LA GRANDE MAIRE

LA GRANDE MAIRE est un site du Conservatoire du littoral, rattaché à la délégation Languedoc-roussillon, couvrant 170,7 hectares (110 parcelles) sur 2 communes. Les premières acquisitions remontent à 1996.

Source : Conservatoire du littoral

A 5 kilomètres à l’Est de la ville d’Aigues-mortes, sur la commune de Saint-Laurent-d’Aigouze, le domaine du Canavérier étend ses 700 hectares de milieux naturels et cultivés à l’interface entre Camargue fluvio-lacustre et Camargue laguno-marine.

Le vocable de Canavérier serait dérivé de Canavero, ancien terme local désignant plusieurs espèces de hautes graminées inféodées aux zones humides. Le toponyme rend bien compte des formations végétales caractéristiques du domaine, qu’il s’agisse des immenses roselières à Roseau commun (Phragmites australis) occupant les dépressions en eau, ou des peuplements de Canne de Ravenne (Erianthus ravennae), dont les longs plumets coiffent les buttes sableuses, au nord du site.

Selon le gradient topographique et l’influence plus ou moins grande du sel, les espaces naturels du domaine voient se succéder de petits bois de frênes du Midi (Fraxinus angustifolia) et de figuiers (Ficus carica), des fourrés de Pistachier (Pistacia lentiscus) et de Filaire (Phillyrea angustifolia), des prés salés, des sansouires et steppes salées et, aux points bas, de grands étangs saumâtres peu profonds où prospèrent les herbiers aquatiques.

Les terres agricoles occupent le tiers sud du domaine et témoignent, avec le vaste réseau de diguettes, rigoles, canaux et chemins qui parcourent l’ensemble du site, de son artificialisation au cours du siècle dernier.

Endigué et poldérisé, le Canavérier est irrigué par les eaux du petit Rhône, via les canaux de la Divisoire et du Bourgidou.

La richesse et la diversité des habitats, de sa faune et de sa flore valent au Canavérier son inclusion dans la ZNIEFF « Camargue gardoise » n°910011531 et les sites Natura 2000 « Petite Camargue » (SIC FR9101406) et « Petite Camargue laguno-marine » (ZPS FR9112013).