Allier et ses affluents

Allier et ses affluents est une zone protégée de type ZSC, couvrant 3 190 hectares sur 12 communes. Cette zone inclut 31 forêts publiques. Elle comprend 19 553,1 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Le manteau forestier issu des forêts originelles est encore très largement présent avec un taux de boisement qui dépasse 64 % sur le site Natura 2000 dont une large proportion (64%) correspond à des forêts anciennes. Le caractère patrimonial des massifs forestiers du site Natura 2000 FR8201665 « L’Allier et ses affluents » s’exprime également à travers une forte représentation des habitats forestiers d’intérêt communautaire qui couvrent 34,45 % de la surface du site et plus de 50 % de la superficie totale des habitats d’intérêt communautaire. Les activités agricoles concernent près de 30 % de la superficie totale du site Natura 2000 FR8201665 « L'Allier et ses affluents » dont près de 99 % sont affectés à la production de ressources fourragères (en intégrant les bois pâturés). 47 % des espaces agro-pastoraux du site recèlent au moins un habitat d’intérêt communautaire. La gestion de ces espaces de prairies, pelouses, landes et de pré-bois entretient par conséquent un lien étroit avec la conservation des habitats d’intérêt communautaire. Cette synergie entre activités agricoles et préservation de l’environnement se traduit depuis 2008 par l’engagement de la profession agricole dans la souscription des Mesures Agro-Environnementales et Climatiques (MAEC). Enfin, 68 zones humides qui s’étendent sur 221 ha, 3 tourbières couvrant 43 ha et 120 km de cours d’eau constituent un ensemble exceptionnel de milieux naturels humides dont l’importance et la qualité ont contribué à l’intégration du site FR8201665 « L'Allier et ses affluents » au réseau Natura 2000. La préservation des rivières, zones humides et tourbières ainsi que le maintien des milieux agricoles remarquables par une agriculture respectueuse des enjeux environnementaux comptent parmi les objectifs prioritaires du document d’objectifs (DOCOB). La pérennité de la diversité écologique des forêts et des milieux associés et la conciliation des activités humaines avec la préservation ou la restauration du bon état de conservation des habitats et espèces d’intérêt communautaire qui ont motivé la désignation du site Natura 2000 constituent également des objectifs essentiels du DOCOB. La réalisation de ces actions prioritaires suppose la continuité de l’animation du site Natura 2000, la poursuite des inventaires et des études scientifiques nécessaires à l’évaluation de l’état de conservation des habitats et espèces d’intérêt communautaires, la promotion et la mise en œuvre des actions contractuelles : Mesures Agro-Environnementales Climatiques (MAEC), contrats Natura 2000, adhésion à la charte du site. L’information du public, des élus et des usagers du site contribue aussi à la connaissance et à la prise en compte des enjeux environnementaux du territoire.

Le site FR8201665 « L’Allier et ses affluents » s’inscrit dans la partie sud de l’entité géographique du Plateau ardéchois qui forme une vaste pénéplaine d’une altitude moyenne supérieure à 1 100 m, située en bordure du Massif-central. Malgré des influences méditerranéennes, le climat de type semi-continental est rude, marqué par des températures annuelles basses, des périodes d’enneigement important, la fréquence et la force du vent du nord. Le site Natura 2000 FR8201665 « L’Allier et ses affluents »appartient à un ensemble paysager constitué d’importants massifs forestiers issus de la couverture boisée qui s’était développée à la fin de la dernière glaciation et des entités agricoles ouvertes dans les milieux forestiers originels par les activités agro-pastorales séculaires. De nombreux affluents de l’Allier, formant un réseau de cours d’eau à la qualité préservée et un ensemble de tourbières et de zones humides complètent un assemblage de milieux naturels qui offre une biodiversité remarquable et contribue largement aux services écosystémiques assurés par la nature. Le site FR8201665 « L’Allier et ses affluents » constitue le prolongement amont du site Natura 2000 FR8301075 des « Gorges de l’Allier et ses affluents » qui s’étend sur plus de 16 000 ha dans le département de la Haute-Loire (43).

Site Natura 2000 designe au titre de la directive Habitats (92/43/CEE) pour la conservation d'habitats naturels et d'especes d'interet communautaire. Une evaluation des incidences est obligatoire pour tout projet susceptible d'affecter significativement le site (article L414-4 du Code de l'environnement). Les activites soumises figurent sur une liste nationale (R414-19) et sur les listes locales fixees par le prefet. Un Document d'Objectifs (DOCOB) definit les mesures de gestion du site.