Amont du ruisseau du Job et gorges

Amont du ruisseau du Job et gorges est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 178 hectares sur 6 communes. Cette zone inclut 11 forêts publiques. Elle comprend 2 739,5 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Le Job est une rivière du piémont calcaire commingeois prenant sa source au versant nord du pic du Gar, à l’est du pic du Montaigu. Après avoir dévalé ses premières pentes dans les gorges vertigineuses du pied du Montaigu, le Job devient une petite rivière vive dans le bassin d’Arguenos, Moncaup et Cazaunous, avant de retrouver des gorges au niveau d’Arbon et d’Izaut-de-l’Hôtel. La rivière et ses affluents sont en régime naturel, et présentent des eaux vives de bonne qualité qui permettent la présence d’une faune associée remarquable, en particulier l’Écrevisse à pattes blanches (Austropotamobius pallipes) qui est présente sur l’ensemble de son cours. Les habitats associés aux cours d’eau sont principalement prairiaux liés à une pratique d’élevage essentiellement bovin. Les prés sont pâturés, parfois exclusivement fauchés. Les types de prairies sont donc relativement diversifiés, et leur intérêt majeur réside dans dans les prairies humides eutrophes qui présentent ici l’originalité d’héberger la Fritillaire des Pyrénées (Fritillaria nigra). Parfois, la mégaphorbiaie trouve aussi sa place, et parmi les espèces luxuriantes qui la composent, la Valériane des Pyrénées (Valeriana pyrenaica) lui donne un caractère montagnard intéressant. Au niveau des gorges d’Arbon, les berges sont réduites, et la falaise prend tout de suite une place prépondérante avec des boisements associés remarquables de tillaies de ravin et de buxaies. L’ensemble s’organise dans un contexte karstique complexe qui laisse apparaître un certain nombre de cavités souterraines dont certaines abritent des colonies de chauves-souris. C’est le cas de la grotte d’Arbon qui héberge une colonie de mise bas de plusieurs centaines de femelles de Rhinolophe euryale tout à fait exceptionnelle. L’intérêt du site pour les chauves-souris ne se limite pas à cela, et la fréquentation des prairies et des cours d’eau est particulièrement importante pour plusieurs espèces dont le Minioptère de Schreibers. Cette ZNIEFF présente donc un intérêt tout à fait exceptionnel en ce qui concerne les chauves-souris et pour la qualité des eaux du Job.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.