Basse-vallée de l'Ardèche

Basse-vallée de l'Ardèche est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 84 hectares sur 6 communes. Cette zone inclut 10 forêts publiques. Elle comprend 1 222,9 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Cette zone constitue la transition entre les gorges de l'Ardèche et l'embouchure de la rivière, secteur déjà fortement influencé par le Rhône. L'avifaune y est encore assez riche avec la Bondrée apivore, le Faucon hobereau et surtout une population importante de Milan noir. Les terrasses alluviales sèches sont essentiellement couvertes par des pelouses, très favorables aux reptiles et aux insectes (papillons diurnes, orthoptères...). Elles constituent des milieux de chasse privilégiés pour le Circaète Jean-le-Blanc et le Guêpier d’Europe. Les bords de l'Ardèche et les milieux périphériques sont très utilisés par le Bihoreau gris, l'Aigrette garzette et le Héron pourpré comme zones de pêche. Le Petit Gravelot est un nicheur très régulier sur les plages de galets. Globalement, la zone accueille plus de soixante-dix espèces d'oiseaux dont près de cinquante nicheuses. Les milieux aquatiques du cours principal sont également riches en espèces remarquables. Ils hébergent ainsi la majorité des vingt espèces de libellules observées dans le secteur. Ces dernières années, la reproduction de l'Alose feinte du Rhône (un poisson migrateur, appartenant à une sous-espèce propre au bassin rhodanien) a pu être prouvée.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.