Bois de Grand-Fresseau et butte de Mont-Fau

Bois de Grand-Fresseau et butte de Mont-Fau est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 901 hectares sur 4 communes. Cette zone inclut 4 forêts publiques. Elle comprend 2 823,5 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Site forestier établi sur des assises géologiques très diversifiées, principalement du Famennien inférieur, mais également du Landénien, du Cénomanien et du Wealdien. Dans cette dernière assise, on trouve de nombreux restes de végétaux de très grand intérêt paléobotanique. L’essentiel des plantes et des végétations sont plus ou moins acidiphiles. Les types forestiers sont souvent assez mal exprimés, mais ils sont très diversifiés. Signalons la Chênaie charmaie à Stellaire holostée (Stellario holosteae - Carpinetum betuli), une hêtraie à houx en position sommitale (Quercion roboris), la boulaie pionnière à Blechne en épi (Blechno spicantis - Betuletum pubescentis) et des terrases alluvialles de niveau supérieur avec la rare sous-association neutropile à Ail des ours (Allium ursinum) de la Chênaie-Frênaie à Primvère élevée (Primulo elatioris - Carpinetum betuli allietosum ursinum), probablement développée sur les marnes du cénomanien. Les ourlets associés sont également de grand intérêt, en particulier la prairie à Épiaire officinale, sans doute spécifique de la Fagne (Groupement à Stachys officinalis et Succisa pratensis, cf. Colchico autumnalis - Arrhenatherion elatioris), en position d’ourlet. La lande sèche sommitale à Callune commune, citée lors du premier inventaire ZNIEFF sous le nom de« Calluno-Genistetum », n’a pas été retrouvée à l’occasion des prospections 2009 et serait à rechercher (ou à restaurer). Plus d’une trentaine d’espèces végétales déterminantes de ZNIEFF sont recensées sur le site (dont une douzaine protégée). Elle fait partie d'un complexe boisé plus vaste comprenant les ZNIEFF rassemblant les massifs forestiers de Trélon et de l'Abbée Val Joly de laquelle elle est séparée par la 076-05. L'intérêt faunistique se caractérise par la présence d'espèces forestières. On retrouve le cortège des Nymphalidés forestiers (Argynnis paphia, Ladoga camilla et Nymphalis polychloros) bien présents dans l'Avesnois mais plus rares dans les autres massifs forestiers régionaux). La rivière du Pont de Sains et ses annexes (prairies et ruisseaux) accueille 5 espèces déterminantes d'Odonates dont Gomphus vulgatissimus (rare au niveau régional, (GODIN et al, 2003)) et Calotperyx virgo, liées au milieux d'eau courantes. Les ZNIEFF présentes sur le territoire des vallées de l’Helpe Majeure et de l'Helpe Mineure sont susceptibles d’accueillir d’autres espèces piscicoles particulières non reprises dans la liste des espèces déterminantes du Nord – Pas-de-Calais, notamment le Hotu (Chondrostoma nasus) et le Barbeau fluviatile (Barbus barbus) échantillonnés sur ces cours d’eau.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.