Bois de Païolive, gorges du Chassezac

Bois de Païolive, gorges du Chassezac est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 1 672 hectares sur 4 communes. Cette zone inclut 5 forêts publiques. Elle comprend 13 312,3 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Le Bois de Païolive et les Gorges du Chassezac constituent l’un des sites les plus remarquables de basse Ardèche. Du cours d’eau lui-même jusqu’au plateau karstique, le secteur offre de nombreuses curiosités naturelles, et la beauté de ses paysages suffit à expliquer une forte fréquentation touristique.

Les centres d'intérêt sont multiples, aussi bien en ce qui concerne la géologie que sur un plan faunistique et floristique.

Dans le domaine de la faune, les chauve-souris sont ainsi particulièrement bien représentées avec la Grotte des Cayres (site qui présente un intérêt de niveau international pour celles-ci, avec la présence d'effectifs importants appartenant à sept espèces différentes), ou celle des Assiettes abritant une colonie de Petit Rhinolophe.

En matière de flore, on retiendra la présence particulièrement remarquable de nombreuses espèces rares ou d’affinité nettement méditerranéenne.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.