Bois de pente de Saint-Véran

Bois de pente de Saint-Véran est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 225 hectares sur 2 communes. Cette zone inclut 5 forêts publiques. Elle comprend 787,4 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

La ZNIEFF est située sur le causse du Larzac, au niveau du bois de Saint-Véran, sur une butte témoin. D’une superficie d’environ 225 ha, elle est majoritairement composée de milieux boisés variés, mais aussi de landes et de fruticées ainsi que de pelouses calcaires. Des falaises continentales sont également présentes.

Une grande partie du site est composée de milieux boisés. Un habitat est par ailleurs déterminant : les hêtraies sur calcaires. Il s’agit d’une hêtraie remarquable qui est un témoin relique des anciennes forêts du causse du Larzac. Sur les milieux ouverts, on peut observer un autre habitat déterminant : les pelouses à Aphyllantes qui sont des pelouses supra- et méso-méditerranéennes supérieures, sur des marnes calcaires compactes, riches en Aphyllanthes monspeliensis. La diversité des milieux sur le site permet la présence d’une flore riche avec des espèces à influences atlantiques, méditerranéennes et montagnardes. Enfin, les falaises continentales représentent une zone de reproduction potentiellement favorable pour une espèce de rapace rupestre.

L’intérêt floristique de la ZNIEFF est important puisque de nombreuses espèces rares à très rares dans le département y sont recensées. On retrouve tout d’abord le Gaillet à feuilles rondes (Galium rotundifolium), une espèce affectionnant les sous-bois de pins et que l’on ne trouve que sur le causse du Larzac et le causse de Sévérac. Dans les bois clairs, les pelouses sèches et rocailleuses, on peut observer l’Achillée odorante (Achillea odorata) ou encore la Fritillaire des Pyrénées (Fritillaria nigra), observables uniquement sur le milieu caussenard du Larzac. Enfin, des données datant du milieu des années 1980 mentionnaient la présence de l’Orchis des Charentes (Dactylorhiza elata subsp. sesquipedalis) et de l’Épipactis des marais (Epipactis palustris). Cette dernière espèce présentait alors une population avec des individus rares et isolés. À ce jour, aucune donnée récente ne permet d’affirmer ou d’infirmer la présence de ces deux espèces sur la zone. D’un point de vue faunistique, un rapace rupestre a été observé sur le site en 1995, mais sa reproduction n’a pas été prouvée. Il s’agit du Faucon pèlerin.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.