Bois et prairies du Chauvet

Bois et prairies du Chauvet est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 42 hectares sur 1 commune. Elle comprend 565,4 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Le Chauvet est une petite ZNIEFF située dans le Lot. Malgré sa petite taille, elle présente une diversité de milieux (bois, prairies, plantations) avec un réseau dense de prairies humides entourées par des bois.

Les prairies humides pourraient héberger une faune et une flore spécifiques, notamment le Cuivré des marais (Lycaena dispar). Le cortège d’avifaune typique des agrosystèmes est également probablement présent. Outre la faune et la flore des prairies, le site est caractérisé par un cortège de coléoptères saproxyliques remarquable comptant parmi les espèces les plus rares de la région (le taupin Podeonius acuticornis est connu de trois sites uniquement en Midi-Pyrénées, et n’a été observé que huit fois en France depuis 1980). Ce cortège témoigne de la présence de multiples habitats remarquables liés aux vieux arbres comme par exemple les cavités hautes ensoleillées habitées par le taupin Elater ferrugineus, la cétoine Cetonischema aeruginosa, le ténébrion Tenebrio opacus ou encore le longicorne Aredolpona erythropera. Ces cavités sont potentiellement favorables à un autre coléoptère de la directive « Habitats » : le Pique-prune (Osmoderma eremita). Au regard de l’effort d’échantillonnage réalisé par les entomologistes sur la zone, on peut admettre que cette espèce n’est pas présente malgré la présence d’un habitat favorable. Cette absence peut s’expliquer par des facteurs historiques. La présence d’espèces telles que le taupin Megapenthes lugens ou le longicorne Pedostrangla revestita traduit également la présence de vieux bois cariés. Attention cependant, car ce cortège est présent sur la zone en raison de quelques arbres remarquables multicentenaires. Les habitats concernés demandent plusieurs décennies avant d’être favorables à cette faune. Ils témoignent donc de la maturité des habitats et de leur continuité dans le temps.

Le cortège d’espèces décrit sur la zone se révèle exceptionnel, et compte les espèces de coléoptères saproxyliques parmi les plus intéressantes de la région. Ce cortège, associé aux vieux arbres à cavités et aux bois cariés, traduit des enjeux de conservation forts sur ce site. La présence de zones refuges pour ces espèces dans des paysages de plus en plus fragmentés est fondamentale. La zone est cependant composée de plantations dont l’activité n’est pas forcément favorable au maintien de ces vieux arbres. Une attention particulière sur le suivi de ce site est donc requise. La conservation des caractéristiques remarquables du site, à savoir les vieux arbres à cavités et cariés, est indispensable.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.