Bois, pelouses sèches et prairies du vallon du ruisseau de Rassiels

Bois, pelouses sèches et prairies du vallon du ruisseau de Rassiels est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 367 hectares sur 1 commune. Elle comprend 3 480,8 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

La ZNIEFF est située sur la commune de Trespoux-Rassiels sur une superficie de 400 ha. Elle est formée d’une succession de vallons et de talwegs, donc de pechs et de versants. Les coteaux exposés au sud-est offrent les plus belles zones de pelouses sèches, tandis que les forêts de Chêne pubescent (Quercus pubescens) colonisent les zones plus à l’ombre. La présence de nombreux chemins et routes communales montrent une utilisation du secteur pour l’agriculture. La combe centrale est d’ailleurs toujours entretenue par la fauche extensive.

Même si les habitats de pelouses représentent un fort pourcentage des habitats connus dans le périmètre, la diversité des espèces déterminantes est assez faible. Des inventaires complémentaires permettraient de trouver de nouveaux taxons floristiques. À l’heure actuelle, on note l’Armoise blanche (Artemisia alba) et la Leuzée conifère (Leuzea conifera) dans les espèces typiques des milieux secs et d’affinités méridionales. En ce qui concerne les prairies de fauche, rares sont les espèces remarquables qui les composent ; l’habitat est déterminant en lui-même. Cependant, la présence de la Germandrée des marais (Teucrium scordium) peut laisser penser que des prairies avec un niveau topographique plus bas sont présentes (prairies humides). En effet, cette espèce pousse dans les zones prairiales inondables, et reste d’ailleurs peu commune, même si elle est largement répartie en France.

Les vastes étendues forestières qui recouvrent le plus gros pourcentage du secteur sont favorables à la faune en général, et au Circaète Jean-le-Blanc en particulier. Ce rapace trouve localement une zone de nidification, et peut chasser les reptiles sur les zones ouvertes périphériques. En ce qui concerne les insectes, le cortège local est riche et diversifié, mais seuls 2 orthoptères (criquets et sauterelles) déterminants sont présents localement en limite d’aire. Dans les zones très xériques et écorchées, on trouvera le Criquet des garrigues (Omocestus raymondi raymondi), et dans les zones plus mésophiles (prairies) la Decticelle des friches (Pholidoptera femorata).

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.