Canal de Donzère-Mondragon et aérodrome de Pierrelatte

Canal de Donzère-Mondragon et aérodrome de Pierrelatte est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 581 hectares sur 5 communes. Cette zone inclut 5 forêts publiques. Elle comprend 3 331,8 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Cette zone comprend deux ensembles bien distincts mais contigus. Le canal, qui entraîne les eaux du Rhône de Donzère vers Mondragon, est un site non chassé de grande importance pour l'hivernage des canards et des oiseaux d'eau. L'aérodrome de Pierrelatte est situé dans la plaine au nord-est de la ville. Le canal de Donzère à Mondragon a été particulièrement étudié par Georges Olioso, qui a publié, en 1993, le bilan de ses comptages ornithologiques effectués sur cette réserve de faune entre 1969 et 1992. "Créée en 1954, la réserve de faune de Donzère-Mondragon, gérée par l'Office National de la Chasse, est l'une des plus anciennes réserves du sud-est de la France (…). Sa configuration particulière (il s'agit d'une réserve linéaire) ne semble pas être une gêne importante pour les canards qui la fréquentent, puisque leurs effectifs y sont en augmentation (…). La réserve de faune de Donzère-Mondragon a été créée sur les terrains concédés à la Compagnie Nationale du Rhône (C. N. R.). D'une superficie d'environ 1800 ha, elle est constituée du canal de dérivation du Rhône entre Donzère (Drôme) et Mondragon (Vaucluse), des berges de ce canal, et d'une bande plus ou moins large de terrains attenants. Le barrage-retenue de Donzère a entraîné la formation d'un plan d'eau dont la partie ouest est occupée par une petite île boisée et des roselières. Si les pentes bordant le canal sont bétonnées, une ripisylve étroite mais constituée de grands arbres (essentiellement peupliers et robiniers avec aubépines et cornouillers sanguins en sous-bois) s'est établi sur les terrains jouxtant le canal tout au long de ses vingt huit kilomètres. Par endroits, les étendues de galets sont restées apparentes."Les bois bordant les contre-canaux permettent l'installation du Pic épeichette et du Milan noir. Plusieurs espèces de libellules fréquentent également ces milieux aquatiques, tout particulièrement l'Agrion de Mercure, inscrit sur la liste rouge nationale des espèces menacées, le Gomphus similaire et le Sympétrum à corps déprimé. Le Petit Gravelot établit son nid directement au milieu des cailloux, sur les digues sans végétation du canal. Sur les milieux les plus secs, se développent des pelouses composées d'espèces annuelles assez discrètes, à floraison printanière, parmi lesquelles le Micropus dressé et la Minuartie visqueuse. L'aérodrome de Pierrelatte est un site contigu au canal du Rhône. Les aérodromes sont, en général, des lieux favorables à la nidification des oiseaux des milieux ouverts, comme l'Alouette des champs, la Caille des blés, et plus rarement l'Œdicnème criard ou le Busard cendré. Cet aérodrome a le privilège d'abriter toutes ces espèces, et également quelques couples d'Outarde canepetière, dont c'est la seule station dans le département de la Drôme, et l'une des toutes dernières de la région Rhône-Alpes.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.