Causse Comtal, bois de Vaysettes et de la Cayrousse

Causse Comtal, bois de Vaysettes et de la Cayrousse est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 1 976 hectares sur 4 communes. Cette zone inclut 3 forêts publiques. Elle comprend 14 743 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Le site du causse Comtal, bois de Vayssettes et de la Cayrousse est essentiellement constitu de pelouses s ches calcaires, tant t tr s ouvertes et rases, tant t des stades divers d embroussaillement (par les gen vriers, les prunelliers ). De nombreux bois sont aussi pr sents, domin s par le Ch ne pubescent (Quercus pubescens). On trouve aussi des milieux agricoles cultiv s (surtout des prairies sem es pour le fourrage, parfois des c r ales). Cette ZNIEFF se situe au sein de l entit g omorphologique du Causse comtal, embl matique du secteur, bien connue des naturalistes et au carrefour de nombreux enjeux de territoire. En effet, le patrimoine g ologique, naturel et culturel du secteur, proche de l agglom ration de Rodez et objet de nombreux usages et convoitises, est tout la fois impact et menac par l artificialisation des terres (urbanisation, projets d nergies renouvelables, projets routiers, etc), l intensification des pratiques agricoles (surp turage, mises en culture, travail du sol, fertilisation et utilisation de phytosanitaires ) parall le une certaine d prise agricole (abandon des espaces les moins productifs), et autres usages potentiellement impactants (engins motoris s par exemple).

Les formations g ologiques dominantes sont des roches s dimentaires calcaires vari s (Bathonien), des dolomies (surtout en p riph rie du plateau), ainsi que, plus localement, des Schistes carton, calcaires bioclastiques, marnes (Toarcien indiff renci ).

La diversit et la qualit des milieux naturels que l on y trouver permet une tr s grande diversit faunistique et floristique ainsi que la pr sence d esp ces sp cialis es voire en isolat ou en limite d aire de r partition. Les milieux ouverts (pelouses, prairies, bocages) sont notamment favorables un cort ge d'oiseaux d'agrosyst me, une flore caract ristique des causses ainsi qu une entomofaune remarquable. Les milieux bois s sont quant deux propices aux esp ces de col opt res saproxyliques.

Ce site permet la nidification de plusieurs esp ces de passereaux caract ristiques des pelouses et agrosyst mes dont la Fauvette orph e (Sylvia hortensis), le Tarier des pr s (Saxicola rubetra), le Pouillot fitis (Phylloscopus trochillus), le Traquet motteux, le Pipit rousseline (Anthus campestris), l'Alouette lulu (Lullula arborea) ou encore la Pie-gri che corcheur (Lanius collurio). La reproduction de la Chev che d'Ath na (Athene noctua) a aussi t attest e en 2002, et le Torcol fourmilier (Jynx torquilla) est nicheur possible. Ces milieux steppiques accueillent galement l'Œdicn me criard (Burhinus oedicnemus), probablement une des esp ces d oiseaux plus forts enjeux de conservation sur le Causse comtal, rare et consid r e comme "vuln rable" dans la liste rouge d ex-Midi-Pyr n es. Elle est reproductrice sur site et particuli rement sensible aux activit s humaines. Des oiseaux plus rares sont galement observ s mais non nicheurs, comme la Pie-gri che t te rousse, dont une observation a t rapport e en mai 2008, le Rollier d Europe (Coracias garrulus), la Grive litorne (Turdus pilaris), le Pipit farlouse (Anthus pratensis), le Gobemouche noir (Ficedula hypoleuca), le Bruant ortolan (Emberiza hortulana), le Merle plastron (Turdus torquatus), la Grande aigrette (Ardea alba), la B casse des bois (Scolopax rusticola). Le site correspond un territoire de chasse privil gi pour certains rapaces, notamment le Circa te Jean-le-Blanc (Circaetus gallicus) et le Busard Saint-Martin (Circus cyaneus). Le Milan royal (Milvus milvus) est nicheur certain, utilisant le site au printemps et en t , ainsi qu en hiver puisque deux importants dortoirs hivernaux se situent aux alentours de la ZNIEFF. L Aigle bott (Hieraaetus pennatus) est quant lui consid r comme nicheur probable sur la ZNIEFF. Le vautour fauve (Gyps fulvus) et le Vautour moine (Aegypius monachus) ont aussi observ s mais seulement de passage.

Pour ce qui est du r gne v g tal, de nombreuses plantes patrimoniales, rares, menac es et caract ristiques des pelouses calcicoles s ches ont t recens es. Une des plus embl matiques est sans doute le S ne on de Rodez (Senecio ruthenensis), une esp ce end mique du causse Comtal et prot g e au niveau national. Sont aussi d terminantes ZNIEFF l'Orchis punaise (Orchis coriophora subsp. fragrans), la Sabline des chaumes (Arenaria controversa), la Pulsatille tardive (Pulsatilla rubra var. serotina), la Spir e feuilles obovales (Spiraea hypericifolia subsp. obovata), la Sauge d Ethiopie (Salvia aethiopis), l Euphorbe de Duval (Euphorbia duvalii), le Lin d Autriche (Linum austriacum), la V ronique en pis (Veronica spicata), prot g e dans le d partement. Les calcaires dolomitiques en limite sud du site accueillent galement des esp ces d terminantes et inf od es ces milieux : la F tuque de Christian Bernard (Festuca christiani-bernardi) et le Thym des dolomies (Thymus dolomiticus), cette derni re tant prot g e en ex-Midi-Pyr n es.

On peut aussi noter d autres esp ces rares et/ou menac es, nous n en citerons que quelques comme la Ph lipanche naine (Phelipanche nana), seule station connue en Aveyron en dehors des Grands Causses, l Alysson des montagnes (Alyssum montanum subsp. montanum), la Linaire feuilles d origan (Chaenorhinum origanifolium), la Violette des rochers (Viola rupestris), l Euphraise de Salzbourg (Euphrasia Salisburgensis), etc.

En p riph rie du site, Euphorbia flavicoma subsp. verrucosa a pu tre observ e, elle pourrait bien tre pr sente au sein de la ZNIEFF.

Enfin, les milieux cultiv s de mani re extensive peuvent abriter une flore messicole enjeux de conservation. Le Pavot douteux (Papaver dubium subsp. dubium) et le Caucalis fruits larges (Caucalis platycarpos), la L gousie hybride (Legousia hybrida), esp ces relativement rares, ont t vues sur le site. D autres ont t vues plus loin sur le causse et pourraient ventuellement tre pr sentes sur le site, comme par exemple l Adonis flamme (Adonis flammea).

Les complexes de pelouses s ches sont galement particuli rement favorables aux arthropodes. Parmi les esp ces d terminantes, on retient deux esp ces d Orthopt res, le Criquet des friches (Omocestus petraeus) consid r comme "vuln rable" dans la liste rouge des orthopt res d Occitanie et le Criquet des gen vriers (Euthystira brachyptera), consid r comme "quasi-menac " et aux affinit s montagnardes, cette population tant isol e entre les populations des Pyr n es et du coeur du Massif Central.

La plupart des autres esp ces d terminantes font partie de l ordre des l pidopt res, il s agit notamment de l Azur du Thym (Phengaris arion), esp ce prot g e par le code de l environnement, de l Hermite (Chazara brizeis), consid r comme "vuln rable" en France, le Miroir (Heteropterus morpheus), le Nacr de la Filipendule (Brenthis hecate), le Procris vert brillant (Adscita mannii), la Zyg ne des epines (Aglaope infausta), la Zyg ne cendr e (Zygaena rhadamanthus) qui est prot g e, la Zyg ne des garrigues (Zygaena erythrus), la Zyg ne du Panicaut (Zygaena sarpedon), l Hesp rie des cirses (Pyrus cirsii).

Une esp ce de blatte d terminante ZNIEFF a aussi t trouv e : Ectobius panzeri. Notons que l Azur du Thym (Pseudophilotes baton) a t observ e en limite de la ZNIEFF et pourrait tre pr sent.

Les milieux bois s et bocagers sont favorables aux esp ces de col opt res saproxyliques dont les larves se nourrissent du bois des arbres s nescents. Plus d'une dizaine d'esp ces ont t recens es, avec notamment le Pique-prune (Osmoderma eremita), une esp ce tr s forte valeur patrimoniale et qui fait l'objet d'une protection nationale. Ce site est d int r t majeur l' chelle europ enne (en particulier par la quantit et la densit d'arbres occup s par le Pique-prune).

Concernant les mammif res, le Campagnol amphibie (Arvicola sapidus), esp re rare, prot g e et d terminante ZNIEF, aurait t identifi au sud de la ZNIEFF, au niveau de zones humides temporaires ( Molinie lev e et Choin noir tre). Quelques esp ces de chiropt res ont t identifi es l aide de m thodes acoustique, on retiendra ici la Barbastelle d Europe (Barbastella barbastellus)

Enfin, le site est favorable une esp ce de reptile remarquable, d terminante ZNIEFF et prot g e : le L zard ocell (Timon lepidus). Il se pla t particuli rement dans les zones riches en roches dolomitiques en limite m ridionale de la ZNIEFF.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.