CLUE ET FORÊT DOMANIALE DE SAINT-AUBAN

CLUE ET FORÊT DOMANIALE DE SAINT-AUBAN est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 1 301 hectares sur 3 communes. Cette zone inclut 10 forêts publiques. Elle comprend 1 060,7 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Description de la zone

R gion travers e du nord au sud par la haute vall e de l Est ron, remarquable par les gorges qui se trouvent au niveau de la Clue de Saint-Auban. Des parois pic se dressent, surplombant le torrent parfois de 700 m. Les falaises sont min es d immenses grottes, d avens et de ph nom nes rosifs divers. Apr s la clue, l'Est ron s' coule dans une plaine plut t bois e situ e entre deux petits massifs montagneux : au Nord, se d veloppe l'Ubac de Tra Castel qui culmine 1 409 m et au sud, le Pensier Oriental (1 595 m).

Habitats naturels

Si les boisements mixtes pin sylvestre constituent la trame dominante du massif, ce sont les milieux ouverts qui pr sentent les v g tations les plus remarquables en termes d originalit , de richesse et de diversit .

En fonction de l exposition et de la topographie, le substrat rocheux calcaire peut se rev tir des cort ges du Stipion calamagrostis H. Jenny ex Quantin 1932, de l Alysso-sedion albii Oberd. & T. M ll. in T. M ll. 1961 jusqu aux pelouses s ches des Festuco-Brometea Braun-Blanq. & T xen ex Klika & Hadač 1944 sur les parties les plus planes dans les zones sommitales

Les parois calcaires verticales des clues pr sentent des communaut s v g tales rupicoles tout fait singuli res, notamment dans leurs configurations plus ombrag es : c est ici le domaine du Phyteumetum villarsii Qu zel 1950, association end mique des Pr alpes du sud.

Flore

C est sans conteste les parois calcaires des clues qui abritent le plus grand nombre d esp ces patrimoniales et notamment d end miques telles que l unique localit connue de la raiponce de Villars (Phyteuma villarsii) pour le d partement des Alpes-Maritimes, le passerage feuilles d'Halimium (Hormatophylla halimifolia) ou encore la primev re margin e (Primula marginata). On peut galement y trouver dans les cavit s abrit es le rare myosotis des grottes (Myosotis speluncicola), l orpin odeur suave (Sedum fragrans), le gaillet b tard (Galium spurium = G. aparine subsp. tenerum) ou l h patique rare Athalamia hyalina.

Les ubacs bois s contiennent de belles populations de Pivoine officinale (Paeonia officinalis subsp. huthii) et ponctuellement la Fraxinelle (Dictamnus albus). Les troncs pourrissant de pin sylvestre ou de sapin abritent la mousse prot g e Buxbaumie verte (Buxbaumia viridis). Des populations de gag e de Reverchon (Gagea reverchonii) sont pr sentes au sein de lambeaux de pelouses s ches sur les parties sommitales ouvertes du massif, tandis que les prairies plus m sophiles en pi mont peuvent localement abriter l ophioglosse commun (Ophioglossum vulgatum).

Faune

La Clue et la for t domaniale de Saint Auban h bergent 24 esp ces animales patrimoniales dont six esp ces d terminantes.

Les oiseaux nicheurs, ou probablement nicheurs, sont repr sent s par cinq esp ces remarquables, la Bondr e apivore (Pernis apivorus), rapace forestier d affinit m dioeurop enne, recherchant les for ts claires de feuillus et les mosa ques de milieux bois s et de milieux ouverts, le Grand-duc d'Europe (Bubo bubo), esp ce qui utilise tous les habitats rocheux comme lieux de reproduction, du niveau de la mer l' tage subalpin, la Huppe fasci e (Upupa epops), esp ce de milieux semi ouverts, d affinit m ridionale, le Pic noir (Dryocopus martius), oiseau des for ts de conif res assez g es, entre 700 et 2 200 m d'altitude, d'o il d pend d'arbres de grande taille dans lesquels il peut creuser ses cavit s de repos ou de nidification et la Pie-gri che corcheur (Lanius collurio), esp ce de milieux ouverts et semi ouverts, en r gression l heure actuelle.

Du c t des insectes, le peuplement des col opt res compte deux esp ces d terminantes, le Carabique Duvalius convexicollis, Carabidae end mique des Alpes-de-Haute-Provence et des Alpes-Maritimes, localis en montagne dans les racines d orties au pied des parois rocheuses et le Pique-prune ou Osmoderme (Osmoderma eremita), esp ce de Scarabaeidae prot g e au niveau europ en, rare et en r gression, inf od e aux vieux arbres dans lesquels sa larve se d veloppe au sein des cavit s volumineuses pleines d humus, accompagn es de Megapenthes lugens, Elateridae remarquable rare en PACA et dont la larve pr datrice se d veloppe dans le terreau des cavit s des arbres feuillus. Quatre esp ces de papillons de jour d int r t patrimonial fr quentent le site, le Moir de Provence (Erebia epistygne), esp ce d terminante de l pidopt re d affinit m diterran o-montagnarde dont l aire de r partition ib ro-proven ale est morcel e et restreinte, inf od e aux pelouses s ches f tuques (surtout Festuca cinerea) accompagn de trois esp ces remarquables, la Zyg ne des bugranes (Zygaena hilaris), h t roc re diurne d'affinit ib ro-proven ale, li e aux pelouses et friches s ches o cro t sa plante h te (Bugrane jaune Ononis natrix), l Azur de la croisette (Phengaris alcon), esp ce prot g e en France, li e aux pelouses et prairies des tages montagnards et subalpins o cro t sa plante h te (Gentiane croisette Gentiana cruciata) et vit sa fourmi h te (surtout Myrmica schencki) et l Apollon (Parnassius apollo), esp ce d'affinit montagnarde, prot g e au niveau europ en, peuplant les rocailles, pelouses et boulis Crassulac es et Saxifragac es entre 500 et 2 500 m d altitude.

Les autres insectes appartiennent au groupe des orthopt res, avec la pr sence de quatre esp ces remarquables, l'Arcypt re proven ale (Arcyptera kheili), criquet mobilit r duite et end mique de Provence, qui peuple les pelouses sur les plateaux calcaires et garrigues ouvertes, l'OEdipode stridulante (Psophus stridulus), esp ce bor o-montagnarde qui affectionne les milieux rocailleux des pelouses xerothermiques et des alpages bien expos s, le Grillon testac (Eugryllodes pipiens), esp ce ouest-m diterran enne dont la sous-esp ce provincialis est end mique du sud de la France, qui peuple les pentes rocailleuses et pelouses s ches sur les reliefs expos s et le Dolichopode dauphinois (Dolichopoda azami), esp ce cavernicole end mique franco-italienne du sud-ouest des Alpes, assez r pandue, troglophile, hygrophile et lucifuge, li e aux grottes, fentes des rochers et autres recoins obscurs et humides.

Les mollusques sont quant eux repr sent s par une esp ce d terminante, le Maillot de Caziot (Chondrina megacheilos), esp ce prot g e en France, tr s localis e des Alpes m ridionales fran aises (Alpes-de-Haute-Provence et Alpes-Maritimes), entre 1 000 et 1 500 m d altitude et cinq esp ces remarquables, le Cochlostome du Verdon (Cochlostoma macei), esp ce rare et localis e, d affinit m diterran enne, end mique du Var, des Alpes-Maritimes et des Alpes-de-Haute-Provence, se rencontrant la surface des rochers calcaires, l'Aiguillette ventrue (Cecilioides veneta), esp ce distribution ponto-m diterran enne qui poss de la particularit d' tre aveugle, ses milieux de vie tant les sols rocailleux calcaires et les vieux murets, l Escargot de Nice (Macularia niciensis), esp ce end mique franco-italienne, prot g e en France, fr quentant rochers, vieux murs et oliveraies, surtout sur substrat calcaire, jusqu 2 500 m tres d altitude, la Fausse-velout e des vall es (Urticicola glabellus), escargot r partition limit e cantonn au sud-est de France, de la Savoie aux Alpes-Maritimes et la Columelle dent e (Columella edentula), esp ce Truncatillinid s, peu commune et inf od e aux habitats humides tr s humides.

Pour terminer, citons la pr sence du Glom ris tachet ou Glom ris taches fauves (Glomeris guttata), esp ce d terminante de diplopodes Glomerid s end mique de Provence, dans les lieux chauds (garrigues et for ts claires), souvent sous les pierres.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.