COLLINE SAINT-JACQUES DE CAVAILLON

COLLINE SAINT-JACQUES DE CAVAILLON est une zone protégée de type ZNIEFF_II, couvrant 152 hectares sur 1 commune. Cette zone inclut 2 forêts publiques. Elle comprend 19,2 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Description de la zone

Ce secteur comprend les flancs de la colline Saint Jacques qui s' l ve l'ouest de la ville de Cavaillon avec des parois rocheuses souvent tr s pentues. Unique relief de la plaine cavaillonnaise, elle servit de refuge aux premiers habitants pr historiques qui devaient se prot ger des violentes crues du Calavon et de la Durance. C'est ainsi qu'elle conserve en son sein, un patrimoine culturel d'une grande richesse : oppidum gaulois, traces d'occupation ligure, ruines de l'ancienne ville, escalier du XVIe si cle permettant d'acc der la chapelle Saint Jacques d' poque romane, ch teau. En outre, elle offre une magnifique vue panoramique sur la ville de Cavaillon et ses toits roses et ocres, sur les rochers tourment s du petit Luberon et sur la large plaine alluviale de la Durance. Au loin, on devine les monts de Vaucluse, le mont Ventoux et les Alpilles. Cette colline s'est form e en m me temps que le massif du petit Luberon, lors de la surrection des Pyr n es, comme en t moigne leur analogie g ologique. Compos s tous deux de calcaires compacts faci s urgonien qui datent du Cr tac , ils ont ensuite t s par s par un foss d'effondrement. Mais cette analogie n'est pas seulement g ologique, car la colline Saint Jacques, enti rement situ e dans l tage m som diterran en comporte des formations v g tales tr s proches de celles que l on peut rencontrer sur les versants sud ouest et le sommet du petit Luberon : taillis ch ne vert, pin de de pin d'Alep dans les vallons abrit s et les ubacs, garrigues ch ne kerm s, pelouses brachypode rameux, associ s au gen vrier de Ph nicie et au romarin ailleurs.

Flore et habitats naturels

B n ficiant d'un climat m diterran en chaud et sec, cette colline pr sente un grand int r t floristique car on y observe des esp ces x rothermophiles rares dans le Vaucluse et dont certaines trouvent ici la limite nord de leur aire de r partition. Les esp ces saxicoles y sont tr s bien d velopp es avec tout particuli rement Kengia serotina (cl istog ne tardif) et Ephedra major ( ph dre des Monts N brodes), plante relique caract res primitifs, v ritable fossile vivant, appartenant la famille tr s ancienne des Ephedraceae, interm diaire entre les Gymnospermes et les Angiospermes et qui n a plus volu depuis son apparition. Les pelouses arides abritent Lomelosia stellata (scabieuse toil e), aujourd'hui non confirm e, ou encore Velezia rigida (v l zie rigide), esp ce devenue tr s rare au nord de la Durance.

Faune

Cette colline offre un int r t relatif la faune. Quatre esp ces animales patrimoniales dont une esp ce d terminante y ont t inventori es. Chez les oiseaux nicheurs, il convient de signaler la nidification du Grand-duc d Europe, du Petit duc scops et peut tre aussi celle du Monticole bleu. Le L zard ocell fr quente aussi les garrigues ouvertes et rocailleuses de ce site. Aucune esp ce d insecte d int r t patrimonial n est noter, mais deux esp ces prot g es sont tout de m me signaler : la Magicienne dentel e (Saga pedo) et le Grand Capricorne (Cerambyx cerdo). Notons galement le Lucane cerf-volant (Lucanus cervus).

La ZNIEFF de type II delimite un grand ensemble naturel riche et peu modifie. C'est un inventaire ecologique sans contrainte reglementaire directe, mais pris en compte dans les schemas de planification regionale (SCOT, SRADDET). Les projets significatifs dans cette zone doivent demontrer la prise en compte du patrimoine naturel inventorie.