Corniche et prairies de Montjoi

Corniche et prairies de Montjoi est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 91 hectares sur 1 commune. Elle comprend 1 437,4 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

La ZNIEFF de Montjoi se situe dans le bas Quercy et plus précisément dans le Pays de Serres, vaste plateau entaillé par une quinzaine de rivières assez parallèles formant un paysage de plateaux en lanières alternant avec les vallées. Leur orientation nord-est - sud-ouest renforce l’influence atlantique. Elle occupe un vallon creusé par un ruisseau affluent d’une de ces rivières, la Séoune, et une partie de sa plaine alluviale. Le vallon creusé dans la molasse de l’Agenais est bordé en haut de versant par un talus constitué de calcaire de l’Agenais.

L’intérêt de cette ZNIEFF est avant tout floristique. Les différents habitats qui la composent vont de la station humide à sèche selon l’étage et l’orientation.

Le fond du vallon présente quelques bosquets riverains du ruisseau composés surtout de peupliers, d’aulnes et de frênes installés sur des sols spongieux, largement recouvert par des laîches pendantes (Carex pendula).

La Tulipe sauvage se rencontre à peu près partout, sur des marges étendues de ces nombreux habitats, dont les zones de culture. Cette espèce compose des dizaines de colonies comptant chacune plusieurs centaines d’individus.

Il n’y a pas de végétation caractéristique des ourlets thermophiles, ni sur les niveaux supérieurs des corniches ni aux niveaux inférieurs. Ces derniers secteurs sont souvent à l’ombre d’un peuplement forestier de chênes pubescents établi sur les versants ouest et est. Des mousses, des lichens, des fougères tapissent les anfractuosités des courtes falaises et des blocs composant les corniches.

Dans la plaine alluviale poussent des espèces peu fréquentes en Tarn-et-Garonne : les Euphorbes d’Irlande et poilue (Euphorbia hyberna et Euphorbia villosa), la Colchique d’automne (Colchicum autumnale) et la très rare Névole d’été (Leucojum aestivum subsp. aestivum).

Le vallon est très peu cultivé, les prairies occupent la majorité de son espace. Ce sont essentiellement des prairies pâturées. On découvre les colchiques d’automne dans les secteurs les plus humides de ces prairies.

En effet, l’eau est présente de manière régulière : suintements, sources, mares temporaires ou pérennes, rus et ruisseau.

Un poisson de la famille des cyprinidés, le Toxostome (Chondrostoma toxostoma), utilise le fond pierreux de la Séoune pour s’y reproduire. Ce poisson peu abondant est confiné aux cours d’eau assez rapides ayant ce type de fond. Il n’est réparti en France que dans les bassins Adour-Garonne et du Rhône.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.