Coteaux de Bessuéjouls

Coteaux de Bessuéjouls est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 176 hectares sur 2 communes. Elle comprend 1 353 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Ce zonage est situé sur les coteaux de la rive gauche de la vallée du Lot, au niveau de la commune de Bessuéjouls. Il s’agit pour l’essentiel de pelouses sèches, de landes et de boisements de chênes. Par ailleurs, une falaise calcaire et une grotte sont également présentes.

Les milieux les plus intéressants sur le site sont les pelouses sèches et les landes, parfois humides, qui abritent une flore spécifique, les milieux rocheux qui permettent la présence d’espèces rupestres ou cavernicoles, et les boisements de feuillus abritant des espèces forestières.

La diversité des milieux permet la présence d’une flore variée dont plusieurs espèces rares et/ou menacées : l’Épipactis brun rouge (Epipactis atrorubens) dans les bois clairs et les pelouses sèches, l’Épipactis à petites feuilles (Epipactis microphylla) dans les boisements, ou encore l’Orchis punaise (Orchis coriophora subsp. coriophora), qui est une orchidée protégée au niveau national et que l’on trouve dans les milieux plutôt humides. Le Genêt scorpion (Genista scorpius) et le Cytise retombant (Cystisus decumbens) sont également présents sur les coteaux secs. Les falaises abritent un couple de Faucon pèlerin qui s’y reproduit avec succès depuis 2002. Le Pic mar, qui fréquente les boisements matures de chênes, est présent sur le site. Enfin, les milieux souterrains accueillent une colonie d’hibernation de chauves-souris ainsi qu’une possible colonie de reproduction avec notamment près de quinze petits rhinolophes dénombrés en décembre 2005.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.