Coteaux du Cédon

Coteaux du Cédon est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 272 hectares sur 3 communes. Cette zone inclut 1 forêt publique. Elle comprend 3 441,4 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Les coteaux du Cédon se situent dans la partie sud d’un grand ensemble de coteaux calcaires thermophiles qui se développe au sud et à l’est d’Auch.

Ces coteaux d’expositions variées (l’ensemble d’orientation générale nord-sud est en effet découpé par de nombreux talwegs secondaires), où le calcaire affleure très souvent, offrent une mosaïque de milieux méso- à xérothermophiles. S’y développent ainsi des prairies sèches plus ou moins naturelles, des landes calcaires (à Genévrier [Juniperus communis], Spartier [Spartium junceum] ou Genêt scorpion [Genista scorpius], ce dernier étant déterminant, selon les expositions et la profondeur du sol) et des pelouses marneuses à Cardoncelle mou (Carduncellus mitissimus) riches en orchidées (comme l’Ophrys du Gers [Ophrys aegirtica], l’Orchis vert [Coeloglossum viride], l’Ophrys de Gascogne [Ophrys vasconica] et l’Orchis parfumé [Orchis coriophora subsp. fragans], cette dernière étant protégée au niveau national).

Toutefois, ces milieux ouverts sont en régression, et l’abandon local depuis plusieurs années de toute pratique pastorale conduit à une fermeture progressive de la végétation et au passage à la chênaie thermophile à Chênes pubescent et sessile.

Outre l’intérêt floristique de ces coteaux, ils présentent une importante diversité entomologique, avec notamment, pour les papillons, le Nacré de la Filipendule (Brenthis hecate) et le Damier de la Succise (Euphydryas aurinia).

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.