Coteaux et prairies de Montégut et de Lahitte

Coteaux et prairies de Montégut et de Lahitte est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 120 hectares sur 3 communes. Cette zone inclut 1 forêt publique. Elle comprend 2 048 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Les coteaux et prairies de Mont gut et de Lahitte se situent dans la partie nord-est d un grand ensemble de coteaux calcaires thermophiles qui se d veloppe au sud et l est d Auch.

Ces coteaux d expositions vari es, o le calcaire affleure un peu partout (quelques anciennes extractions de calcaires sont pr sentes et l , certaines tant combl es par des remblais), offrent une mosaique de milieux m so- x rothermophiles. S y d veloppent ainsi des landes calcaires, des pelouses marneuses Molinie (Molinia arundinacea) riches en orchid es comme l'Orchis vanille (Anacamptis fragrans), l'Ophrys en forme d'araign e (Ophrys arachnitiformis) ou encore l'Ophrys de Gascogne (Ophrys vasconica), et des formations de recolonisation sur calcaire avec Herbe de Biscaye (Convolvulus cantabricus), Ail rose (Allium roseum) ou encore Pall nis pineux (Asteriscus spinosus).

Les parcelles agricoles accueillent galement quelques plantes messicoles int ressantes comme le Miroir de V nus hybride (Legousia hybrida), peu fr quente dans le d partement. Toutefois, ces milieux ouverts sont en r gression, et l abandon depuis plusieurs ann es de toute pratique pastorale conduit une fermeture progressive de la v g tation et au passage la ch naie thermophile Ch nes pubescent et sessile ; dans les clairi res foresti res subsistent encore la Bruy re vagabonde (Erica vagans). Enfin, quelques prairies hygrophiles, situ es en contrebas le long des foss s et des ruisseaux, viennent compl ter la diversit du secteur avec, entre autres, la Card re lacini e (Dipsacus laciniatus). Elles accueillent enfin une grande population Jacinthe de Rome (Bellevalia romana), prot g e au niveau national.

Cette mosaique d habitats naturels est galement tr s favorable la faune, en particulier l entomofaune. Plus de 80 esp ces de l pidopt res diurnes (rhopaloc res et zyg nes) sont ainsi connues sur la ZNIEFF, soit plus des trois-quarts des esp ces connues dans le d partement du Gers. Le cort ge le plus remarquable concerne celui associ aux pelouses et coteaux x rothermophiles. Il abrite de nombreuses esp ces patrimoniales telles que le Nacr de la filipendule (Brenthis hecate), papillon menac de disparition en Occitanie, l Azur du serpolet (Phengaris arion) ou la Zyg ne cendr e (Zygaena rhadamanthus), deux esp ces prot g es au niveau national, ou encore la Turquoise des cistes (Adscita mannii) ou la Zyg ne du panicaut (Zygaena sarpedon), deux esp ces connues de seulement quelques stations dans le Gers. Les zones de prairies plus hygrophiles accueillent galement quelques esp ces patrimoniales comme le Cuivr des marais (Lycaena dispar), le Damier de la succise (Euphydryas aurinia), deux esp ces galement prot g es au niveau national, ou le Miroir (Heteropterus morpheus). Une diversit int ressante est galement connue pour les orthopt res avec plus d une trentaine d esp ces recens es sur la ZNIEFF. L -encore, les coteaux thermophiles permettent la pr sence d esp ces localis es dans le Gers comme l Oedipode rouge (Oedipoda germanica), le Barbitiste des Pyr n es (Isophya pyrenaea) ou le St nobothre de la pal ne (Stenobothrus lineatus), criquet dont les populations de l Astarac sont menac es de disparition. Quant aux habitats humides, ils sont occup s par des esp ces affinit hygrophile comme la Courtill re commune (Gryllotalpa gryllotalpa). Ces mares, ruisseaux et foss s servent galement d habitats de zones de reproduction pour les odonates avec une trentaine d esp ces connues sur la zone. Parmi elles, l Agrion de Mercure (Coenagrion mercuriale), prot g au niveau national, se retrouve sur les portions ensoleill es et riches en v g tation aquatique des foss s et des ruisseaux, alors que le Leste sauvage (Lestes barbarus) fr quentera les mares. Tous ces habitats aquatiques permettent en outre la pr sence d un cort ge int ressant d amphibiens dont le Triton marbr (Triturus marmoratus) et l Alyte accoucheur (Alytes obstetricans). Toujours concernant l herp tofaune, signalons des mentions de Coronelle girondine (Coronella girondica) sur les coteaux et de la Cistude d Europe (Emys orbicularis) sur les mares et les parties calmes des cours d eau.

Concernant les araign es, on notera un cort ge de zone humide avec les esp ces notables suivantes : Antistea elegans, Floronia bucculenta et l araign e-loup Pardosa paludicola. A l inverse sur les pelouses thermophiles on peut observer des d affiit s m diterran ennes avec Evarcha jucunda, Evatcha michailovi ou encore Mecopisthes crassirostris.

L avifaune est galement diversifi e sur la ZNIEFF avec la pr sence d un riche cort ge d esp ces inf od es aux milieux agropastoraux, un groupe d esp ces particuli rement menac l chelle nationale par le changement des pratiques agricoles (intensification, remembrement, etc.) ou, l inverse, par la d prise rurale. Mais malgr cet int r t vident, aucune esp ce d terminante n a t recens e en nidification. Citons toutefois la pr sence du Circa te Jean-le-blanc (Circaetus gallicus), du Gobemouche noir (Ficedula hypoleuca) et du Tarier des pr s (Saxicola rubetra) en halte ou passage migratoire, et du Milan royal (Milvus milvus) en hivernage.

Enfin, concernant les mammif res, signalons la pr sence au moins ponctuelle de la Noctule commune (Nyctalus noctula) bien qu ce jour, rien n indique la pr sence de g tes sur la zone.

La partie sud de la ZNIEFF est class e Espace Naturel Sensible par le d partement du Gers alors que les prairies du nord sont en convention avec le Conservatoire d espaces naturels d Occitanie qui y m ne des actions de gestion conservatoire en faveur de la biodiversit .

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.