Cours du Volp

Cours du Volp est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 204 hectares sur 15 communes. Cette zone inclut 5 forêts publiques. Elle comprend 7 226 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

La ZNIEFF se situe dans un contexte environnemental principalement forestier et très peu impacté par des perturbations d’origine anthropique. Une très faible activité agricole essentiellement liée à l’élevage est encore présente sur la partie amont. Le Volp est le cours d’eau principal de cette zone. Jusqu’à l’aval de Montardit, il reçoit de nombreux affluents formant un réseau hydrographique dense. Les variations de débit restent marquées par rapport aux saisons. Les faibles débits d’été associés à des températures en hausse modifient les peuplements piscicoles, favorisant les cyprinidés plutôt que les salmonidés présents sporadiquement sur la partie amont. Les affluents sont moins soumis à cette évolution du fait d’un couvert forestier important. Les nombreuses prairies humides qui bordent le Volp et les ruisseaux annexes favorisent une bonne qualité d’eau et en tamponnent les effets des variations de débits. Espèce protégée en France depuis 1981, la Loutre d’Europe est un bon indicateur de la qualité des cours d’eau. Sa présence a été confirmée sur le bassin de Volp donc dans le périmètre de la ZNIEFF, ce qui confirme l’extension croissante de cette espèce sur les affluents et sous-affluents de la Garonne. Chez les mammifères, le Putois fréquente également le site. Concernant la faune piscicole, des inventaires réguliers permettent également d’avoir des données assez fiables sur le secteur concerné. La cohorte Goujon/Loche franche/Vairon est présente sur le Volp, mettant en évidence une mosaïque d’habitats intéressante, ainsi que l’Anguille, le Toxostome et le Barbeau méridional, espèce non déterminante mais assez peu fréquente sur le département. On notera enfin la nidification du Râle d’eau en aval de la ZNIEFF.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.