CRETE DU CHEIRON

CRETE DU CHEIRON est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 1 789 hectares sur 6 communes. Cette zone inclut 15 forêts publiques. Elle comprend 4 244,2 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Description

La cr te du Cheiron surplombe le Parc naturel r gional des Pr alpes d Azur. Sa cime est le point culminant de la montagne du Cheiron, 1 778 m d altitude. La ZNIEFF englobe les pelouses et landes s ches, habitats pr f rentiels de la Vip re d Orsini (Vipera ursinii), et quelques l ments forestiers en p riph rie.

Flore

Les milieux ouverts d'altitude sont repr sent s par des groupements v g taux de garides et de pelouses typiques des montagnes des Pr alpes du Sud : lavandaies et garides gen t cendr (Lavandulo angustifoliae-Genistion cinereae), pelouse avoine toujours verte (Avenion sempervirentis), pelouse du Potentillo velutinae-Ononidetum striatae et pelouse Genista pulchella subsp. villarsii (Genistion lobelii), pelouse calcaire karstique Valeriana tuberosa (Valerianion tuberosae). Les nombreuses parois et rochers calcaires sont principalement colonis s par une association riche en end miques des Alpes sud-occidentales, le Saxifragetum lingulatae (Saxifragion lingulatae), caract ris e notamment par le saxifrage feuilles en languettes (Saxifraga callosa). Une population isol e de la micro-end mique Campanula albicans est localis e l'ubac du Cheiron.

Faune

Le secteur abrite 44 esp ces animales d int r t patrimonial, dont 11 sont d terminantes.

Le peuplement mammalogique est essentiellement caract ris du Cerf laphe (Cervus elaphus), grand ruminant remarquable, aujourd hui plut t forestier, en expansion g ographique et num rique en France et en r gion P.A.C.A., pr sent jusqu 2 500 m d altitude.

L herp tofaune locale est repr sent e par la Vip re d Orsini (Vipera ursinii), esp ce d terminante d affinit orientale aujourd hui rare, tr s localis e, en r gression et menac e d extinction en France, li e aux pelouses s ches et rocailleuses gen vriers entre 900 et 2 200 m d altitude, accompagn e de plusieurs esp ces remarquable : le L zard ocell (Timon lepidus), esp ce d affinit m diterran enne des milieux ouverts, rocailleux et ensoleill s, le Seps stri (Chalcides striatus), esp ce r partition Franco-Ib rique qui fr quente les garrigues, les pelouses et les friches de Provence, sous les pierres et autres g tes favorables, le Sp lerp s de Strinatii (Speleomantes strinatii), esp ce end mique franco-italien pr sent en France essentiellement dans les Alpes-Maritimes et tr s localis dans les Alpes-de-Haute-Provence), recherchant les milieux humides, frais et ombrag s (for ts, grottes, cavernes, boulis) entre 0 et 2 400 m d altitude, la Couleuvre verte et jaune (Hierophis viridiflavus), esp ce r partition majoritairement Franco-Italienne qui privil gie les fourr s et les friches et la Couleuvre de Montpellier (Malpolon monspessulanus), esp ce du sud de la France, de la p ninsule Ib rique et du Maghreb qui affectionne les garrigues ouvertes et les milieux karstiques bien expos s.

L avifaune nicheuse, ou probablement nicheuse, comprend un grand nombre d esp ces int ressantes, d affinit biog ographique vari e (m dioeurop enne, voire nordique m diterran enne, montagnarde). Parmi les esp ces d terminantes, citons la pr sence du Faucon p lerin (Falco peregrinus), rapace diurne rupicole rare et localis en France et en r gion P.A.C.A. mais en augmentation aujourd hui et du Moineau soulcie (Petronia petronia), esp ce pal ox rique de milieux ouverts et rocailleux et d affinit m ridionale, en forte r gression depuis plusieurs d cennies. Ces oiseaux sont accompagn s de plusieurs esp ces remarquables : Bondr e apivore (Pernis apivorus), Aigle royal (Aquila chrysaetos), Circa te Jean-le-Blanc (Circaetus gallicus), Huppe fasci e (Upupa epops), Torcol fourmilier (Jynx torquilla), Monticole de roche (Monticola saxatilis), Fauvette orph e (Sylvia hortensis), Fauvette grisette (Sylvia communis), Pie gri che corcheur (Lanius collurio), Venturon montagnard (Serinus citrinella), Bruant fou (Emberiza cia), Bruant ortolan (Emberiza hortulana), Alouette lulu (Lullula arborea), Pipit rousseline (Anthus campestris), Crave bec rouge (Pyrrhocorax pyrrhocorax), esp ce gr gaire et rupicole, assez rare et en l g re r gression, d affinit montagnarde, pr sente jusqu 2 300 m d altitude, propre aux falaises et escarpements rocheux (o il niche) situ s proximit de prairies, landes et p turages o il se nourrit), dont une vingtaine de couples fr quentent le Cheiron.

Le peuplement entomologique de cette zone est diversifi et d un tr s grand int r t. De nombreuses esp ces patrimoniales ont t recens es, appartenant divers cort ges, surtout de milieux ouverts, m me si les zones plus ferm es du site, en p riph rie, sont occup es par des esp ces plus foresti res.

Les col opt res sont repr sent s par deux esp ces d terminantes, le Pique-prune ou Osmoderme (Osmoderma eremita), esp ce prot g e au niveau europ en, rare et en r gression, inf od e aux vieux arbres dans lesquels sa larve se d veloppe au sein des cavit s volumineuses pleines d humus et le Pt rostique de Lasserre (Pterostichus lasserrei), Carabidae des montagnes de Provence, Echinodera ochsi, Curculionidae end mique des Alpes-Maritimes, d affinit montagnarde, vivant l tat larvaire dans les branches mortes ou d p rissantes, plus rarement saines, de diverses essences d arbres et deux esp ces remarquables, la Callidie bronz e (Callidium aeneum), Cerambycidae eurasiatique bor o-alpin li aux conif res, principalement dans les Alpes et le Jura en France o il n'est jamais abondant et le Mycetophagidae Entoxylon abeillei, esp ce end mique du sud-est de la France et du nord de l'Italie, fongivore sur les champignons lignicoles des branches mortes.

Du c t des l pidopt res, citons la pr sence de deux esp ces d terminantes : l Alexanor (Papilio alexanor), esp ce prot g e au niveau europ en, rare et dont l aire de r partition est morcel e, inf od e aux boulis et pentes rocailleuses jusqu 1 700 m d altitude o cro t sa plante h te locale Ptychotis saxifraga et le Semi apollon (Parnassius mnemosyne), esp ce prot g e au niveau europ en, d'affinit montagnarde et li e la pr sence de corydales, qui fr quente les pelouses et les lisi res foresti res, surtout entre 1000 et 2000 m d altitude, accompagn es de plusieurs esp ces remarquable comme l Apollon (Parnassius apollo), l Hesp rie des cirses (Pyrgus cirsii), l Azur du Serpolet (Phengaris arion), l Hermite (Chazara briseis) et le Louvet (Hyponephele lupina).

Cinq esp ces d orthopt res d int r t patrimonial sont galement pr sentes, dont deux sont d terminantes : le Criquet de la Bastide (Chorthippus saulcyi daimei), sous esp ce end mique de Haute Provence et des Alpes du sud, peuplant les landes et pelouses des versants montagneux, le Criquet h risson (Prionotropis azami), esp ce prot g e et en r gression, end mique des plateaux calcaires de Provence qui colonise les pelouses rases, et trois sont remarquables : l Arcypt re proven ale (Arcyptera kheili), esp ce end mique proven ale mobilit r duite qui fr quente les pelouses s ches et garrigues ouvertes, l'Œdipode stridulante (Psophus stridulus), esp ce bor o-montagnarde qui affectionne les milieux rocailleux des pelouses xerothermiques et des alpages bien expos s, et le Grillon testac (Eugryllodes pipiens), esp ce ouest m diterran enne dont la sous esp ce provincialis est end mique du sud de la France, qui peuple les pentes rocailleuses et pelouses s ches sur les reliefs expos s.

Citons aussi la pr sence d un mollusque remarquable, l Escargot de Nice (Macularia niciensis).

Enfin, du c t des mollusques, une esp ce d terminante a t inventori e, la Fausse-velout e de la Riviera (Urticicola moutonii), esp ce end mique distribu e entre les Pr alpes d'Azur jusqu' la Riviera o elle fr quente les milieux frais et humides.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.