DÉPRESSION DU VIGUEIRAT - MARAIS DES COSTIÈRES DE CRAU

DÉPRESSION DU VIGUEIRAT - MARAIS DES COSTIÈRES DE CRAU est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 3 469 hectares sur 2 communes. Cette zone inclut 2 forêts publiques. Elle comprend 29 363,4 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Commentaire g n ral La Crau n'est pas seulement une steppe caillouteuse. Elle est riche en milieux humides c est pourquoi cette zone a un int r t cologique et biologique majeur. La d pression du Vigueirat se situe l'est du Grand Rh ne, entre le canal d'Arles Bouc et les taillis de ch ne vert de la cousti re. Elle s' tend sur une longueur de 11 km, entre Mas Thibert et le Landre, sur une largeur moyenne de 3 Km environ. L'altitude moyenne est de 0,60 m. Malgr une pente tr s faible (0,05 %), la d clivit permet le drainage des eaux dans le sens nord sud. La d pression du Vigueirat constitue un vaste ensemble de biotopes palustres o s'individualisent les tangs de Trincani re, du Ligagneau, du Redon et du Landre. Elle est parsem e de "laurons", d pressions aliment es directement par la nappe de la Crau et qui renferment une importante richesse faunistique et floristique. Cette vaste zone humide est morcel e par un r seau de digues, de canaux de drainage et d irrigation et de roubines. Son int r t pour la conservation des habitats naturels repose aussi sur la superficie importante de milieux communs tels que les roseli res. Ceux-ci constituent notamment de formidables habitats pour l avifaune.

Flore et habitats naturels Les l ments les plus int ressants au regard du patrimoine floristique sont li s l eau douce et se situent l est du Canal du Vigueirat. On y trouve notamment un groupement interm diaire entre l Isoetion m diterran en et le Nanocyperion m dio europ en. BRAUN BLANQUET le d crit comme un groupement appauvri du Preslion cervinae pr sent en Languedoc et ici caract ris par Mentha cervina, Solenopsis laurentia, Isolepis setacea, Isolepis cernua, Ranunculus ophioglossifolius. Entre le Canal du Vigueirat et le Canal d Arles Fos apparaissent des formations v g tales des marais saum tres et des sansouires, tr s proches de celles de la Camargue. Des enganes* Arthrocnemum fruticosum (Arthrocnemetum fruticosi entre autres) et des pr s sal s du Trifolion maritimi ou du Juncion maritimi (Junco gerardii Triglochinetum maritimi, avec Triglochin maritimum, Scorzonera parviflora) ainsi que quelques peuplements Crypsis. On trouve l association steppique de Crau Asphodelus ayardii (A. fistulosus auct. Crau), l Asphodeletum fistulosi, l tat fragmentaire en bordure sud de ces marais.

Faune Les marais de la d pression du Vigueirat offre un int r t biologique exceptionnel avec plus de soixante esp ces d terminantes et plus de trente remarquables.

Les mammif res sont repr sent s ici par le Castor (Castor fiber) et la Loutre d Europe (Lutra lutra).

En ce qui concerne les oiseaux nicheurs patrimoniaux de la zone citons par exemple, la Cigogne blanche (Ciconia ciconia), la Spatule blanche (Platalea leucorodia), Ibis falcinelle (Plegadis falcinellus), l Oie cendr e (Anser anser), le Canard chipeau (Anas strepera), la Nette rousse (Netta rufina), le Bihoreau gris (Nycticorax nycticorax), le Crabier chevelu (Ardeola ralloides), l Aigrette garzette (Egretta garzetta), le Butor toil (Botaurus stellaris), le Blongios nain (Ixobrychus minutus), le H ron pourpr (Ardea purpurea), l Avocette l gante, le Rollier d Europe (Coracias garrulus), le Coucou geai (Clamator glandarius), la Lusciniole moustaches (Acrocephalus melanopogon), la Fauvette lunettes (Sylvia conspicillata) et la Tal ve sultane (Porphyrio porphyrio). De fa on irr guli re, voir accidentelle, la Glar ole collier (Glareola pratincola), la Guifette moustac (Chlidonias hybrida), la R miz penduline (Remiz pendulinus) se reproduisent sur le site. L avifaune hivernante et migratrice de passage est galement extr mement riche et diversifi e.

Une esp ce de reptile d terminant peut se rencontrer dans le secteur, la Tortue d Hermann (Testudo hermanni) ainsi que plusieurs esp ces remarquables, la Cistude d'Europe (Emys orbicularis), esp ce ayant une r partition lacunaire en Europe, inf od e aux zones humides et localis e en PACA, le L zard ocell (Timon lepidus), esp ce des cosyst mes ouverts et semi-ouverts affinit m diterran enne, le Seps stri (Chalcides striatus), esp ce r partition Franco-Ib rique qui fr quente les garrigues, les pelouses et les friches de Provence, sous les pierres et autres g tes favorables, la Couleuvre de Montpellier (Malpolon monspessulanus), esp ce du sud de la France, de la p ninsule Ib rique et du Maghreb qui affectionne les garrigues ouvertes et les milieux karstiques bien expos s et la Couleuvre chelons (Zamenis scalaris), esp ce distribution franco-ib rique, typique du cort ge proven al et affectionnant les milieux secs et broussailleux. Concernant les amphibiens, citons trois esp ces d terminantes, la Grenouille de P rez (Pelophylax perezi), esp ce Ib rique rare et en limite de r partition en PACA, pr sente surtout en Camargue et dans de rares stations dans le Var, la Grenouille verte hybride (Pelophylax kl. esculentus), klepton (issu d'un processus d'hybridogen se) surtout pr sent dans la moiti nord de l'Europe mais rare et localis en PACA, ainsi qu une esp ce remarquable et le P lobate cultrip de (Pelobates cultripes) esp ce ib ro-fran aise m ridionale qui affectionne les milieux ouverts.

Les communaut s d insectes rel vent d un tr s grand int r t du fait de leur diversit et de la pr sence de nombreuses esp ces rares.

Les odonates se distinguent par la pr sence du Leste grands pt rostigmas (Lestes macrostigma), esp ce d terminante et menac e, rare et localis e, dont la larve se d veloppe dans les pi ces d'eau saum tres peupl es de scirpes, temporaires ou fluctuantes. Cette derni re cohabite parfois avec le Symp trum d prim (Sympetrum depressiusculum), autre esp ce d terminante en r gression, qui affectionne les eaux temporaires pas ou peu sal es. Les ruisseaux ou canaux eaux claires sont colonis s par d autres cort ges d odonates, dont l Agrion bleuissant (Coenagrion caerulescens), esp ce d terminante d affinit m diterran enne, rare et en r gression, qui recherche les ruissellements pionniers, et l Agrion de Mercure (Coenagrion mercuriale), esp ce remarquable localis e et prot g e en France. Les deux autres odonates remarquables sont la Cordulie corps fin (Oxygastra curtisii), esp ce prot g e en Europe qui occupe les parties calmes des canaux aux rives arbor es, et l Aeshne printani re (Brachytron pratense) esp ce peu commune inf od e aux marais. Ce sont sur les bordures des canaux, marais et ripisylves, que vole au d but du printemps la Diane (Zerynthia polyxena), papillon de jour prot g en Europe, d affinit m diterran o asiatique, inf od e ici l Aristoloche feuilles rondes (Aristolochia rotunda).

Les h t roc res, papillons de nuit, sont repr sent s ici par 5 esp ces d terminantes : la Nonagrie radi e (Archanara neurica), la Phal ne du populage (Chariaspilates formosaria), esp ce rare pr sente dans quelques stations de l ouest de la France en Camargue, Crombrugghia laeta, la Noctuelle sablonneuse (Lacanobia blenna) et enfin la Noctuelle pluviophile (Ulochlaena hirta), esp ce tr s localis , inf od e des gramin es dans les milieux steppiques m diterran ens.

Chez les orthopt res, signalons la pr sence de trois esp ces strictement hygrophiles, le Conoc phale des roseaux (Conocephalus dorsalis), sauterelle tr s rare au niveau r gional, le Criquet tricolore (Paracinema tricolor), esp ce m diterran enne localis e et rare en dehors des marais de l ouest des Bouches du Rh ne, et le Criquet ensanglant (Stethophyma grossum). La pr sence de ce dernier au marais du Ligagneau est particuli rement int ressante car il s agit d une station relictuelle alors que les populations les plus proches de cette esp ce eurosib rienne se trouvent l tage montagnard dans les Alpes du sud. Le Criquet des dunes (Calephorus compressicornis) a galement t signal sur ce secteur, cette esp ce d terminante d orthopt re est tr s localis e et en limite d aire, elle affectionne les surfaces sablonneuses s ches. De plus, la Courtili re proven ale (Gryllotalpa septemdecimchromosomica), rare esp ce d terminante qui peuple certains milieux mar cageux en zone m diterran enne, principalement des marais littoraux a t observ e ces marais.

Cinq esp ces de col opt res d terminantes ont t observ es : le Bostrichidae Enneadesmus trispinosus, esp ce thermom diterran enne tr s localis e en France dont la larve se d veloppe dans les branches mortes de tamaris, le silphide Silpha puncticollis, esp ce de m diterran e occidentale fr quentant les zones humides des bords de cours d'eaux et du littoral, rarement observ e en France o les milieux qu'elle fr quente sont fortement menac s par l'urbanisation, ainsi que trois esp ce de Carabidae, l'Acinope grosse t te (Acinopus megacephalus), esp ce appr ciant les milieux mar cageux en r gion m diterran enne, Poecilus puncticollis, esp ce menac e des marais et prairies littorales du bassin m diterran en central et oriental et Pterostichus gracilis, esp ce rare et menac e d extinction, propre aux zones humides bois es. Ces col opt res sont accompagn s d une esp ce remarquable, le Dorcatype triste (Herophila tristis), Cerambycidae apt re, polyphage dans le bois mort humide de diverses essences, r partition nord-m diterran enne, peu abondante en France o la r gion PACA abrite la majorit de ses effectifs connus.

Concernant l ordre des H mipt res (punaises), quatre esp ces d terminantes ont t signal es : Geotomus brunnipennis, Cydnidae m diterran en dont l' cologie en France est encore inconnue et dont seulement trois stations sont connues sur notre territoire, en Corse, dans les Alpes-Maritimes et sur le massif de la Montagnette dans les Bouches-du-Rh ne, Micrelytra fossularum, Polytoxus sanguineus et Saldula pilosella.

L ordre des Neuroptera est quant lui repr sent par deux esp ces d int r t patrimonial, le Grand fourmilion des dunes (Synclisis baetica), esp ce d terminante r partition ponto-nord-m diterran enne, tr s dispers e et localis e car strictement li e aux milieux sableux littoraux et le Fourmilion enroul (Creoleon lugdunensis), esp ce remarquable psammophile, peu commune et localis e dans des milieux sableux littoraux et continentaux.

A signaler enfin, une esp ce d araign e d terminante la Lycose Pardosa sphagnicola.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.