ESTEREL

ESTEREL est une zone protégée de type ZNIEFF_II, couvrant 9 546 hectares sur 4 communes. Cette zone inclut 11 forêts publiques. Elle comprend 2 291,8 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Commentaire g n ral

Le massif de l Esterel au sens large, succ de la cha ne des Maures dont il est s par par la vaste d pression permienne de Fr jus. Les rhyolites amarante, les porphyres verts et les conglom rats qui s y rencontrent, t moignent de l intensit et de la diversit des ruptions volcaniques qui ont agit son socle durant 280 millions d ann es. L alternance de reliefs tr s tourment s, marqu s par de nombreux pics et des vallons tr s encaiss s, sillonn s par des ruisseaux, en font un massif unique en France.

La v g tation du massif est domin e par le maquis infiltr par le Pin m sog en, mais pourrait en l absence de d gradation voluer vers la for t de Ch ne li ge et la yeuseraie acidiphile l int rieur, et vers une brousse d Olivier sauvage et de Lentisque sur le littoral.

Flore et habitats naturels

Le massif de l Esterel forme un ensemble floristique tr s int ressant marqu par les influences m ridionales et orientales. Ainsi cohabitent les ch naies vertes, li ges et pubescentes avec les ravins Lauriers roses et Osmondes royales. Petits bosquets de ch taigniers dans la partie Nord et orientale de la zone. Le Ch ne sessile infiltre par place la ch naie verte alticole Erable et Houx avec Carex depauperata.

L Esterel constitue donc un ensemble floristique extr mement riche et diversifi tant au niveau des formations littorales que des ensembles forestiers de l int rieur.

La flore bryophytique comprend plusieurs grandes raret s par exemple Orthothecium duriaei (trois stations en France). Le ravin de la Berle comporte un certain nombre de bryophytes exceptionnelles en Provence : Sphagnum subnitens, Polytrichum commune, Mnium hornum, Leucobryum glaucum, Diplophyllum albicans. Par sa composition muscinale, cette association se rattache au type des tourbi res qui naissent sur les socles cristallins des zones septentrionales et des hautes montagnes d Europe . Ce n est pas un des moindres paradoxes de l Esterel que de permettre la coexistence, dans un p rim tre aussi restreint, d une flore thermophile et x rophile au caract re m diterran en accus et d une flore froide et hygrophile inattendue aussi pr s du littoral.

Le Parc Naturel D partemental de la Pointe de l Aiguille est une des derni res zones pr serv es du littoral de l Est rel oriental. Il abrite entre autres, la Barbe de jupiter (Anthyllis barba jovis), la Passerine h riss e (Thymelaea hirsuta), le Limonium cord (Limonium cordatum), l Aspl nium des Bal ares (Asplenium balearicum).

Faune

L Esterel constitue une zone de tr s grand int r t pour la faune.

Pour les mammif res, il faut signaler une donn e ancienne confirm e de Chat sauvage (Felis sylvestris), sans qu'il soit possible de qualifier une ventuelle population. Aucune nouvelle donn e de pr sence n a t mentionn e jusqu alors. Le Cerf laphe (Cervus elaphus) est galement pr sent, au c ur de la for t domaniale avec un effectif estim en 1995 80 t tes environ. Cette esp ce, autrefois pr sente dans le massif, a t introduite en 1961 lors d un l cher de 6 individus originaires d Alsace. C est la seule population fran aise qui volue enti rement dans un milieu m diterran en. Pour les chiropt res, le Molosse de Cestoni (Tadarida teniotis), la Noctule de Leisler (Nyctalus leisleri), le Vesp re de Savi (Hypsugo savii), le Murin de Bechstein (Myotis beichsteinii), le Murin de Capaccini (Myotis capaccinii), le Murin oreilles chancr es (Myotis emarginatus) et le Petit rhinolophe (Rhinolophus hipposideros) sont signal s dans le massif.

En ce qui concerne l avifaune nicheuse, les esp ces locales comprennent notamment l Autour des palombes (Accipiter gentilis), le Circa te Jean le Blanc (Circaetus gallicus), le Faucon p lerin (Falco peregrinus), la Caille des bl s (Coturnix coturnix), le Grand-duc d Europe (Bubo bubo), le Petit duc scops (Otus scops), la Chouette chev che (Athene noctua), le Martin p cheur d Europe (Alcedo atthis), le Blongios nain (Ixobrychus minutus), la Huppe fasci e (Upupa epops), le Gu pier d Europe (Merops apiaster), le Rollier d Europe (Coracias garrulus), le Pic peichette (Dendrocopos minor), l Alouette calandrelle (Calandrella brachydactyla), la Pie gri che corcheur (Lanius collurio), la Pie gri che m ridionale (Lanius meridionalis), la Pie gri che t te rousse (Lanius senator) le Monticole bleu (Monticola solitarius), le Traquet oreillard (Oenanthe hispanica), le Gobemouche gris (Muscicapa striata), la Fauvette orph e (Sylvia hortensis), le Bruant ortolan (Emberiza hortulana), le Bruant proyer (Emberiza calandra) et la Lusciniole moustaches (Acrocephalus melanopogon).

L herp tofaune est quant elle repr sent e par trois esp ces d terminantes : la Tortue d Hermann (Testudo hermanni), la Grenouille de P rez (Pelophylax perezi), esp ce Ib rique rare et en limite de r partition en PACA, pr sente surtout en Camargue et dans de rares stations dans le Var et la Grenouille agile (Rana dalmatina) esp ce largement r partie en Europe mais seulement localis e au sud-est du Var et sud-ouest des Alpes-Maritimes en PACA ; et cinq esp ces remarquables : la Cistude d Europe (Emys orbicularis), le L zard ocell (Timon lepidus), pr sents en densit s moyennes, le Seps stri (Chalcides striatus), esp ce r partition Franco-Ib rique qui fr quente les garrigues, les pelouses et les friches de Provence, sous les pierres et autres g tes favorables, la Couleuvre de Montpellier (Malpolon monspessulanus), esp ce du sud de la France, de la p ninsule Ib rique et du Maghreb qui affectionne les garrigues ouvertes et les milieux karstiques bien expos s et la Couleuvre chelons (Zamenis scalaris), esp ce distribution franco-ib rique, typique du cort ge proven al et affectionnant les milieux secs et broussailleux.

Pour les poissons d eau douce, on peut citer notamment la pr sence de l Anguille d Europe (Anguilla anguilla) et du Blageon (Telestes souffia).

Les milieux naturels de l Esterel restent enfin d un int r t consid rable sur le plan entomologique.

Les col opt res repr sentent un riche cort ge d esp ces patrimoniales avec en particulier de nombreux Col opt res du sol comme Agonum longicorne et Hypotyphlus aubei dont certains end miques proven aux et varois (Amaurops sp., Entomoculia sp., Leptotyphlus sp. et Mayetia sp. notamment), en particulier Amaurops colasi, end mique de l Esterel. Citons encore les deux Carabiques : Scotodipnus glaber, col opt re endog ouest m diterran en assez rare et menac d extinction, pr sent en France uniquement en PACA, propre aux endroits froids et humides, notamment des ravins expos s au nord o il vit sous les pierres ou dans les feuilles mortes profond ment enfonc es dans le sol, l humus et le terreau, les mousses et parfois dans les grottes et Bembidion siculum winkleri (= Ocydromus siculus winkleri), esp ce d terminante menac e d extinction, pr sente en France uniquement dans le Var et les Pyr n es orientales.

Signalons galement la pr sence d un cort ge de col opt res longicornes (Cerambycidae) int ressants avec entre autres le Macrotome cusson (Prinobius myardi), esp ce d terminante dont la pr sence en France est pour l essentiel limit e de vieux boisements de ch nes li ges, dont la larve se nourrit du bois s nescent ou mort, en Corse et dans le Var siliceux, le Lepture deux taches (Nustera distigma), esp ce d terminante larve saproxylique, d'affinit ouest-m diterran enne aire morcel e, dont les collines du Var rassemblent la principale population fran aise, ainsi que le Lepture trois marques (Stictoleptura trisignata), esp ce remarquable end mique du sud-ouest de l'Europe, pr sente en France uniquement dans les for ts de feuillus m diterran ennes o sa larve vit dans le bois mort des arbres vivants mais aussi Pidonia lurida, esp ce remarquable dont la larve vit dans les racines des feuillus et conif res de montagne et l'adulte est floricole, localis e en PACA principalement dans les Hautes-Alpes et Alpes-de-Haute-Provence. Notons galement deux Charan ons (Curculionid s) Homorhythmus sch enheri, esp ce end mique de la partie littorale des d partements du Var et des Alpes Maritimes et Raymondionymus fossor, esp ce d terminante de Curculionid s, tr s rare et end mique du Var et des Alpes Maritimes.

Parmi les dipt res, figurent tout particuli rement Pericoma segregata, esp ce d terminante end mique des sources isol es du massif de l Esterel et Thornburghiella quezeli, esp ce pr sente au Maghreb et localis e en France aux Maures et l Esterel, li e aux substrats m tamorphiques, semblant en r gression aujourd hui.

Chez les L pidopt res figurent notamment la Th cla de l'arbousier (Callophrys avis), esp ce d terminante de Lyc nid s d'affinit ouest m diterran enne li e aux maquis et garrigues Arbousier, son unique plante-h te, l Hesp rie bandes jaunes (Pyrgus sidae), esp ce d terminante de L pidopt res rhopaloc res ( papillons de jour ), d affinit m diterran enne orientale, qui affectionne les pelouses s ches et boisements clairs thermophiles et dont la chenille vit sur des potentilles (Potentilla hirta et esp ces proches), , la Diane (Zerynthia polyxena), esp ce m diterran o asiatique, prot g e au niveau europ en, localement inf od e Aristolochia pistolochia et parfois Aristolochia pallida, dans les ch naies claires et pentes rocailleuses bien expos es jusqu 1300 m d altitude, la Proserpine (Zerynthia rumina), esp ce d affinit ouest m diterran enne prot g e en France, dont la chenille vit sur l Aristoloche pistoloche (Aristolochia pistolochia) dans les for ts claires et sur les coteaux pierreux, chauds et ensoleill s jusqu 1100 m, l'Azur des orpins (Scolitantides orion), esp ce remarquable aire de distribution morcel e, inf od aux milieux rocheux o croissent les plantes nourrici res de sa chenille, des orpins (Sedum) et la Nonagrie des marais (Archanara geminipunctata), esp ce paludicole remarquable pr sente un peu partout en France mais plus localis e dans le Sud dont la chenille endophyte vit dans les tiges de Phragmites australis.

Les neuropt res (fourmilions et ascalaphes) sont repr sent s par trois esp ces, l Ascalaphon du midi (Deleproctophylla dusmeti), esp ce d terminante qui chasse ses proies en vol, le Grand fourmilion (Palpares libelluloides), esp ce remarquable assez commune mais toujours localis e aux steppes et autres formations herbac es maigres et s ches et l Ascalaphe loriot (Libelloides ictericus) insecte remarquable qui affectionne les surfaces ouvertes avec une strate herbac e dense.

Les h mipt res sont notamment repr sent s par la Cochenille du Kerm s (Kermes vermilio), esp ce d terminante de Kerm sid s, d affinit m diterran enne, provoquant des galles de couleur rouge carlate sur le Ch ne kerm s, et par la Punaise Nabis mediterraneus, esp ce ouest m diterran enne d terminante de Nabid s, sciaphile et m sox rophile, li e la v g tation herbac , strictement localis e la P ninsule ib rique et en France aux Alpes Maritimes, aux Alpes de Haute Provence et au Var (Esterel et Sainte Baume).

Citons galement la pr sence de la Cigale argent e (Tettigetta argentata), esp ce remarquable d'affinit m diterran enne qui recherche les milieux arides parsem s d'arbustes et de l'Agrion de Mercure (Coenagrion mercuriale), esp ce remarquable et prot g e qui affectionne les coulements modestes eaux courantes claires, ensoleill es et peupl es d'hydrophytes.

Enfin, les autres Arthropodes de l Esterel comprennent les Cloportes (Crustac s Isopodes) Tiroloscia esterelana, end mique des ch taigneraies, suberaies et yeuseraies des Maures et de l Esterel, et Trichoniscus fragilis, esp ce halophile remarquable des bords de mer, ainsi que, pour les Arachnides, le Scorpion jaune languedocien (Buthus occitanus), esp ce m diterran enne remarquable d Arachnides Buthid s, relativement localis e, li e aux endroits rocailleux, ouverts, secs, chauds et ensoleill s (esp ce dite x ro thermophile ).

Chez les mollusques, citons enfin l Escargot Urticicola suberinus, esp ce remarquable de Gast ropodes appartenant la famille des Hygromiid s, d crite en 1882 puis red couverte r cemment dans les environs de Collobri res apr s tre compl tement tomb e dans l oubli, reconnue comme esp ce bien caract ris e et end mique des sub raies des Maures et de l Esterel, cette esp ce tant tr s d pendante des feuilles de ch ne li ge dont elle se nourrit.

La ZNIEFF de type II delimite un grand ensemble naturel riche et peu modifie. C'est un inventaire ecologique sans contrainte reglementaire directe, mais pris en compte dans les schemas de planification regionale (SCOT, SRADDET). Les projets significatifs dans cette zone doivent demontrer la prise en compte du patrimoine naturel inventorie.