Etangs des Marquands

Etangs des Marquands est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 57 hectares sur 1 commune. Elle comprend 1 012,8 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

La plaine du Forez est située au centre du département de la Loire. C’est un bassin d’effondrement datant de l’ère tertiaire et recouvert au quaternaire par les alluvions de la Loire qui ont donné naissance aux sols actuels. L’altitude moyenne est de 360 m. La topographie, entre les monts du Forez et ceux du Lyonnais, entraîne une accumulation des eaux de ces montagnes dans la plaine, où elles alimentent la Loire qui la traverse du sud vers le nord. L’abondance de la ressource en eau a permis dès le treizième siècle la création d’étangs pour la pisciculture. Aujourd’hui près de trois cents étangs existent en plaine du Forez, représentant environ 1500 ha où vivent une faune et une flore diversifiées et remarquables. Les étangs des Marquands se trouvent au nord du village de Sainte-Foy-Saint-Sulpice à 340 m d’altitude. L’ensemble est constitué de deux pièces d’eau au nord et au sud, séparées par une digue. Peu profond comme la plupart des étangs de la plaine du Forez, ils sont tributaires des arrivées d’eaux naturelles, qui entraînent une fluctuation importante de leur niveau. La bordure végétale est composée de saules, de phragmites, massettes et laîches. C’est ici que se trouvent les populations de Locustelle tachetée et de Rousserolle turdoïde. Le Héron pourpré y niche également. Les étangs des Marquands ont aussi la particularité de recevoir une colonie de Mouette rieuse parmi les plus importantes de la plaine du Forez (la deuxième quantitativement après celle de l’étang de la Ronze) ainsi qu’une belle population de Guifettes moustacs. Nette rousse, Canard chipeau s’y reproduisent également. Les quelques ormes qui jouxtent la zone, accueillent la Huppe fasciée. D’un point de vue botanique, la rare Oseille maritime est très bien représentée sur ces étangs.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.