Etangs du Grand et du Petit Bagnas

Etangs du Grand et du Petit Bagnas est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 672 hectares sur 2 communes. Cette zone inclut 2 forêts publiques. Elle comprend 1 574,2 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Les Etangs du Grand et du Petit Bagnas se situent au sud du littoral de Sète et du bassin de Thau. Ils occupent une vaste dépression constituant un ancien bras mort du fleuve Hérault. Le site repose majoritairement sur des dépôts sédimentaires fluvio-lacustres. Cette ZNIEFF correspond à une vaste zone humide de presque 700 hectares.

Elle est ceinturée par les stations balnéaires de Marseillan-Plage (est-sud-est) et du Cap d'Agde (sud-sud-ouest) ainsi que par les communes de Marseillan (nord-nord-est) et d'Agde (ouest). Elle est traversée en son centre par le canal du Midi, la route nationale 112 et une voie ferrée. Près d'une centaine d'ouvrages hydrauliques (martelières, vannes...) et de nombreuses infrastructures, certaines à l'abandon, (voie ferrée, pylônes et lignes EDF, ponts, maisons, hangars, chemins, affûts, cabanons pour l'élevage des anguilles...) sont présente au sein du périmètre de la ZNIEFF. Malgré une pression touristique importante et une anthropisation conséquente du secteur, elle s'inscrit dans un contexte naturel (ancien volcan du Mont St Loup, fleuve Hérault, étang de Thau). Aujourd'hui, le tourisme et l'agriculture constituent les bases de l'environnement socio-économique du site.

La ZNIEFF est aussi une Réserve Naturelle Nationale, gérée par une association, l'ADENA. Des parcours pédagogiques et des équipements sont installés dans le cadre du fonctionnement de cette réserve naturelle.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.