Etangs du vallon de la Gruebaine à Chavannes-sur-L'Etang

Etangs du vallon de la Gruebaine à Chavannes-sur-L'Etang est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 139 hectares sur 6 communes. Cette zone inclut 12 forêts publiques. Elle comprend 817,9 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Située dans l'axe et au carrefour biogéographique de la Porte d’Alsace-Bourgogne et appartenant au bassin du Rhône, le vallon de la Gruebaine/Riedingersgraben est constitué d'une mosaïque de milieux humides: étangs plus ou moins anciens, forêts humides, ornières et cours d'eau, reposant sur des alluvions récentes limoneuses très hydromorphes (lehms). La forêt est composée de feuillus de la série du Hêtre (Hêtraie-Chênaie à Charmes) et de quelques plantations de résineux.

Les étangs, bien qu'artificialisés, présentent des atouts patrimoniaux biologiques mais surtout un intérêt biogéographique avec une position septentrionale par rapport au vaste secteur des étangs du Sundgau. Longitudinal, le site présente une hydromorphie Continue avec des variations (queue d’étang, vasières exondées, ruisseau de la Gruebaine, chapelet d'étangs,etc.) et une mosaïque d'habitats (ceintures palustres, vases exondées soumises au battement de la nappe, friches humides, écotones, prés de fauche colonisés par des laîches, mégaphorbiaies, phragmitaieres, etc.) qui permettent l'expression de nombreuses espèces patrimoniales, notamment floristiques.

La Marsilée à quatre feuilles (population relictuelle,

mais espèce « à éclipses » : elle semble parfois disparaître pour réapparaître ensuite de manière spectaculaire (jusqu’à plusieurs années après) et le Scirpe ovoïde sont sans doute les 2 espèces

les plus remarquables du site et sont exclusivement mentionnées sur l'Etang du Milieu.

L'intérêt faunistique réside également dans la richesse spécifique de la zone, qui a toutefois régressé

depuis une vingtaine d'années.

Les zones humides du secteur sont une halte migratoire pour de nombreux oiseaux d'eau ou encore le Milan noir. La mosaïque d'habitats humides, ouverts et boisés est favorables à de nombreuses espèces d'amphibiens qui trouvent l'ensemble des conditions pour accomplir leur cycle vital. GILG (CSA, 1994) indiquait également la présence et la reproduction du Sonneur à ventre jaune, du Tarier des prés, du Vanneau huppé et du Milan royal dans le secteur de l’Étang du Milieu et la présence de la Pie-grièche grise (en hiver).

Ce secteur d'intérêt écologique est convoité par les collectivités (Communes, Conseil Général) afin de pouvoir maîtriser le foncier et de procéder à des opérations de renaturation et certaines parcelles (prairies humides, étangs) sont gérés par le CSA, qui y applique une gestion conservatoire (ex: fauche tardive des prés pour l’accueil des oiseaux notamment). La construction du canal Rhin-Rhône, au cours du 19ème siècle, a très fortement modifié le fonctionnement

hydrologique du secteur avec notamment un détournement de la Gruebaine pour l’alimentation du canal. Aujourd'hui, les menaces concernent notamment le caractère privé de nombreux étangs (aménagements parfois très artificiels, risques de pollution des cours d'eau et de la nappe) et le retournement de prairies en cultures annuelles (drainage, perte d'habitats pour les oiseaux et les insectes liés aux zones humides).

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.