Étangs et bois de La Hitaire

Étangs et bois de La Hitaire est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 73 hectares sur 2 communes. Elle comprend 1 146,1 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Situ sur le territoire des sables fauves du bas Armagnac soumis aux influences atlantiques, ce site se trouve sur le bassin versant de l'Izaute. Cette ZNIEFF est constitu e de quatre tangs, dont deux font partie des vieux tangs de l'Armagnac, cr s par les moines dans le haut Moyen Âge et pr sents sur les cartes de Cassini : l' tang de la Hitaire, le plus grand, et l' tang qui se trouve en amont du bras gauche.

La diversit entomologique est moyennement connue sur le site, avec des cort ges incomplets. Sur les taxons les mieux connus du site, neuf esp ces d odonates ont t inventori es avec une esp ce anciennement d terminante ZNIEFF : l Anax napolitain (Anax parthenope). Vingt-deux esp ces de l pidopt res sont connues, sans esp ces remarquables ou notables. Parmi les treize esp ces d orthopt res contact es, deux sont patrimoniales et ont t inventori es dans une petite prairie humide l est du site. Il s agit du Criquet margin (Chorthippus albomarginatus), peu fr quent et dispers dans le Sud-Ouest, qui fr quente les prairies v g tation basse mi-haute, m sohygrophile humide et le Criquet tricolore (Paracinema tricolor), surtout pr sent le long de la fa ade atlantique et m diterran enne, bien qu existe quelques mentions l int rieur des terres, le long d un axe Bordeaux - Toulouse. On le trouve exclusivement en plaine, dans les formations herbac es plus ou moins hautes, pr s des cours d eau ou des plans d eau stagnantes. La pr sence remarquable de ces deux esp ces permet d int grer la prairie dans laquelle ils ont t observ s dans le p rim tre de la ZNIEFF.

Sur les 253 plantes inventori es, une esp ce est d terminante ZNIEFF dans la r gion biog ographique du Sud-Ouest. Il s agit du Poirier corde (Pyrus cordata). Un individu cro t dans le boisement central, o il c toie le Ch ne tauzin (Quercus pyrenaica) esp ce anciennement d terminante ZNIEFF en Midi-Pyr n es et toujours d terminante dans les r gions biog ographiques des Pyr n es et du Massif-Central. Notons d ailleurs des boisements domin s par le Ch ne tauzin, habitat d terminant et typique des conditions p doclimatiques de ce territoire, associ s aux landes s ches atlantiques Erica et Ulex et aux landes humides atlantiques m ridionales, deux autres habitats d terminant qui poss dent de nombreuses esp ces rares pour le d partement : Euphorbia angulata, d terminante dans le Massif-Central ou encore Simethis mattiazzii, d terminante ZNIEFF la fois dans le Massif-Central et en r gion m diterran enne. Notons galement la pr sence, dans ce m me type d habitat, d esp ces remarquables, anciennement d terminantes ZNIEFF en Midi-Pyr n es : Ulex minor, Erica vagans et Cruciata glabra.

La diversit des milieux humides et leur proximit avec des formations herbac es et bois es diverses en fait un site favorable aux amphibiens. Des prospections cibl es m riteraient d tre men es afin de confirmer la pr sence de la Grenouille agile (Rana temporaria) esp ce d terminante. A ce jour, seules trois esp ces plut t ubiquistes sont connues du site : le Crapaud calamite (Bufo calamita), la Grenouille verte (Pelophylax sp.), et la Rainette m ridionale (Hyla meridionalis).

La Cistude d Europe (Emys orbicularis) n a pas t observ e depuis 2005 et la derni re donn e d observation du secteur remonte 2015. N anmoins, les milieux et leur diversit restent favorables : les tangs et leurs abords offrent la fois des lieux d'activit , avec des zones de thermor gulation (aulnaies mar cageuses), d'hivernage (queues d tangs, tangs de petites tailles) et de reproduction (prairies, berges herbac es).

Par ailleurs, de par sa superficie, l' tang principal et ses environs sont galement favorables l avifaune, bien que les donn es r centes soient peu nombreuses. Notons la pr sence du Chevalier culblanc (Tiringa ochropus), anciennement d terminant ZNIEFF en Midi-Pyr n es, le H ron garde-b ufs (Bubulcus ibis), ou le H ron cendr (Ardea cinerea), pour les esp ces typiques des tangs et des prairies humides annexes. C est l ext rieur du p rim tre ZNIEFF, dans les parcelles de vignes au nord-ouest du site, qu un Oedicn me criard, (Burhinus oedicnemus) a t aper u. Inscrit la DHFF, prot g par la convention de Bonn et l chelle nationale, la pr sence de cette esp ce est remarquable pour le secteur.

Bien que les vignes abritent quelques esp ces remarquables voire patrimoniales, elles constituent une source de pollution importante pour les eaux. Occupant 60% du bassin versant, la pr servation des habitats naturels autour des zones sensibles est primordiale pour leur permettre de jouer un r le tampon d puration et de filtration.

Il existe aussi des menaces biologiques avec la pr sence de plusieurs esp ces exotiques envahissantes, v g tales et animales. Le Ragondin (Myocastor coypus) et l'Écrevisse de Louisiane (Procambarus clarkii) sont pr sents sur le site et des impacts sur les berges, les digues et la v g tation hygrophile ont t constat s. Ces modifications peuvent mettre en p ril l' tat de conservation des tangs et leur r le d'habitat d'esp ces patrimoniales.

En ce qui concerne la flore, plusieurs esp ces sont pr occupantes : le Paspale dilat (Paspalum dilatatum) est l esp ce qui pr sente la menace la plus forte sur les milieux herbac s d int r t. Il poss de une dynamique de colonisation forte, pouvant cr er des peuplements monosp cifiques, supplantant les esp ces locales dans les prairies humides ou inondables. Le Robinier faux-acacia (Robinia pseudoacacia) est pr occupant, pour les m mes raisons, mais colonisant des milieux diff rents, se supplantant aux esp ces foresti res locales. Notons galement la pr sence de la Sporobole fertile (Sporobulus indicus) qui, malgr sa capacit former des peuplements denses, s en tient plut t, dans le d partement, aux espaces rud ralis s et anthropiques.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.