Falaises d’Equihen

Falaises d’Equihen est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 223 hectares sur 2 communes. Cette zone inclut 1 forêt publique. Elle comprend 684,5 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Les Falaises d Equihen pr sentent une g omorphologie et une structure analogues celles du Cap Gris-Nez. Ainsi, les gr s du Portlandien affleurant vers le haut s boulent en un remarquable chaos de rochers au pied des marnes kimmeridgiennes qui forment la base de cet escarpement vertical. Sur la plage, des ceintures d algues se succ dent depuis les niveaux les plus bas jusqu aux blocs en haut de l estran. Cette falaise jurassique marque l extr mit m ridionale du Boulonnais. Avec les dunes fossiles plaqu es sur cette falaise, au nord du massif d Ecault, l int r t est de niveau national/europ en en raison de la raret de ce type de syst me littoral dans le domaine nord-atlantique. Cet cosyst me lin aire correspond de grandes falaises d argiles, de gr s et de marnes particuli rement instables et pr sentant des gradins successifs correspondant des glissements li s aux r surgences de nappes.

Sur l'estran, huit communaut s macrobenthiques intertidales sont pr sentes: - la communaut Mytilus edulis et balanes sur roche m diolittorale tr s expos e (A1.11) pr sente sur l'estran rocheux. Elle est caract ris e par la pr sences de t ches de petites moules (Mytilus edulis), entrecoup es de t ches de balanes (Semibalanus balanoides) et de patelles (Patella vulgata). On y rencontre galement des petites algues rouges telles que Ceramium spp., Corallina officinalis et Mastrocarpus stellatus dont l'abondance augmente en allant vers la partie inf rieure du rivage. - la communaut de Semibalanus balanoides sur roche expos e mod r ment expos e ou sur paroi rocheuse verticale abrit e m diolittorale (A1.113). Elle est caract ris e par une bioc nose dense balanes (Semibalanus balanoides) et patelles (Patella vulgata). La diversit sp cifique est relativement faible, mais les quelques fentes et fissures de la roche constituent un refuge pour les petits individus des esp ces suivantes : moule (Mytilus edulis), littorine des roches (Littorina saxatilis) et pourpre (Nucella lapillus). - la communaut de la mosa que de Fucus vesiculosus et de balanes sur roche du m diolittoral moyen mod r ment expos e (A1.213). Elle est caract ris e par une mosa que de balanes (Semibalanus balanoides) et d'algues brunes (Fucus vesiculosus). La patelle (Patella vulgata) et la pourpre (Nucella lapillus) sont typiquement pr sentes. - la communaut Porphyra purpurea ou Ulva (anciennement Enteromorpha) spp. Sur roche abras e par le sable du m diolittoral moyen ou inf rieur (A1.452). La bioc nose est typiquement domin e par des algues ph m res rouges ou vertes, en particulier l'algue rouge foliac e Porphyra purpurea et des algues vertes telles que Ulva spp.. - la communaut des sables intertidaux fins moyens amphipodes et Scolelepis spp. (A2.223) pr sente sur la plage depuis les hauts niveaux (zone de r tention) jusqu aux bas niveaux (zone de r surgence). Elle est caract ris e par les amphipodes du genre Bathyporeia, les isopodes Eurydice spp. et le polych te Scolelepis squamata. - la communaut des sables fins intertidaux polych tes et amphipodes (A2.23) situ e dans les bas niveaux de plage (zone de saturation) est caract ristique des bas niveaux de l estran (zone de r surgence inf rieure + zone de saturation) et s tend vers la zone infralittorale. Les esp ces rencontr es sont des amphipodes tels que Bathyporeia pelagica et Pontocrates spp., des polych tes dont Nephtys cirrosa, Spio martinensis et Spiophanes bombyx principalement et des mollusques bivalves comme Donax vittatus et Ensis directus. - la communaut Lichens ou petites algues vertes sur roche du supralittoral et de la frange littorale (B3.11). Les bioc noses lichens forment typiquement une ceinture distincte dans la zone humect e par les embruns des rivages rocheux.

La flore est tr s diversifi e, marquant l int r t majeur de cette ZNIEFF littorale de falaises.

Au total 39 taxons d terminants de ZNIEFF ont t observ s. On remarque une majorit de taxons halophiles subhalophiles parmi les taxons d terminants de ZNIEFF. Citons plus particuli rement quatre taxons vuln rables, tr s rares rares dont le premier cit est prot g dans le Nord-Pas de Calais : Troscart des marais (Triglochin palustris), Crithme maritime (Crithmum maritimum), Oenanthe de Lachenal (Oenanthe lachenalii) et Rhinanthe grandes fleurs (Rhinanthus angustifolius subsp. grandiflorus).

En haut de falaise, diverses v g tations s agencent en une mosa que fine de microbiotopes o se remarquent diverses pelouses annuelles ou vivaces et des prairies primaires naturelles, m sophiles hygrophiles, depuis le haut de falaise jusqu'aux pentes suintantes et aux petits marais li s aux eaux ruisselant le long des argiles ou des marnes. Ainsi, une quinzaine de v g tations d terminantes de ZNIEFF ont t relev es depuis 2001, celles-ci correspondant onze habitats dans la typologie CORINE biotopes, particuli rement incompl te pour les v g tations de falaises et de prairies (voir les commentaires sur les habitats pour plus de d tails).

Concernant la faune, la ZNIEFF des Falaises d Equihen pr sente un int r t batrachologique pour l'Alyte accoucheur (Alytes obstetricans) et le Crapaud calamite (Epidalea calamita). Ces deux esp ces des milieux pionniers sont quasi-menac es dans le Nord - Pas-de-Calais (Godin & Quevillart, 2015).

Dix esp ces d'oiseaux d terminants de ZNIEFF ont t recens es. Il s'agit principalement d'esp ces li es aux milieux agricoles gestion extensive, encore bien conserv s : Hirondelle rustique, Alouette des champs, Bruant jaune, Perdrix grise et d'esp ces de zones humides : Pipit farlouse, Bouscarle de Cetti et Bergeronnette des ruisseaux.

Les pelouses a rohalines du site offrent un habitat id al pour une des rares populations nordistes de la M lit e du Plantain (Melitaea cinxia) et conviennent galement une esp ce d'Orthopt res des milieux secs, que l'on trouve principalement sur le littoral : le Gomphoc re tachet (Myrmeleotettix maculatus).

La partie maritime permettra d'englober les zones de reposoir pour le Phoque veau marin (Phoca vitulina) et le Phoque gris (Halichoerus grypus) qui fr quentent ce secteur du littoral.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.