Falaises et pieds de falaises de la bordure méridionale des hauts plateaux du Vercors

Falaises et pieds de falaises de la bordure méridionale des hauts plateaux du Vercors est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 6 428 hectares sur 9 communes. Cette zone inclut 32 forêts publiques. Elle comprend 65 390,2 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Ce site est localisé dans la partie méridionale du Vercors. Il s’étend des rochers de Chironne et But de Nève, à l’ouest, au Pas de la Coche, à l’est. La combe de l’Aubaise permet d’accéder à partir d’Archiane aux Hauts Plateaux du Vercors. L'exploitation forestière est une des principale activités locales. Situé au sud du col du Rousset, qui marque une nette limite climatique, une nette influence méditerranéenne est déjà perceptible. Compte-tenu d'une grande amplitude altitudinale (de 900 à plus de 2000 m), les traits montagnards restent néanmoins sensibles. Il en résulte une grande diversité de milieux. Des forêts (forêt domaniale de Romeyer, forêt domaniale du Glandasse…) recouvrent les pentes inférieures. Les dominant, d’imposantes falaises calcaires forment un rempart quasi infranchissable. Des éboulis plus ou moins stabilisés en résultent et jonchent les fortes déclivités du site. On peut y rencontrer un cortège floristique remarquable. Le Panicaut blanche-épine, au long panicule argenté, est une espèce protégée. La Corbeille d’argent de De Candolle est une plante endémique (c'est à dire dont l'aire de répartition est limitée à une zone géographique restreinte) propre au Vercors drômois et au Ventoux. Elle arbore de nombreuses fleurs de forme caractéristique roses lilas. Le Genévrier sabine, relativement rare en région Rhône-Alpes, forme des tâches vert sombre sur les pentes sèches. En juin, la Tulipe méridionale piquette de jaune vif les prairies. Quant à la forêt, elle présente différentes teintes de vert, selon qu’elle est dominée par le Hêtre et le Sapin pectiné, ou par le Chêne pubescent. La hêtraie, en particulier, qui pousse sur sols calcaires, et recouvre généralement les pentes escarpées, présente un sous-bois de laîches, de graminées, et d’orchidées avec, notamment, le Sabot de Vénus et l’Orchis de Spitzel. Le site constitue un bon secteur d’observation des bouquetins. Disparu des Alpes françaises à la fin du XIXe siècle, le Bouquetin des Alpes a fait l’objet de campagnes de réintroduction. Des lâchers ont été effectués depuis plusieurs années dans le Vercors (Archiane et Royans). Autre ongulé emblématique, le Chamois fréquente le site. Plusieurs rapaces utilisent les falaises. L’Aigle royal construit son aire sur les vires rocheuses. D’autres fréquentent le site : le Vautour fauve, la Bondrée apivore, le Circaète Jean-le-Blanc, le Faucon pèlerin. Le Chocard à bec jaune et le Crave à bec rouge occupent tous deux les parois abruptes, tout comme le Tichodrome échelette. Virtuoses, ils effectuent de longs vols planés dans les courants d’air accompagnés d’acrobaties aériennes. Très semblables en vol, le chocard a une silhouette plus élancée toute en courbe et en arrondi, alors que celle du crave est beaucoup plus carrée. Dans les pelouses subalpines, niche la Perdrix bartavelle. Le Tétras lyre, quant à lui, préfère les sous-bois denses à rhododendrons, en compagnie de la Gélinotte des bois. La Bécasse des bois affectionne les milieux ouverts humides. Des papillons diurnes montagnards, l’Apollon et le Semi-Apollon, y côtoient des espèces plus méridionales telles que le Damier de la succise et le Bleu nacré d’Espagne. Dans la partie ouest, le sentier des Balcons du Glandasse permet de jouir d'une vue imprenable sur les vallons environnants ; il rejoint plus à l’est le sentier du Tour du Haut-Diois.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.