Forêt rhénane de La Wantzenau

Forêt rhénane de La Wantzenau est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 557 hectares sur 1 commune. Cette zone inclut 3 forêts publiques. Elle comprend 791,6 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Le site s'étend entre le Rhin et l’Ill et ses annexes, dans l'ancien lit majeur du Rhin. Au Sud, il est contigü à la ZNIEFF 420030002 Forêt rhénane de la Robertsau, avec laquelle elle présente des caractéristiques écologiques très similaires.

L'ensemble du site est largement soumis aux fluctuations de la nappe.

La forêt alluviale domine la zone (plus de 85 % de couverture forestière), même si quelques ilôts de cultures ont été développés localement. Les faciès forestiers propres aux forêts alluviales rhénanes s'y imbriquent en mosaïque selon le degré d'inondabilité des secteurs.

Le massif se caractérise également par la diversité des habitats aquatiques qui l'innervent : le cours aval de l'Ill à l'Est, bordés localement de roselières, en particulier au niveau du bras mort du WaldRhein ; eaux courantes semi-phréatiques dans les anciens chenaux rhénans, certains ayant fait l'objet d'un projet de renaturation LIFE par le biais d'une prise d'eau au fleuve permettant leur alimentation ; mares et bras déconnectés soumis au battement de nappe sont particulièrement présents, abritant entre autre Misgurnus fossilis. Plusieurs anciennes gravières peu profondes, aujourd'hui colonisées par une faune et flore spontanée diversifiées, émaillent le site et servent de zones refuges ou de reproduction aux oiseaux d'eau. Le contre-canal du Rhin, colonisé par l'Agrion de Mercure, complète ce réseau.

En lisière Est, les pelouses sèches des digues à substrat graveleux riche en calcaire y accueillent des espèces de plantes rares.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.