Fosses de Fournès

Fosses de Fournès est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 96 hectares sur 1 commune. Cette zone inclut 3 forêts publiques. Elle comprend 213,4 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

La ZNIEFF des "Fosses de Fourn s" est situ e l'est du d partement du Gard et au sud-est de la ville de Remoulins. Elle englobe un ensemble de coteaux argileux au relief tourment et recouverts de pelouses et de garrigues. Cette zone occupe une surface d'une centaine d'hectares l'est du village de Fourn s. Son altitude varie entre 35 et 127 m tres.

L'occupation du sol des fosses tranche singuli rement avec leur environnement qui est domin par la vigne et quelques vergers d'olivier. Deux carri res y ont par ailleurs t implant es. Elles exploitaient il y a encore peu les marnes qui composent le sous-sol.

Les Fosses de Fourn s se comporte comme un karst argileux. Le relief y est chaotique, entaill de ravines et parsem de trous et de cavit s de toutes sortes. Il se compose d'une multitude de pitons argileux dont les parties les plus pentues sont peu v g talis es et colonis es par des pelouses corch es. A l'oppos , les plats et les pentes mod r es, sont colonis es par des pelouses denses Brome rig (Bromopsis erectua), Brachypode rameux (Brachypodium retusum) ou Aphyllanthe de montpellier (Aphyllanthes monspeliensis). Ces pelouses partagent l'espace avec des fourr s arbustifs qui sont dominants dans une grande partie du site. Les ravines plus abrit es accueillent essentiellement des fourr s de feuillus souvent difficilement p n trables.

L'int r t de ce massif argileux est floristique. A la faveur des pitons peu v g talis s, deux plantes patrimoniales rares caract risent les fosses de Fourn s :

- le Stipellule petites fleurs (Stipellula parviflora), gramin e prot g e inf od e aux pelouses chaudes et ouvertes. Il s'agit l de l'unique localit fran aise de cette esp ce du sud de la M diterran e ;

- la Malcomie d'Afrique (Malcolmia africana), plante annuelle des pelouses ouvertes, et par extension des champs cultiv s de la r gion m diterran enne. Elle n'est connue de mani re r cente dans la r gion que de quatre localit s.

Entra n es par gravit ou par ravinement, ces deux plantes peuvent se retrouver proximit dans les carri res ou les terres remani es et d grad es.

De m me, l Astragale toil e (Astragalus stella), moins rare, est une annuelle des pelouses s ches et lieux pi tin s, et aussi pr sente sur le site.

Les pelouses s ches et corch es sont galement propices plusieurs esp ces de lichens rares et caract ristiques des zones chaudes et d sertiques comme Acarospora nodulosa, Diploschistes diacapsis, Fulgensia desertorum (observ en 1982) et Staurothele bacilligera (observ en 1972).

En termes de faune patrimoniale d terminante, plusieurs esp ces typiques de ces milieux de pelouses s ches et garrigues utilisent le site :

- L embl matique Magicienne dentel e (Saga pedo), grand orthopt re prot g du sud de la France, qui affectionne particuli rement ces milieux, mais aussi les friches. On ne trouve que des femelles qui ont la particularit de se reproduire par parth nog n se ;

- La Zyg ne des garrigues (Zygaena erythrus), h t roc re aux moeurs diurnes, vivant dans le sud-est de la France sur les milieux de garrigues et pelouses ouvertes o poussent ses plantes h tes du genre Eryngium ;

- Le Fadet des garrigues (Coenonympha dorus), papillon diurne du sud-est, de petite taille et caract ristique des milieux pr sents sur le site sur lesquels il trouve des poac es, qui constituent ses plantes h tes ;

- La Fauvette pitchou (Sylvia undata), petit passereau que l on retrouve notamment dans les landes, fourr s, garrigues basses et denses. Elle se retrouve sur le pourtour m diterran en mais aussi sur la fa ade atlantique.

La mosaique de milieux ouverts et semi-ouverts que compose le site est favorable deux esp ces de pies-gri ches, qui n cessitent plus particuli rement une strate arbustive arbor e pour leur nidification :

- La Pie-gri che t te rousse (Lanius senator), migratrice, niche en France partir du mois de mai et repart dans ses quartiers d hiver au mois d ao t. Insectivore, ses populations subissent un d clin marqu depuis plusieurs ann es ;

- Les populations de la Pie-gri che m ridionale (Lanius meridionalis) sont davantage menac es et r duites que celles de sa cousine cit e pr c demment. Localis e uniquement sur le territoire m diterran en, elle aura besoin d arbustes isol s ou peu denses pour nicher. Plusieurs individus ont t observ s sur le site de la ZNIEFF ;

Enfin, on y trouve le Gu pier d Europe (Merops apisater), oiseau migrateur qui niche dans le secteur sud de la France, en formant des colonies plus ou moins importantes localis es sur des talus peu v g talis s, des bords de rivi res, des coteaux, etc. Les pentes argileuses des pitons rocheux du site peuvent lui tre tr s favorables pour la nidification.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.