Garrigues de castries

Garrigues de castries est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 303 hectares sur 3 communes. Cette zone inclut 4 forêts publiques. Elle comprend 938,6 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

La ZNIEFF "Garrigues de Castries" est localis e l'est du d partement de l'H rault, entre les villes de Castries et Baillargues. Elle est compos e d'un massif de garrigues plus ou moins ferm es, sur calcaire dur, accueillant de nombreuses esp ces v g tales et animales patrimoniales. Des anciennes carri res, en eau une bonne partie de l'ann e, ajoutent l'int r t cologique du site. Ce territoire couvre une superficie d'un peu plus de 300 hectares pour une altitude moyenne de 40 m tres. Sa situation entre les vall es de la Cadoule et du B range en fait un ensemble tr s forte valeur cologique proximit imm diate de l'agglom ration montpelli raine.

Le site est constitu d'une mosaique de garrigues et de boisements m diterran ens. Les milieux ouverts sont majoritairement occup s par des garrigues thym et h lianth me. On rencontre ponctuellement d'autres habitats tels que des cistaies claires, des pelouses annuelles ou encore des pelouses Brachypode rameux. Les milieux plus ferm s correspondent principalement des boisements de Ch ne vert.

Les garrigues et pelouses s ches pr sentent un int r t botanique important avec notamment la pr sence de l'Ail petit-moly (Allium chamaemoly), petite plante prot g e, discr te, fleurissant au mois de f vrier. Plusieurs stations sont localis es dans de petites d pressions avec des accumulations de sables et de limons. On recense galement d'autres plantes peu communes comme l'H lianth me feuilles de l dum (Helianthemum ledifolium), l Euphorbe des moissons (Euphorbia segetalis segetalis), et la Stipe chevelue (Stipa capillata).

Ce site offre galement des zones favorables une faune patrimoniale. Il compte notamment, parmi les reptiles, la pr sence du Psammodrome d'Edwards (Psammodromus edwarsianus), esp ce m diterran enne en r gression dans la r gion montpelli raine, et du Seps stri (Chalcides striatus).

Chez les insectes, notons la Proserpine (Zerynthia rumina), papillon prot g pondant sur l Aristoloche pistoloche (Aristolochia pistolochia), la Zyg ne de la Badasse (Zygaena lavandulae), le Fadet des Garrigues (Coenonympha dorus), la Zyg ne des garrigues (Zygaena erythrus), le Criquet des Ib res (Ramburiella hispanica), et la Decticelle serpe (Platycleis falx laticauda). Certains de ces insectes sont consomm s par le Rollier d Europe (Coracias garrulus), dont un couple se reproduit sur la ZNIEFF.

D'autres esp ces sont plut t li es aux milieux humides, et leur pr sence est principalement li e d'anciennes carri res retenant l'eau de pluie. C'est le cas notamment pour le Triton marbr (Triturus marmoratus), pr sentant une population tr s importante ou la Diane (Zerynthia polyxena), un papillon. A la faveur de d pressions tanches retenant l eau temporairement (anciennes lavognes ?), des libellules parviennent s y reproduire comme les Lestes verdoyants (Lestes virens) et sauvages (Lestes barbarus), adapt es une hydrop riode courte. C est galement dans ce genre d endroit que l on trouve le Millepertuis tomenteux (Hypericum tomentosum), mais pour lequel les donn es sont anciennes (1993) et m riteraient d tre actualis es. Sur la Cadoule, l ouest de la ZNIEFF, le rarissime Agrion bleuissant (Coenagrion caerulescens) a t observ . Consid r "en danger d extinction" dans la r gion, il s agit d une libellule en d clin qui recherche les petits cours d eau ensoleill s avec une v g tation aquatique bien d velopp e.

Enfin, certaines esp ces utilisent les habitats de la ZNIEFF comme territoire de chasse, mais ne s y reproduisent probablement pas. Ce qui ne doit pas minimiser l importance de la ZNIEFF pour ces esp ces, au regard de la raret des habitats pr sents dans le secteur. Ainsi, une esp ce de chauve-souris, le Miniopt re de Schreibers (Miniopterus schreibersii), a t observ en chasse pr s des carri res, mais aucune colonie n'est encore connue dans le secteur. La Sterne hansel (Gelochelidon nilotica) passe par moments, tout comme le Gu pier d Europe (Merops apiaster).

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.