Gîte à chauves-souris en bordure du Sornin

Gîte à chauves-souris en bordure du Sornin est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 2 hectares sur 2 communes. Elle comprend 567,6 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Ce secteur se trouve à l'extrémité méridionale du Charollais-Brionnais. Au nord du département de la Loire, vers Charlieu, cette région et caractérisée par un relief doux de collines et de vallées avec un couvert bocager important englobant des forêts mixtes de feuillus et de résineux. L'attrait naturaliste local est entre autres lié à la présence d'un réseau de gîtes à chauve-souris (cavités naturelles comme la grotte du Charme, la grotte de la Doux…), dont celui situé à proximité de la rivière du Sornin. Ce gîte est utilisé comme lieu d'hivernage et de passage au printemps mais il n'est pas utilisé pour la reproduction. Parmi les espèces présentes, le Petit Rhinolophe est intéressant. Cette chauve-souris a été découverte récemment dans le département de la Loire. Il s’agit du plus petit rhinolophe européen. Au repos et en hibernation, il s’enveloppe dans ses ailes, tout comme le Grand Rhinolophe également noté sur ce site. La présence d'un Minioptère de Schreibers est quant à elle plus intéressante puisque cette espèce occupe essentiellement les cavités naturelles, très rares dans le département de le Loire. Grégaire, le Minioptère de Schreibers forme souvent de vastes colonies de plusieurs milliers d'individus. Il est plus rarement observé en individus isolés. En l'état actuel des connaissances, les effectifs seraient de l'ordre de 8000 individus en région Rhône-Alpes. Le gîte en bordure du Sornin abrite également deux autres espèces de chauve-souris : le Vespertilion à moustache (qui est l’un des plus petits mammifères d'Europe, pesant moins de sept grammes) et le Vespertilion de Bechstein, reconnaissable à son ventre presque blanc, son dos brun roussâtre et ses oreilles très longues. On y remarque enfin la présence du Triton alpestre, petit triton aux couleurs vives orange et bleu.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.