Gorges de la Save et vallée de la Seygouade

Gorges de la Save et vallée de la Seygouade est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 279 hectares sur 3 communes. Cette zone inclut 7 forêts publiques. Elle comprend 795,8 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

La rivière Save au cours vif participe au système Neste qui voit le vaste plateau de Lannemezan traversé de rivières du sud vers le nord. Cette partie du cours de la Save dans un environnement agricole intensif se perd brutalement dans des gorges inattendues qui donnent toute son originalité au site. Ce couloir froid encadré de vastes falaises calcaires ne s’étend que sur quelques kilomètres, mais permet des conditions stationnelles originales. La Save est ici une rivière vive à laquelle s’associe toute une faune spécialisée d’insectes (Gomphe à crochets [Onychogomphus incatus], odonate), oiseaux (Cincle plongeur), mammifères (chauves-souris en chasse)... Les falaises qui bordent les gorges sont régulièrement percées de cavités utilisées par l’homme depuis longtemps (restes préhistoriques) et par les chauves-souris depuis plus longtemps encore certainement... Chaque cavité est utilisée par les chauves-souris, dont parfois le rare Rhinolophe euryale. Aucune colonie de reproduction n’est connue, mais la fréquentation est importante aux différentes saisons de transit (printemps et automne) et pendant l’hibernation. La forêt domine largement le site. Elle est assez diversifiée en fonction des conditions stationnelles : frênaies-chênaies de bas de versants spectaculaires en floraison vernale avec un caractère montagnard marqué (présence du Hêtre, de la Scille lis-jacinthe [Scilla lilio-hyacinthus], du Lis martagon [Lilium martagon], de l’Isopyre faux pigamon [Thalictrella thalictroides]...) tout à fait remarquable ; chênaie pubescente thermophile sur les corniches et pentes calcaires des gorges et coteaux associés ; chênaie pédonculée avec ou sans Hêtre sur le reste du site, en particulier le plateau. Les gorges de la Save se présentent donc comme une petite oasis spectaculaire au caractère montagnard marqué dans un environnement plutôt thermophile et agricole.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.