Gorges du Briant

Gorges du Briant est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 489 hectares sur 3 communes. Cette zone inclut 7 forêts publiques. Elle comprend 355,5 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

La ZNIEFF des "Gorges du Briant" est situ e au sud-ouest du d partement de l'H rault dans le Parc naturel r gional du Haut-Languedoc au nord-ouest de la ville de Narbonne. Elle englobe la partie aval de la vall e du Briant sur pr s de 5 kilom tres, jusqu' sa confluence avec le cours de la Cesse au niveau de Minerve, et d borde l'ouest sur le Causse M gi . Le Briant forme ici une gorge encaiss e au niveau des plateaux calcaires du Minervois adoss s aux flancs de la Montagne Noire. Le territoire concern couvre une superficie de pr s de 490 hectares pour une altitude comprise entre 155 et 530 m tres.

Les gorges du Briant constituent un canyon bord de corniches aux dimensions imposantes proximit de Minerve. Dans la partie amont, la vall e est moins escarp e, mais plus encaiss e (250 m tres de d nivel s). La v g tation est essentiellement constitu e de garrigues hautes et basses o dominent le Ch ne vert, le Ch ne kerm s, le buis et le gen vrier.

La ZNIEFF abrite trois esp ces v g tales rares dans la r gion :

- l'Ail moly (Allium moly), esp ce des pelouses rocailleuses et des boulis calcaires. Vuln rable, la population r gionale est isol e du reste de son aire de r partition dispers e principalement sur la p ninsule ib rique. Elle est pr sente en France uniquement dans une dizaine de localit s des contreforts calcaires de la Montagne Noire et des Corbi res et b n ficie d'une protection nationale ;

- la Jacinthe am thyste (Brimeura amethystina), petite bulbeuse affectionnant les pelouses rocailleuses. Elle est pr sente en lots disjoints seulement dans les Pyr n es centrales, les Corbi res et le Minervois pour ce qui concerne la France, et dans le nord-est de l'Espagne ;

- l'Eph dre des monts N brodes (Ephedra major) pr sente dans une vingtaine de communes de la r gion sur les coteaux et cr tes arides.

Plusieurs rapaces nicheurs fr quentent la ZNIEFF. C'est le cas en particulier du Busard Saint-Martin (Circus cyaneus) dans les v g tations ouvertes de pelouses et de garrigues, et de l'Aigle royal (Aquila chrysaetos), prot g en Europe et rare en France, qui trouve des sites de nidification favorables dans les nombreuses falaises qu'offrent le site.

Les pelouses rocailleuses sont galement propices un petit reptile, le Seps stri (Chalcides striatus) ainsi qu' plusieurs esp ces de papillons comme le Fadet des garrigues (Coenonympha dorus), l'Azur du thym (Pseudophilotes baton) et la Petite Coronide (Satyrus actaea).

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.