GORGES DU CIANS

GORGES DU CIANS est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 2 422 hectares sur 7 communes. Cette zone inclut 15 forêts publiques. Elle comprend 6 243,7 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Description de la zone

Dans leur partie nord, les Gorges du Cians sont taill es dans des schistes rouges de l aire primaire et comptent parmi les gorges les plus remarquables des Alpes. La route qui donne acc s aux stations touristiques de Beuil et de Valberg passe dans le fond des gorges, pr s de la rivi re, et permet de d couvrir un paysage grandiose. Les formes d rosion d coupent des surfaces abruptes impressionnantes. Sur le fond rouge de la roche ressortent les taches vertes de la v g tation qui s accroche aux parois et qui forme ainsi de v ritables jardins suspendus naturels. Dans la partie basse des gorges, la rivi re du Cians entaille les calcaires marneux du cr tac moyen et sup rieur. Ce d fil profond de 200 300 m constitue un biotope particulier : pentes abruptes et falaises ombrag es fra ches et humides dans le fond, chaudes et s ches dans le haut, aux meilleures expositions.

Flore et habitats naturels

Les groupements rupicoles ont ici un d veloppement spectaculaire. Ils sont vari s et riches en end miques des Alpes-Maritimes et des Alpes sud occidentales : le Saxifragetum lingulatae est caract ris par le Saxifrage feuilles en languette (Saxifraga callosa), l Asp rule feuilles par six (Asperula hexaphylla) et la Microm rie margin e (Micromeria marginata), qui ornent les parois calcaires et de p lites. Le Potentilletum saxifragae se localise dans les gorges calcaires forte humidit atmosph rique, avec la Potentille saxifrage (Potentilla saxifraga), ici l extr me limite occidentale de son aire. Le Ballotetum frutescentis colonise les parois chaudes des gorges, sur p lites, avec la Ballote buissonnante (Acanthoprasium frutescens), qui se trouve galement en limite ouest de son aire. Les parois s ches et ensoleill es de p lites se rattachent l Asplenion septentrionalis, avec la doradille septentrionale (Asplenium septentrionale) et la doradille noire (Asplenium adiantum nigrum). Les faci s moussus expos s au nord abritent une population tr s localis e de la rare foug re woodsie alpine (Woodsia alpina). Le Cians est aliment dans ses gorges inf rieures par des cours d eau qui forment des cascades associ es des formations de tuf tr s bien conserv es. Les affleurements de p lites montagnards peu v g talis s sont colonis s par des formations de dalles siliceuses tr s bien d velopp es du Sedo albi Scleranthion biennis, avec le scl ranthe p renne (Scleranthus perennis) et diverses esp ces de crassulac es. Les dalles siliceuses un peu eutrophis es riches en annuelles et les murets pr s des hameaux abandonn s abritent la tr s rare Drave des bois (Draba nemorosa) qui ne compte que trois localit s dans les Alpes du sud. Dans quelques ravins encaiss s et humides se rencontrent des for ts de ravins rable sycomore (Acer pseudoplatanus) et barbe de Bouc (Aruncus dioicus) du Tilio platyphylli Acerion pseudoplatani. Parmi les esp ces patrimoniales des Alpes Maritimes on note encore par exemple la Cardamine feuilles d asaret (Cardamine asarifolia), esp ce de m gaphorbiaies en situation abyssale.

Faune

Ces gorges poss dent un cort ge faunistique compos de 19 esp ces animales d int r t patrimonial, dont 7 sont d terminantes.

La pr sence de l Anguille (Anguilla anguilla) est signaler dans le Cians.

L avifaune nicheuse ou probablement nicheuse est repr sent e par trois rapaces, l Aigle royal (Aquila chrysaetos), esp ce remarquable, actuellement en l g re augmentation apr s avoir fortement r gress , occupant pr f rentiellement les r gions accident es avec zones rocheuses et tendues foresti res, correspondant un nicheur possible sur le site, le Faucon p lerin (Falco peregrinus), esp ce rupicole d terminante, rare et localis e en France et en r gion PACA mais en augmentation, nicheur possible sur le site, et le Grand-duc d Europe (Bubo bubo), esp ce remarquable rupicole, qui se nourrit pr f rentiellement dans les terrains d gag s proches des falaises et autres escarpements rocheux o il niche g n ralement, jusqu 2 600 m d altitude.

Les amphibiens comprennent notamment le Sp lerp s de Strinatii (Speleomantes strinatii), esp ce remarquable peu abondante et tr s localis e en r gion PACA, correspondant un end mique franco-italien pr sent en France uniquement dans deux d partements (Alpes-Maritimes essentiellement et Alpes-de-Haute-Provence), recherchant les milieux humides, frais et ombrag s (for ts, grottes, cavernes, boulis) de 0 2 400 m d altitude.

Du c t des reptiles citons la pr sence de la Couleuvre verte et jaune (Hierophis viridiflavus), esp ce remarquable r partition majoritairement Franco-Italienne qui privil gie les fourr s et les friches.

Quant aux cort ges d insectes, ils comprend six esp ces patrimoniales, le Charan on Raymondionymus hoffmanni, esp ce d terminante de col opt re d affinit m diterran o montagnarde, end mique du Var et des Alpes Maritimes, recherchant plus particuli rement les sols calcaires, le Calopt ryx occitan (Calopteryx xanthostoma), esp ce remarquable d'odonate ouest m diterran en, inf od e aux rivi res eaux claires et quatre l pidopt res l'Hesp rie de la ballote (Carcharodus baeticus), esp ce d terminante d'affinit ouest m diterran enne, rare et en r gression, affectionnant les pelouses s ches et surfaces p tur es o croissent ses plantes h tes, en particulier le Marrube commun (Marrubium vulgare), l Hesp rie des cirses (Pyrgus cirsii), esp ce remarquable en r gression, inf od e aux milieux ouverts et secs, le Semi-Apollon (Parnassius mnemosyne), esp ce d terminante et prot g e au niveau europ en, d'affinit montagnarde et li e la pr sence de corydales, qui fr quente les pelouses et les lisi res foresti res, surtout entre 1 000 et 2 000 m d altitude et l Apollon (Parnassius apollo), esp ce remarquable d'affinit montagnarde, prot g e au niveau europ en, peuplant les rocailles, pelouses et boulis Crassulac es et Saxifragac es entre 500 et 2 500 m d altitude.

S ajoutent enfin deux esp ces de mollusques Gast ropodes prot g es en France et end miques des Alpes-Maritimes : la Maillot des p lites (Solatopupa cianensis), esp ce remarquable et la Marbr e des p lites (Macularia saintivesi), esp ces d terminante, toutes deux repr sent es par seulement deux stations au monde, o elles sont strictement li es aux roches silicat es du Permien (gr s rouge) entre 500 et 1 300 m tres d altitude. Elles sont accompagn es par le Maillot sud-alpin (Pagodulina austeniana), escargot remarquable localis , principalement pr sent l'est de la r gion, dans les Alpes-Maritimes et au sud-est des Alpes-de-Haute-Provence. D' cologie calcicole, il vit dans les for ts humides entre les rochers ou dans les vieux murs.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.