GORGES DU PAILLON

GORGES DU PAILLON est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 69 hectares sur 2 communes. Cette zone inclut 12 forêts publiques. Elle comprend 11,5 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Description de la zone

Les gorges du Paillon concernent uniquement le Paillon de l Escar ne, et plus pr cis ment la clue du Paillon de l Escar ne. Elles sont r put es pour leur int r t exceptionnel sur le plan malacologique. Le Paillon de l Escar ne fait partie du complexe hydrographique des Paillons, riche de 5 cours d eau : le Paillon de Contes, le Paillon de Levens ou la Banqui re, le Paillon du Laghet ou le Laghet, le Paillon de Nice et le Paillon de l Escar ne. L origine du mot Paillon est li e la notion d eau, de cascade, de cours d eau qui tombe d une hauteur (Andr COMPAN). Plusieurs graphies anciennes correspondent la consonance de ce mot ( Palhon , Paion ). Selon J. M. RASCHI, la racine Palh d signait un point culminant et se retrouve dans certains noms de village (Peillon, Peille). De direction nord sud, le Paillon de l Escar ne rejoint le Paillon de Contes au niveau du pont de Peille vers 140 m d altitude. Long de 19,5 km (36,2 km avec ses affluents) et couvrant une surface en eau de 9 hectares, il prend sa source au pied du massif de Pe ra Cava 900 m d altitude et poss de 5 affluents importants. Le bassin versant des Paillons (237 km2 de superficie) s inscrit dans la partie orientale des cha nes subalpines m ridionales dont la structure est directement h rit e des mouvements tectoniques alpins (Arc de Nice). Son ossature est constitu e de diverses roches s dimentaires (conglom rats, alluvions fluviatiles quaternaires argilo sableux, flysch, gr s, argiles, marnes, dolomies, calcaires et gypses) s tageant du Trias sup rieur au Quaternaire et ayant subi de nombreuses d formations au cours des diff rents mouvements alpins (plis, failles, chevauchements). Une grande partie du bassin versant des Paillons correspond un syst me karstique : leurs eaux souterraines sont abondantes. Il est peu ouvert aux influences m t orologiques marines car celles ci sont bloqu es par la barri re montagneuse situ e au sud et l est du bassin. Le bassin versant sp cifique au Paillon de l Escar ne couvre une superficie de 99 km2. Les Paillons connaissent des tiages tr s importants avec des p riodes d assec total annuel et des crues violentes, mais rares. Rivi re de 2 me cat gorie sur l ensemble de son lin aire, le Paillon de l Escar ne est un cours d eau c tier de r gime m diterran en Barbeau m ridional et Blageon. Son fonctionnement naturel est typiquement celui d un cours d eau m diterran en forte pente, sur substrat g ologique calcaire (calcaires marneux, argileux et gr seux, calcaires nummulithiques de l Eoc ne, marnes du Cr tac et du Jurassique, flysch) avec un charriage intense de mat riaux solides et une morphologie naturelle en tresse. De tous les Paillons, le Paillon de l Escar ne est celui dont la qualit des eaux est la meilleure : ainsi, la qualit physico chimique des eaux est bonne (class e 1B) excellente (class e 1A). Le Paillon de l Escar ne pr sente des eaux alcalines (pH compris entre 8 et 8,6), bien min ralis es et riches en calcium (Ca2+). Elles sont dans l ensemble peu pollu es par les hydrocarbures polycycliques, les PCB, les pesticides et les m taux. La pollution d origine agricole est faible sur les Paillons et les pollutions d origine industrielle ont quant elles fortement diminu depuis les ann es 80. On constate cependant une prolif ration des d p ts, des remblaiements sauvages importants en lit mineur, des rosions de berges, une surexploitation de ses mat riaux alluviaux, une l g re d gradation de la qualit des eaux (l g re eutrophisation et l g re augmentation du taux de mati res phosphor es mettant en vidence une pollution organique) dus aux effluents des stations d puration de l Escar ne, Luc ram et Peillon, m me si leur impact reste limit , ainsi qu une obstruction de son lit due la chute fr quente de pierres li e l exploitation de la carri re des Clues. Malgr cela, on peut consid rer que le lit du Paillon de l Escar ne ne para t pas aujourd hui fondamentalement d stabilis . Sa nappe alluviale, de faible profondeur, et ses eaux superficielles sont fortement exploit es, particuli rement en t , pour l alimentation en eau potable et pour l irrigation : un certain r chauffement des eaux est ainsi observ . Sur le plan hydrobiologique, les eaux sont globalement d assez bonne qualit , une l g re d gradation tant constat e de l amont vers l aval. Sa richesse piscicole est relativement grande mais il ne semble pas faire l objet d une grande pression halieutique. Le Paillon de l Escar ne reste en d finitive un cours d eau tout fait int ressant car assez peu artificialis .

Flore et habitats naturels

La v g tation riveraine du Paillon de l Escar ne correspond essentiellement une formation de ripisylve riche en Peuplier noir (Populus nigra), Saule blanc (Salix alba) et Fr ne feuilles troites (Fraxinus angustifolia). On constate galement l apparition d esp ces adventices telles que notamment la Canne de Provence qui forme localement des peuplements denses, par exemple dans le secteur de la Condamine. Quelques mentions d esp ces d int r t patrimonial sont signaler (Acanthoprasium frutescens, Moehringia sedoides, Potentilla saxifraga). Faune Les gorges du Paillon offrent un peuplement faunistique d un int r t patrimonial assez marqu avec 10 esp ces animales patrimoniales dont1 d terminante. Les mammif res sont repr sent s par la Genette commune (Genetta genetta), petit carnivore remarquable, originaire d Afrique et d affinit m ridionale, en expansion g ographique dans notre pays, habitant les mosa ques de milieux vari s avec for ts, bocages, coteaux, friches buissonneuses, broussailles, rochers, boulis et cours d eau, jusqu 2 000 m d altitude. Le Cincle plongeur (Cinclus cinclus) esp ce remarquable, li e aux cours d eau froids, propres et bien oxyg n s, courant plut t vif, entre 100 et 2 400 m d altitude, niche dans ces gorges. Chez les poissons, mentionnons la pr sence du Barbeau m ridional (Barbus meridionalis), esp ce remarquable d affinit m ridionale, li e aux cours d eau clairs et bien oxyg n s d bit rapide sur substrat de graviers, prot g e au niveau europ en par la directive C.E.E. Habitats . Les amphibiens comprennent le Sp lerp s de Strinatii (Speleomantes strinatii), galement appel Hydromante, esp ce remarquable peu abondante r partition tr s localis e en r gion P.A.C.A., correspondant un end mique franco-italien pr sent en France uniquement dans deux d partements (Alpes-Maritimes essentiellement et Alpes-de-Haute-Provence), recherchant les milieux humides, frais et ombrag s (for ts, grottes, cavernes, boulis) de 0 2 400 m d altitude. Quant aux arthropodes patrimoniaux, citons, parmi les esp ces patrimoniales le Carabe de Solier (Carabus solieri), esp ce d terminante et prot g e en France, end mique des Alpes occidentales et de Ligurie, des pelouses subalpines et lisi res foresti res aux tages montagnards et subalpins. Les peuplements de mollusques gast ropodes sont ici exceptionnels, caract ris s par la pr sence de six esp ces rares ou end miques : l'Aiguillette m diterran enne (Renea elegantissima), esp ce remarquable d'affinit sud alpine, foresti re et hygrophile, en limite d aire en r gion P.A.C.A. o on ne la rencontre que dans 3 stations dans les Alpes Maritimes, dans la liti re des for ts humides et la surface des rochers, la Pagoduline lanc e (Argna ferrarii blanci), sous esp ce rare et exclusivement r pandue en France dans les Alpes Maritimes mais pr sente aussi en Espagne et en Italie, se rencontrant dans les bois humides et parmi les rochers ,l Aiguillette du Paillon (Renea paillona), esp ce remarquable et prot g e en France, rare et end mique franco italienne, limit e en France deux stations dans les Alpes Maritimes, le Cochlostome du Verdon (Cochlostoma macei), esp ce remarquable rare et localis e, d affinit m diterran enne, end mique des d partements du Var, des Alpes Maritimes et des Alpes de Haute Provence, se rencontrant la surface des rochers calcaires, le Luisant fragile (Oxychilus maceanus), esp ce remarquable d escargot end mique du d partement des Alpes Maritimes, entre 200 et 900 m d altitude, et l H licon des gorges (Chilostoma cingulatum cingulatum), sous esp ce remarquable end mique des Alpes du Sud franco italienne et localis e en France 3 stations dans les Alpes Maritimes o elle fr quente les murs et les rochers sur substrat calcaire jusqu 1 500 m d altitude.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.