GRAND CANYON DU VERDON ET PLATEAUX DE SA BORDURE NORD

GRAND CANYON DU VERDON ET PLATEAUX DE SA BORDURE NORD est une zone protégée de type ZNIEFF_II, couvrant 8 661 hectares sur 5 communes. Cette zone inclut 12 forêts publiques. Elle comprend 67 541,1 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Description

Localis aux confins des d partements des Alpes-de-Haute-Provence et du Var, l ouest de la petite ville de Castellane, le site est tabli sur les communes de Rougon, La Palud sur Verdon, Moustiers Sainte Marie et Aiguines. Cet immense site est form par le prestigieux grand canyon du Verdon et les plateaux de sa bordure nord. Entaill par de nombreuses gorges et ravins, il comprend galement la Cime de Barbin et le Sommet du Fournas, culminant respectivement 1561 et 1139 m.

Le substrat g ologique de ce site, la g omorphologie complexe, est relativement homog ne. En effet, il est essentiellement compos de terrains s dimentaires calcaires et marneux, d ge Tertiaire et Secondaire. L'ensemble de ces formations est partiellement recouvert d' boulis actifs, li s l' rosion des affleurements rocheux pr sents, d' boulis anciens ou fix s et de cailloutis cryoclastiques. Les terrains marneux plus r cents (oligo mioc ne) sont tr s facilement rodables. Les fameuses parois calcaires abruptes des gorges elles-m mes, sont constitu es par les calcaires blancs du Portlandien Berriasien (Jurassique).

Du point de vue climatique, le site est soumis un climat de moyenne montagne nettement marqu par les influences supra m diterran ennes l origine d un ensoleillement important et d une s cheresse estivale accus e.

Etendu entre 420 m et 1750 m d altitude, ce vaste site de moyennes montagnes et de gorges calcaires est compris aux tages de v g tation supra m diterran en et montagnard.

La v g tation du site est tr s diverse et vari e. Elle associe des formations li es aux milieux rupestres de falaises et d boulis, qui en sont l une des caract ristiques majeures, et un complexe de pelouses, de prairies, de frutic es Buis (Buxus sempervirens) et de landes Gen ts et Gen vriers. Elle comprend galement ponctuellement des secteurs de zones humides et d importants boisements constitu s de H tre (Fagus sylvatica) et plus basse altitude de Pin sylvestre (Pinus sylvestris), de Pin noir (Pinus nigra) et de Ch ne pubescent (Quercus humilis). Au fond des gorges, dans les secteurs les plus chauds et les plus abrit s apparaissent de petits massifs de Ch ne vert (Quercus ilex).

Ce site d int r t exceptionnel poss de une grande richesse sp cifique faunistique et floristique.

Milieux patrimoniaux

Le site compte cinq habitats d terminants : les formations v g tales des rochers et falaises calcaires ensoleill es liguro apennines Saxifrage feuilles en languettes (Saxifraga callosa) et Raiponce de Villars (Phyteuma villarsii) [all. phyto. Saxifragion lingulatae (62.13)], les entr es de grottes et les balmes thermophiles annuelles [asso. phyto. Anthrisco caucalidis Asperugetum procumbentis et Sedetum alsiniaefoliae) (65)], milieux tr s ponctuels constitu s surtout par une v g tation de petites plantes cycle v g tatif bref, dont de nombreuses esp ces forte valeur patrimoniale et en particulier des plantes x rothermophiles relictuelles, les sources p trifiantes d eau dure, qui engendrent des concr tions de tuf [all. phyto. Riccardio pinguis Eucladion verticillati et Adiantion capilli veneris (54.12)], les h traies et h traies sapini res neutrophiles m ridionales des Alpes du sud Trochiscanthe fleurs nues (Trochiscanthes nodiflora) [all. phyto. Fagion sylvaticae Asso. phyto. Trochiscantho fagetum (41.17)] et les boisements de feuillus mixtes des pentes et ravins ombrag s et frais sur boulis [all. phyto. Tilion platyphylli et Tilio platyphylli Acerion pseudoplatani (41.4)].

Trois autres habitats remarquables sont galement pr sents avec les formations v g tales des rochers et falaises calcaires [all. phyto. Potentillion caulescentis et Violo biflorae Cystopteridion fragilis (62.15)], les prairies m sophiles de fauche, de plaine et de moyenne altitude, Fromental (Arrhenatherum elatius) [all. phyto. Arrhenatherion elatioris (38.22)] et les h traies et h traies pin des s ches sur calcaire [all. phyto. Cephalanthero rubrae Fagion sylvaticae (41.16)].

Ce site compte galement plusieurs autres habitats d int r t patrimonial marqu comprenant en particulier les pelouses pionni res calcicoles corch es sur dalles rocheuses calcaires Orpins (Sedum pl. sp.) et Joubarbes (Sempervivum pl. sp.) [all. phyto. Alysso alyssoidis Sedion albi (34.1)].

Flore

Le site poss de une flore d int r t exceptionnel et compte vingt et une esp ces v g tales d terminantes, dont cinq sont prot g es au niveau national : la Doradille du Verdon (Asplenium jahandiezii), petite foug re end mique de la r gion du Verdon caract ristique des surplombs des parois calcaires humides et ombrag es, le Scandix toil (Scandix stellata), rarissime ombellif re, prot g e au niveau national et aire de r partition circumm diterran enne et irano touranienne tr s morcel e, la Raiponce de Villars (Phyteuma villarsii), campanulac e end mique des Pr alpes du Verdon occupant les parois calcaires ombrag es, la Sabline de Provence (Moehringia intermedia), caryophyllac e end mique de Haute Provence caract ristique des parois calcaires, et la Pivoine officinale (Paeonia officinalis subsp. huthii ), plante spectaculaire des bois clairs, lisi res et landes. Sept autres esp ces v g tales d terminantes sont prot g es en r gion Provence-Alpes-C te d Azur : la Foug re scolopendre ou Langue de cerf (Asplenium scolopendrium), la Dauphinelle fendue (Delphinium fissum), rare renonculac e des rocailles et boulis x riques, la Sabline cendr e (Arenaria cinerea), caryophyllac e end mique de Provence inf od e aux pelouses rocailleuses calcaires, l'Orpin feuilles d'alsine (Sedum fragans), crassulac e inf od e aux balmes et grottes calcaires, le Cerfeuil noueux (Chaerophyllum nodosum), ainsi que deux esp ces historiquement signal es et rechercher dans les entr es de grottes pour le Myosotis des grottes (Myosotis speluncicola) et sur les falaises pour le Grand Eph dra (Éph dre des monts N brodes).

Les dix autres esp ces v g tales d terminantes du site sont : le Dryopt ris submontagnard (Dryopteris submontana), foug re nouvellement observ e pour la r gion du Verdon, inf od e aux formations karstiques d'altitude, le Bupl vre de Toulon (Bupleurum ranunculoides subsp. telonense), le Gaillet gr le (Galium aparine subsp. tenerum), le Millet paradoxal (Piptatherum paradoxum), le Coton aster interm diaire (Cotoneaster x intermedius), la Julienne feuilles lacini es (Hesperis laciniata), crucif re li e aux rochers, rocailles et landes x riques sur calcaire, la Scrophulaire printani re (Scrophularia vernalis), et trois esp ces historiquement cit es et rechercher dans les sous-bois de ch naie rocailleuse pour le Cynoglosse (Cynoglossum pustulatum), les falaises pour l'Hym nolobe pauciflore (Hymenolobus procumbens subsp. pauciflorus) et les pelouses s ches pour la Potentille inclin e (Potentilla inclinata).

Par ailleurs, le site abrite cinq autres esp ces v g tales remarquables, dont une prot g e au niveau national : la Gag e de Boh me (Gagea bohemica), et une prot g e en Provence Alpes C te d Azur : la Violette de Jordan (Viola jordanii). Le S lin feuilles de silaus (Katapsuxis silaifolia), l'Odontit s de Provence (Odontites luteus subsp. provincialis) et la Passerine dio que (Thymelaea dioica) sont les trois autres esp ces remarquables de ce site.

Faune

Le Grand Canyon du Verdon et ses plateaux limitrophes pr sentent un int r t faunistique tr s lev pour la faune. Plus de soixante-dix esp ces animales patrimoniales y ont t recens es, dont plus de vingt-cinq sont d terminantes.

Les mammif res locaux d int r t patrimonial comprennent le Loup (Canis lupus), le Petit Murin (Myotis blythii), esp ce d terminante d affinit m diterran enne, le Murin oreilles chancr es (Myotis emarginatus), esp ce d terminante localis e et peu fr quente, le Grand Murin (Myotis myotis), esp ce d terminante plut t commune mais localement en r gression, le Grand Rhinolophe (Rhinolophus ferrumequinum), esp ce menac e, en r gression partout en France, la Barbastelle d Europe (Barbastella barbastellus), esp ce foresti re d terminante et vuln rable d affinit m dio europ enne et le Murin de Bechstein (Myotis bechsteinii), esp ce foresti re d terminante fr quentant les boisements g s.

D autres esp ces de mammif res remarquables sont aussi pr sentes sur ce site, dont le Cerf laphe (Cervus elaphus), le Petit Rhinolophe (Rhinolophus hipposideros), chauve-souris en r gression marqu e, plut t thermophile et anthropophile et assez rare en montagne, la Noctule de Leisler (Nyctalus leisleri), esp ce foresti re relativement fr quente, le Vesp re de Savi (Hypsugo savii), esp ce rupicole d affinit m ridionale qui exploite les milieux forestiers surtout riverains de l eau pour la chasse.

Au niveau du peuplement avien nicheur, mentionnons des esp ces telles que le Faucon p lerin (Falco peregrinus), le Faucon hobereau (Falco subbuteo), la Bondr e apivore (Pernis apivorus), l Aigle royal (Aquila chrysaetos), le Circa te Jean le blanc (Circaetus gallicus), la Caille des bl s (Coturnix coturnix), le Pigeon biset sauvage (Columba livia), le Grand-duc d Europe (Bubo bubo), le Martin p cheur d Europe (Alcedo atthis), la Huppe fasci e (Upupa epops), le Torcol fourmilier (Jynx torquilla), l Hirondelle rousseline (Hirundo daurica), le Cincle plongeur (Cinclus cinclus), le Tichodrome chelette (Tichodroma muraria), le Crave bec rouge (Pyrrhocorax pyrrhocorax), la Pie-gri che m ridionale (Lanius meridionalis), la Pie-gri che corcheur (Lanius collurio), le Gobemouche gris (Muscicapa striata), la Fauvette orph e (Sylvia hortensis), la Fauvette grisette (Sylvia communis), le Traquet oreillard (Oenanthe hispanica), le Monticole bleu (Monticola solitarius), le Monticole de roche (Monticola saxatilis), le Moineau soulcie (Petronia petronia), le Bruant fou (Emberiza cia), le Bruant ortolan (Emberiza hortulana), le Bruant proyer (Miliaria calandra), qui nichent sur ce site. Le Vautour fauve (Gyps fulvus) et le Vautour moine (Aegypius monachus), r cemment r introduits, sont galement pr sents. Cette zone constitue l unique site de reproduction de ces deux esp ces en r gion.

L herp tofaune est repr sent e par la Couleuvre de Montpellier (Malpolon monspessulanus), esp ce remarquable du sud de la France, de la p ninsule Ib rique et du Maghreb qui affectionne les garrigues ouvertes et les milieux karstiques bien expos s, la Couleuvre verte et jaune (Hierophis viridiflavus), esp ce remarquable r partition majoritairement Franco-Italienne qui privil gie les fourr s et les friches, et le Seps stri (Chalcides striatus), esp ce remarquable r partition Franco-Ib rique qui fr quente les garrigues, les pelouses et les friches de Provence, sous les pierres et autres g tes favorables.

Le Verdon est encore fr quent par le Toxostome (Parachondrostoma toxostoma) et le Blageon (Telestes souffia), deux poissons remarquables d affinit m ridionale (le premier tant sensiblement plus localis et plus rare), ainsi que par l Apron (Zingel asper), esp ce d terminante devenue tr s rare et menac e d extinction en France, propre aux cours d eau clairs, assez rapides, peu profonds.

Les peuplements d insectes comportent un tr s grand int r t par leur tr s grande diversit ainsi que la pr sence de nombreuses esp ces rares d affinit alpine ou m diterran enne, li es des habitats bois s ou des habitats ouverts, voire certains milieux rocheux.

Chez les l pidopt res, citons le Semi-apollon (Parnassius mnemosyne), esp ce montagnarde d terminante la r partition fragment e et localis e, qui occupe les clairi res et lisi res de bois o croissent les corydales, ses plantes h tes, le Moir de Provence (Erebia epistygne), esp ce d terminante m diterran eo montagnarde li e aux pelouses s ches f tuque. A la marge du p rim tre, citons galement une observation du Marbr de Lusitanie (Euchloe tagis bellezina), esp ce d terminante tr s localis e et li e aux Iberis. Les esp ces remarquables de papillons galement signal es dans le p rim tre sont l Apollon (Parnassius apollo), esp ce alpine remarquable, relicte de l re tertiaire, prot g e au niveau europ en, la Proserpine (Zerynthia rumina), esp ce ouest m diterran enne dont la chenille vit sur l Aristoloche (Aristolochia pistolochia), l Azur du Serpolet (Maculinea arion), esp ce prot g e et en r gression, l Hermite (Chazara briseis), esp ce en tr s forte r gression qui colonise les milieux arides et tr s ouverts, l Azur des Orpins (Scolitantides orion), esp ce m ridionale aire de distribution morcel e, embl matique des Gorges du Verdon puisque inf od e aux milieux rocheux peupl s d orpins, plantes h tes de sa chenille et la Zyg ne cendr e (Zygaena rhadamanthus), esp ce ouest m diterran enne li e aux friches et garrigues o cro t la Badasse (Dorycnium pentaphyllum), sa plante h te locale.

Les cort ges de col opt res sont particuli rement int ressants. Les esp ces d terminantes sont : le longicorne Stictoleptura erythroptera, esp ce d terminante vivant dans le bois mort des vieux arbres feuillus creux peuplant les for ts matures, tr s rare en France o ses plus belles populations se trouvent dans le sud-est, le lepture dantesque (Pedostrangalia revestita), esp ce d terminante de Cerambycidae dont la larve vit dans la carie rouge humide des vieux arbres feuillus, rendue rare et menac e sur toute sa r partition europ enne par la disparition de son habitat, le taupin (Athous puncticollis), esp ce d Elat rid s end mique franco-italien ici en limite d aire, recherchant les milieux forestiers et souffrant des incendies, le Saphane brun (Saphanus piceus), C rambycid s (longicornes) rare, localis e, d affinit montagnarde et li e aux aulnaies et aux for ts de conif res, le Charan on (Polydrusus griseomaculatus), Curculionid s end mique proven ale des d partements du Vaucluse (Mont Ventoux), des Alpes-de-Haute-Provence et des Alpes-Maritimes, le Carabe de Solier (Carabus solieri), esp ce prot g e en France, end mique des Pr alpes occidentales et de Ligurie, des pelouses subalpines et lisi res foresti res aux tages montagnards et subalpins, et plus localement plus basse altitude dans des pin des humides dans les collines azur ennes, le Pique-prune ou Osmoderme (Osmoderma eremita), c toine (Cetoniid s) prot g e au niveau europ en, rare et en r gression, inf od e aux vieux arbres dans lesquels sa larve se d veloppe au sein des cavit s volumineuses pleines d humus ou encore Megathous nigerrimus, Athous frigidus, Agriotes brevis, Dicronychus incanus, quatre esp ces de la famille des Elat rid s (taupins), la Cantharide (Malthodes discicollis) et le Carabique cavernicole (Duvalius maglianoi). Elles sont accompagn es par le longicorne Albana m-griseum, esp ce remarquable end mique franco-espagnole se d veloppant dans le bois mort de divers gen ts, le longicorne Anaglyptus gibbosus, esp ce remarquable ouest-m diterran enne inf od e aux arbres feuillus des boisements thermophiles, le St nochore du ch ne (Anisorus quercus), esp ce remarquable de Cerambycidae inf od e aux ch nes feuilles caduques et aux rables, rare en France o la r gion PACA abrite ses plus importantes populations, le longicorne Chlorophorus glaucus, esp ce remarquable r partition limit e la m diterran e occidentale, recherchant le bois sec dans les for ts thermophiles, cantonn e en France principalement au littoral varois, le silphide Nicrophorus investigator, esp ce remarquable n crophage distribution pal arctique mais localis e dans les zones de basse altitude, o elle a g n ralement subi une r gression significative, le Lepture trois marques (Stictoleptura trisignata), esp ce remarquable de Cerambycidae end mique du sud-ouest de l'Europe, pr sente en France uniquement dans les for ts de feuillus m diterran ennes o sa larve vit dans le bois mort des arbres vivants.

Chez les orthopt res, citons le Dolichopode d Azam (Dolichopoda azami), esp ce remarquable de sauterelle cavernicole end mique franco-italienne, assez r pandue, troglophile, hygrophile et lucifuge, li e aux grottes, aux galeries de mines, aux cavit s sombres et humides, souterraines ou non, aux fentes des rochers, parfois aux recoins obscurs et humides des maisons.

Fonctionnalit /Liens ventuels avec d autres ZNIEFF

La fr quentation touristique, tr s importante et li e l'accessibilit ais e en voiture des plateaux dominants les gorges (routes des cr tes, routes en rive droite et rive gauche, point sublime ) permettant l'observation de panoramas grandioses, peut entra ner des cons quences directes sur la flore et ses habitats (cueillette, pi tinement du sol et des plantes, pollution visuelle et sonore li e aux nombreux passages et aux d tritus abandonn s sur place). De plus les activit s de loisirs de plein air (randonn , canyoning, escalade ) ne doivent pas se d velopper au d triment de la flore et de la faune tr s riches li es aux gorges.

La pression pastorale, qui tend actuellement se r duire, conduit dans les pelouses s ches l installation d une v g tation ligneuse comprenant des landes et des fourr s, pr curseur de l installation de boisements de Pin sylvestre (Pinus sylvestris). Ce stade v g tal ultime pr sente quelques inconv nients : risques d'incendies accrus, banalisation du paysage, diminution de la biodiversit , r duction de l'espace pastoral et de sa valeur.

La ZNIEFF de type II delimite un grand ensemble naturel riche et peu modifie. C'est un inventaire ecologique sans contrainte reglementaire directe, mais pris en compte dans les schemas de planification regionale (SCOT, SRADDET). Les projets significatifs dans cette zone doivent demontrer la prise en compte du patrimoine naturel inventorie.