Gravières de Saint-Caprais et de la Gravette

Gravières de Saint-Caprais et de la Gravette est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 246 hectares sur 3 communes. Elle comprend 862,7 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Les gravi res de Saint-Caprais et de la Gravette sont situ es dans la plaine alluviale de la Garonne, au niveau de sa confluence avec l'Hers, au nord de Toulouse et en limite du d partement du Tarn-et-Garonne. Il s'agit d'un site d'une superficie de 250 ha environ, constitu de lacs issus de l'exploitation du site pour l'extraction de granulats. Initialement localis e en terrains agricoles, l'exploitation a fortement modifi le paysage, cr ant un milieu artificiel de zones humides qui pr sente un int r t pour l'accueil de la faune sauvage, notamment pour le stationnement et la reproduction de nombreux oiseaux d'eau. Ceci est essentiellement expliqu par la situation g ographique de ce site sur un couloir migratoire, et par la pr sence de milieux r cemment cr s offrant un habitat favorable aux esp ces pionni res. Le secteur nord bien v g talis constitue une zone de repli int ressante pour les oiseaux en cas de d rangement sur les lacs plus accessibles du sud (et inversement lorsque les d rangements sont occasionn s au nord). Notons qu en 20 ans, le site a t profond ment modifi , avec la disparition de plusieurs plans d eau mais aussi avec la cr ation de trois nouveaux plans d eau qui ont t int gr s l ancien p rim tre.

Ce complexe de plans d eau, plus ou moins r cents, constitue un site majeur de d'hivernage et de migration pour les oiseaux des milieux aquatiques. Citons plusieurs esp ces d'ard id s : H ron cendr (Ardea cinerea), H ron pourpr (Ardea purpurea), Grande Aigrette (Egretta alba), Aigrette garzette (Egretta garzetta), Bihoreau gris (Nycticorax nycticorax), ou encore le rare Crabier chevelu (Ardeola ralloides).

De nombreuses esp ces d anatid s sont galement signal es, notamment en hivernage : les Canards pilet (Anas acuta), et souchet (Anas clypeata), les Sarcelles d'hiver (Anas crecca) et d' t (Anas querquedula), les Fuligules morillon (Aythya fuligula), nyroca (Aythya nyroca) et milouin (Aythya ferina), ainsi que la Nette rousse (Netta rufina). Cette derni re esp ce se reproduit galement sur le site. Il s agit du seul secteur de reproduction connu pour ce taxon dans l ouest de l Occitanie (ex Midi-Pyr n es).

D autres oiseaux d eau sont galement pr sents comme le Foulque macroule (Fulica atra) et les Gr bes hupp (Podiceps cristatus), cou noir (Podiceps nigricollis), ou encore castagneux (Tachybaptus ruficollis), pour lequel la nidification est probable galement.

Repr sentant les limicoles, on rencontre aussi en hivernage ou halte migratoire les Chevaliers culblanc (Tringa ochropus), guignette (Actitis hypoleucos) et gambette (Tringa totanus),la B cassine des marais (Gallinago gallinago) ou encore l Ibis falcinelle (Plegadis falcinellus). Les larid s sont quant eux assez bien repr sent s, en hivernageou en migration, comme la Mouette rieuse (Larus ridibundus), les Sternes pierregarin (Sterna hirundo) et naine (Sternula albifrons), et les Guifettes moustac (Childonias hybrida) et noire (Childonias niger). La Sterne pierregarin et la Mouette rieuse sont galement nicheuses certaines au sein de ce r seau de plans d eau. Les falaises terreuses des gravi res sont galement propices la nidificiation de l Hirondelle de rivage (Riparia riparia). Une trentaine d individus ont t observ s.

Pour les passereaux, le Bruant des roseaux (Emberiza schoeniclus) hiverne galement.

Des inventaires entomologiques ont galement permis de d terminer la pr sence d'un cort ge d'odonates inf od s aux zoneslentiques avec l Anax napolitain (Anax parthenope), l Agrion mignon (Coenagrion scitulum) et la Libellule fauve (Libellula fulva).

Les activit s humaines (p che, ball-trap) peuvent tre pr judiciables aux esp ces les plus sensibles aux d rangements. L'assurance d'une certaine qui tude, permise par des usages raisonn s (chasse, p che, ball-trap, loisirs motoris s), est un facteur important de l'attraction de ce site pour les populations d'oiseaux.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.