Gravières et plaine de Bram

Gravières et plaine de Bram est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 2 359 hectares sur 7 communes. Cette zone inclut 3 forêts publiques. Elle comprend 23 438,5 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

La ZNIEFF Gravi res et plaine de Bram est situ e entre les villes de Carcassonne et de Castelnaudary, l'ouest du d partement de l'Aude. Elle englobe une partie de la plaine cultiv e autour la ville de Bram. Le territoire d fini occupe une superficie voisine de 2360 hectares pour une altitude variant peu, de 115 160 m tres.

Ce territoire s'int gre dans les basses terrasses de la plaine alluviale du Fresquel. Il est compos de d p ts alluvionnaires anciens contemporains et post rieurs la p riode du W rm. Le relief est globalement plat et l'occupation du sol est pleinement d di e aux cultures. Quelques friches, voire bosquets, s'ins rent dans cet ensemble par ailleurs parsem d'habitations isol es.

Cette plaine est riche en milieux aquatiques. Elle est bord e par deux cours d'eau, le Fresquel en limite nord (affluent de l'Aude l'aval de Carcassonne) et son affluent le ruisseau du Rebenty en limite est. Elle est galement travers e par le Canal du Midi et drain e par de nombreux canaux et ruisseaux. Et enfin, l'exploitation de la ressource alluvionnaire du sous-sol est l'origine de plusieurs anciennes gravi res en eau et de petits tangs plus ou moins permanents. C'est au niveau de ces diff rentes zones humides que se concentrent les principaux enjeux naturalistes de la zone.

Dans les plans d'eau li s aux anciennes gravi res, les roseli res et autres v g tations palustres denses accueillent la nidification de plusieurs esp ces peu communes d'oiseaux comme le R le d'eau (Rallus aquaticus) et divers passereaux paludicoles tels la Rousserolle turdo de (Acrocephalus arundinaceus), esp ce migratrice prot g e en France et en forte r gression, la Rousserolle effarvate (Acrocephalus scirpaceus) ou le Bruant des roseaux (Emberiza schoeniclus). Quant aux gr ves et berges d gag es, elles sont fr quent es par le Chevalier guignette (Actitis hypoleucos), tandis que les mini-falaises taill es dans les alluvions des berges sont utilis es pour l'installation des colonies de l'Hirondelle de rivage (Riparia riparia).

Les milieux aquatiques sont galement des zones de reproduction pour d'autres esp ces animales :

- des batraciens rares : le P lobate cultrip de (Pelobates cultripes), esp ces qui pr f re les zones humides temporaires, g n ralement d nu es de v g tation et bien ensoleill es ; le Triton marbr (Triturus marmoratus) ;

- des libellules : le Leste sauvage (Lestes barbarus), le Leste verdoyant (Lestes virens).

Les zones plus s ches et agricoles, notamment l'ouest de la ZNIEFF, sont utilis es par des oiseaux de milieux ouverts. C'est le cas notamment de l'Oedicn me criard (Burhinus oedicnemus). C'est une esp ce originaire des steppes m ridionales en d clin en Europe, qui s'est adapt e aux paysages vari s de l'agriculture traditionnelle (polyculture- levage). Insectivore, il recherche des zones de v g tation rase et clairsem e. Il est accompagn d'autres esp ces rares peu communes comme le Pipit rousseline (Anthus campestris) et le Busard Saint-Martin (Circus cyaneus). A la faveur des haies et des ripisylves, sont encore not s le Pigeon colombin (Columba oenas), le Torcol fourmilier (Jynx torquilla), le Pic de Sharpe (Picus sharpei) ou le Pouillot fitis (Phylloscopus trochilus).

A c t des milieux humides des anciennes gravi res, des friche et autres fourr s thermophiles offrent une diversit de milieux dont profitent plusieurs esp ces de criquets d terminants : le Decticelle serpe (Platycleis falx), le Decticelle des sables (Platycleis sabulosa), le T trix des vasi res (Tetrix ceperoi), le T trix d prim (Tetrix depressa) et l'OEdipode grenadine (Acrotylus insubricus).

Concernant la flore, l'int r t du territoire est plus modeste. Les berges du canal du Midi h bergent la Niv ole d' t (Leucojum aestivum), esp ce prot g e au niveau national, et dans certaines parcelles cultiv es la rare Nigelle d'Espagne (Nigella hispanica) se maintient en petites populations.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.