Grotte de Routagal et environs

Grotte de Routagal et environs est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 14 hectares sur 1 commune. Cette zone inclut 3 forêts publiques. Elle comprend 198,7 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Cette ZNIEFF se situe dans l’entité paysagère des monts de Lacaune sur le département du Tarn en limite avec le département de l’Aveyron. Elle est totalement incluse dans le périmètre de la commune d’Espérausses. Elle ne présente pas de relief notable, et est essentiellement constituée de prairies pâturées et de formations forestières de feuillus. L’élevage est assez développé dans le secteur. Le principal enjeu est lié à la présence de chauves-souris en période d’hibernation et à l’automne.

Aucune donnée précise concernant la flore et les habitats n’a été relevée sur cette zone.

Pour ce qui est de la faune, le principal enjeu de ce site est lié à la présence de la grotte de Routagal qui accueille 9 espèces de chauves-souris dont 4 sont inscrites à l’annexe II de la directive « Habitats-Faune-Flore ». La grotte est essentiellement fréquentée en période d’hibernation : il s’agit du deuxième plus gros site d’hibernation de la région du Petit Rhinolophe avec jusqu’à 105 individus observés. D’autres espèces fréquentent régulièrement le site en hiver : le Grand Rhinolophe, le Murin à moustaches, le Murin de Daubenton, le Murin à oreilles échancrées et le Murin de Natterer.

Une activité de « swarming » (ou regroupement automnal : rassemblement en grand nombre autour des gîtes pendant l’automne, où mâles et femelles sortent et entrent du gîte en se poursuivant. C’est lors de ces grands regroupements qu’ont lieu les échanges reproducteurs entre les colonies [Godineau et Pain, 2007]) a été identifiée en 2008 avec la fréquentation de la grotte par 6 espèces en période automnale : Murin à oreilles échancrées, Murin de Daubenton, Murin de Natterer, Murin de Bechstein, Murin à moustaches et Oreillard gris.

Le périmètre retenu représente des terrains de chasse potentiels à proximité immédiate de la grotte, que les chauves-souris peuvent utiliser en périodes de pré-hibernation et post-hibernation (périodes où les besoins alimentaires sont accrus).

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.