HAUTE-VALLEE DE LA SARTHE

HAUTE-VALLEE DE LA SARTHE est une zone protégée de type ZNIEFF_II, couvrant 1 093 hectares sur 16 communes. Cette zone inclut 2 forêts publiques. Elle comprend 14 701,1 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

La vall e de la Sarthe constitue une limite naturelle entre la Basse-Normandie et les Pays de Loire. En amont d'Alen on, l'exception des t tes de bassins, elle correspond une large vall e alluviale favorable l'expansion des crues. En aval, la vall e se resserre progressivement en p n trant dans le massif Armoricain.

Compte-tenu du r gime hydrique auquel elle est soumise, la vall e est en majeure partie occup e par de vastes prairies naturelles maigres. Ces prairies pr sentent par endroits un caract re paratourbeux tourbeux et sont traditionnellement utilis es pour la production de fourrage (fauche tardive). La nature alluvionnaire, voire tourbeuse, du sol favorise des cort ges v g taux remarquables, essentiellement constitu s de plantes caract ristiques des milieux humides.

FLORE

La richesse floristique du site est r v l e par la pr sence de nombreuses esp ces rares dont certaines sont prot g es au niveau national ou r gional.

Les prairies maigres de fauche, majoritaires sur la zone par leur superficie et directement d pendantes des pratiques agricoles, renferment notamment la rare Sanguisorbe officinale (Sanguisorba officinalis).

Ce sont toutefois les prairies tourbeuses qui rec lent le plus grand nombre d'esp ces rares avec l'Ophioglosse vulgaire (Ophiglossum vulgatum), l'Inule britannique (Inula britanica), l'Orchis incarnat (Dactylorhiza incarnata), l'Epipactis des marais (Epipactis palustris), la Parnassie des marais (Parnasia palustris), la Stellaire des marais (Stellaria palustris), la Gratiole officinale (Gratiola officinalis)...

Les communaut s des foss s et des berges sont galement bien repr sent es avec le Plantain d'eau (Alisma lanceolatum) et la La che queue de renard (Carex vulpina). Pour les esp ces franchement aquatiques, il convient de signaler la pr sence du Myriophylle verticill (Myriophyllum vertcillatum), de plusieurs esp ces de renoncules aquatiques, de l'Ache aquatique (Apium inundatutum), de la lentille gibbeuse (Lemna gibba)...

Signalons galement le recensement sur le site de la Ratoncule naine (Myosurus minimus), de la Renou e douce (Polygonum mite), de la Renoncule feuille d'Ophioglosse (Ranunculus ophioglossifolius), de la Germandr e des marais (Teucrium scordium ssp. scordium), de la Menthe pouliot (Mentha pulegium)... esp ces qui renforcent l'int r t patrimonial du site.

FAUNE

Les r cents relev s entomologiques ont mis en vidence des esp ces int ressantes.

Parmi les orthopt res, mentionnons le Criquet ensanglant (Stepthophyma grossum) et le Conocephale des roseaux (Conocephalus dorsalis).

Les l pidopt res sont galement nombreux et comptent un repr sentant peu commun: le Nacr de la sanguisorbe (Brenthis ino).

Les conditions hydrologiques, les pratiques agricoles traditionnelles et la tranquillit du site favorisent la nidification d'esp ces remarquables tels que le Courlis cendr (Numenius arquata), la Bergeronnette printani re (Motacilla flava), le Traquet tarier (Saxicola rubreta), la Pie-Gri che corcheur (Lanius collurio) et le Vanneau hupp (Vanellus vanellus). La nidification de la B cassine des marais (Gallinago gallinago) et de la sarcelle d' t (Anas querquedula) et d'hiver (Anas crecca) y a t constat e, celle du Canard colvert (Anas platyrhyncos) y est commune.

On observe galement de grands rassemblements d'anatid s sur les zones humides en hiver.

La Sarthe et ses affluents pr sentent un int r t piscicole : les fray res Truites fario (Salmo trutta fario) et la pr sence r cente d'Ecrevisses pattes blanches (Astacus pallipes) et de populations importantes de Chabot (Cottus gobio) t moignent d'une bonne qualit biologique des ruisseaux, que des "recalibrages" ont gravement atteint. Dans la partie aval de la zone, les prairies inondables constituent de bonnes fray res Brochet (Esox luxius).

La ZNIEFF de type II delimite un grand ensemble naturel riche et peu modifie. C'est un inventaire ecologique sans contrainte reglementaire directe, mais pris en compte dans les schemas de planification regionale (SCOT, SRADDET). Les projets significatifs dans cette zone doivent demontrer la prise en compte du patrimoine naturel inventorie.