HAUTE VALLÉE DU GAPEAU

HAUTE VALLÉE DU GAPEAU est une zone protégée de type ZNIEFF_II, couvrant 213 hectares sur 5 communes. Cette zone inclut 27 forêts publiques. Elle comprend 3 195,4 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Commentaire g n ral

Ce site porte sur tout le lin aire d'un cours d'eau principal (le Gapeau) et de son affluent (le Latay). La source du Latay apparait 700m dans l'Est de la Ste Baume et l'embouchure du Gapeau dans la plaine agricole est 100m. Ces cours d'eau sont peu larges, sinueux et l g rement encaiss s dans des vallons troits plut t que des gorges. Ils sont le plus souvent bord s d'une mince ripisylve (essentiellement base de peupliers). Ce site est bord de prairies, de friches et de vignes, parfois de p ri urbanisation.

Flore et habitats naturels

Pr sence de prairies de fauche relictuelles d une grande richesse en aval de M ounes, avec l Ophioglosse, diverses orchid es dont l Orchis d Occitanie et l Orchis fleurs l ches (Ophioglossum vulgatum, Dactylorhiza occitanica, Anacamptis laxiflora). Abondance remarquable de la foug re Scolopendre (Asplenium scolopendrium), tant en ripisylve que le long des contres canaux. Le Gattilier autrefois pr sent aux bords du Gapeau la Gu ranne en a disparu.

Faune

Cette zone pr sente un int r t plut t lev pour la faune. On y a en effet recens pas moins de 24 esp ces animales patrimoniales dont sept sont d terminantes.

Le Grand rhinolophe (Rhinolophus ferrumequinum) et le Vespertilion oreilles chancr es (Myotis emarginatus) sont pr sents localement de m me qu un cort ge diversifi d oiseaux nicheurs : Autour des palombes (Accipiter gentilis), Circa te Jean-le-Blanc (Circaetus gallicus), Grand-duc d Europe (Bubo bubo), Chouette chev che (Athene noctua), Petit-duc scops (Otus scops), Martin-p cheur d Europe (Alcedo atthis), Rollier d Europe (Coracias garrulus), Pic peichette (Dendrocopos minor), Cincle plongeur (Cinclus cinclus), Pie-gri che corcheur (Lanius collurio), Bruant fou (Emberiza cia).

L herp tofaune est repr sent e localement par le P lodyte ponctu (Pelodytes punctatus), esp ce remarquable ouest-europ enne d'affinit m ridionale et la Couleuvre de Montpellier (Malpolon monspessulanus), esp ce remarquable du sud de la France, de la p ninsule Ib rique et du Maghreb qui affectionne les garrigues ouvertes et les milieux karstiques bien expos s.

Concernant l ichtyofaune mentionnons le Blageon (Telestes souffia), l Anguille d Europe (Anguilla anguilla) et le Barbeau m ridional (Barbus meridionalis).

Les insectes sont repr sent s par la Vanesse des pari taires (Polygonia egea), esp ce d terminante de papillon de jour en tr s forte r gression en France et d sormais disparue localement, la Zyg ne cendr e (Zygaena rhadamanthus), esp ce remarquable de l pidopt re diurne d affinit ouest m diterran enne, prot g e en France, li e aux friches, garrigues et boisements clairs o cro t la principale plante nourrici re de sa chenille, la Badasse (Dorycnium pentaphyllum), l Hesp rie bandes jaunes (Pyrgus sidae), esp ce d terminante de papillons de jour d affinit m diterran enne orientale, qui affectionne les pelouses s ches et boisements clairs thermophiles o sa chenille se d veloppe sur des potentilles (Potentilla hirta et esp ces proches) et le Sabl de la luzerne (Polyommatus dolus dolus), esp ce d terminante de rhopaloc res ("papillons de jour"), dont la sous-esp ce dolus est end mique de Provence et peuple les ch naies claires, lisi res et pelouses o croissent ses plante h tes des sainfoins (Onobrychis ssp) .

A signaler galement, la pr sence de l Ecrevisse pieds blancs (Austropotamobius pallipes), crustac D capode remarquable, aujourd hui en r gression et devenu assez rare et localis .

La ZNIEFF de type II delimite un grand ensemble naturel riche et peu modifie. C'est un inventaire ecologique sans contrainte reglementaire directe, mais pris en compte dans les schemas de planification regionale (SCOT, SRADDET). Les projets significatifs dans cette zone doivent demontrer la prise en compte du patrimoine naturel inventorie.