L' AIGUE BRUN

L' AIGUE BRUN est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 648 hectares sur 8 communes. Cette zone inclut 14 forêts publiques. Elle comprend 13 255 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Description de la zone

Dans sa partie centrale, le Luberon est coup par un cours d eau qui le partage en deux ensembles : petit Luberon l ouest et grand Luberon l est. C est l Aigue Brun, cours d eau qui imprime sa marque de sa source pr s d'Auribeau aux Fondons jusqu' sa confluence avec la Durance Lauris aux Iscles Marquises. Il se pr sente, en amont de Lourmarin, en un v ritable ca on, la combe de Lourmarin dont les parois rocheuses et les chaos sont fa onn s par les calcaires du Burdigalien. Il s agit en r alit d une cluse coupant transversalement le vaste anticlinal qu est le massif du Luberon et venant buter au nord contre le plateau des Clapar des. Cet exutoire aquif re naturel aliment par un vaste complexe karstique est la seule rivi re permanente du Luberon. Mais par un curieux ph nom ne, mi parcours, au niveau du rocher des Abeilles dans la combe de Lourmarin et en p riode d tiage, il se perd dans des failles calcaires, pour r appara tre en aval de Lourmarin, la faveur d un substrat imperm able. Le cours sup rieur de l Aigue Brun, en situation abyssale, est un espace froid et tr s humide, dont la qualit des eaux est exceptionnelle (en particulier jusqu l auberge du Paradou). Il offre un contraste saisissant avec le reste du massif du Luberon. De part et d autre du ruisseau, une ripisylve fortes affinit s montagnardes et enti rement situ e dans l tage supram diterran en y marque le paysage et s est install e sur des alluvions sablo argileuses r centes qui datent de l Oligoc ne. À c t des peupliers, on y rencontre entre autres, le cornouiller m le, le fr ne lev et le tilleul. Pr s de la source, un bel ensemble de prairies m sophiles borde la ripisylve. D s qu on s en loigne, la ch naie pubescente occupe l espace. Elle est particuli rement bien repr sent e la Roche d Espeil o elle se pr sente sous forme d une futaie tr s volu e dans laquelle l if appara t. Les formations daphiques des parois rocheuses et des boulis y prennent galement une grande importance en raison de la configuration du site. Le cours inf rieur, en revanche, situ dans l tage m som diterran en, est nettement p n tr par les influences m diterran ennes. La ripisylve peupliers y devient de plus en plus pr sente au fur et mesure qu on se rapproche de la confluence avec la Durance ( ce niveau, vergers et cultures mara ch res y bordent d ailleurs souvent le chenal) et les formations x rothermophiles des croupes et des parois rocheuses y prennent beaucoup d importance dans un contexte de taillis de ch ne vert. Ce site, qui a attir l'homme tr s t t, concentre des t moignages pr historiques et historiques de grande valeur. Depuis l poque pr romaine, un r seau d'ouvrages d fensifs a t construit dans cette vall e, voie de passage entre Provence maritime et Haute Provence : citadelle du fort de Buoux, prieur de Saint Symphorien, etc.

Flore et habitats naturels

L Aiguebrun est situ sur un important carrefour biog ographique et sa biodiversit y est tr s lev e en raison de la pr sence d une mosa que de formations v g tales. À la faveur de sa localisation entre le bassin d Apt et la vall e de la Durance, il assure un change remarquable entre des esp ces affinit s septentrionales (m dio europ ennes et subalpines) et des esp ces thermophiles m diterran ennes. Dans la ripisylve tr s volu e du cours sup rieur, des esp ces de milieux froids et tr s ombrag s y ont trouv des sites refuges comme Doronicum plantagineum (doronic feuilles de plantain), en amont de Chantebelle, Lathraea squamaria (clandestine cailleuse) au Moulin Clos et en aval des gorges, Circaea lutetiana (circ e de Paris) et Carex remota (la che espac e). Dans les prairies m sophiles qui bordent la for t riveraine, au nord de la Roche d Espeil et en amont de Salen, on peut noter la pr sence de Gagea pratensis (gag e des pr s). Dans les chaos rocheux situ s proximit imm diate de l Aigue Brun, ou dans certains petits ravins affluents et dans les sites o l humidit atmosph rique est toujours tr s lev e, arrive se maintenir Asplenium scolopendrium (scolopendre). Dans les fissures des parois rocheuses qui surplombent le cours d eau, on a d couvert il y a peu une toute petite foug re, Asplenium trichomanes subsp. inexpectans (doradille des murailles, inattendue). C est une des tr s rares localit s fran aises de cette esp ce qui se rencontre galement dans les Alpilles, les gorges de la Nesque et celles du Verdon. C est galement dans le haut Aigue Brun que vient d tre d couverte Ophrys tenthredinifera (ophrys gu pe), orchid e qui est une des plus rares de la flore de France. À l entr e de la combe de Lourmarin, qui est probablement un des secteurs les plus x rothermophiles du Luberon, on peut observer la formation saxicole Asplenium petrarchae (doradille de P trarque).

Faune

L Aigue Brun abrite 21 esp ces animales d int r t patrimonial, dont quatre sont d terminantes. Parmi les mammif res, le Castor d Europe est pr sent dans la ripisylve, ainsi que quelques esp ces de chauves-souris contact es en chasse : le Murin oreilles chancr es (Myotis emarginatus), esp ce d terminante glaneuse capturant les mouches et araign es, souvent li e aux milieux rivulaires et tr s stratifi s, utilisant des g tes vari s en reproduction (b timents, cavit s, ponts), le Miniopt re de Schreibers (Miniopterus schreibersii), esp ce d terminante typiquement m diterran enne et strictement cavernicole ou le Molosse de Cestoni (Tadarida teniotis), esp ce remarquable de haut vol, aux m urs rupestres pour ses g tes. L avifaune nicheuse locale comprend notamment des esp ces li es au cours d eau, le Martin p cheur d Europe, le Cincle plongeur, le Gu pier d Europe, des esp ces rupestres comme le Grand-duc d Europe (1 couple nicheur), le Monticole bleu. Du c t des reptiles, signalons la pr sence de trois esp ces remarquables, le L zard ocell (Timon lepidus), esp ce des cosyst mes ouverts et semi-ouverts affinit m diterran enne, le Seps stri (Chalcides striatus), esp ce r partition Franco-Ib rique qui fr quente les garrigues, les pelouses et les friches de Provence, sous les pierres et autres g tes favorables et la Couleuvre de Montpellier (Malpolon monspessulanus), esp ce du sud de la France, de la p ninsule Ib rique et du Maghreb qui affectionne les garrigues ouvertes et les milieux karstiques bien expos s. La Cistude d Europe (Emys orbicularis), signal e sur la p riode 1994 1998, a probablement disparu. Notons la pr sence le P lodyte ponctu (Pelodytes punctatus), esp ce remarquable ouest-europ enne d'affinit m ridionale parmi les amphibiens. La faune piscicole est compos e du Blageon et du Barbeau m ridional, accompagn s par une esp ce remarquable de Crustac s d capodes, l Ecrevisse pattes blanches. L entomofaune est repr sent par deux esp ces de col opt res d int r t patrimoniale, le taupin Athous puncticollis, esp ce d terminante d Elat rid s, end mique franco-italien ici en limite d aire et recherchant les milieux forestiers et le longicorne Albana m-griseum, esp ce remarquable end mique franco-espagnole se d veloppant dans le bois mort de divers gen ts. Enfin, deux mollusques remarquables ont t inventori s dans ce site, la Perl e massue (Charpentieria itala), clausilie habitant les for ts de feuillus et les vieux murs en contexte bois et dont les populations en agr gat sont morcel es en France, les donn es contemporaines tant seulement situ es en r gion PACA, du Vaucluse aux Alpes-Maritimes et L'H licon m ridional (Corneola squamatina), esp ce la distribution nigmatique, pr sent seulement au nord de l'Espagne et en France au sud d'une diagonale entre Angers et Forcalquier. En PACA, il se trouve en limite d'aire de r partition, et vit dans les fissures des vieux murs et rochers en milieux bois s humides.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.