L'Aude et son affluent la Bruyante

L'Aude et son affluent la Bruyante est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 37 hectares sur 9 communes. Cette zone inclut 22 forêts publiques. Elle comprend 2 324,6 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

La ZNIEFF s tend sur un lin aire d environ 15 km sur la rivi re l Aude en amont de l usine lectrique d Usson, ainsi que sur une section de son affluent la Bruyante en aval des communes d Artigues et de Qu rigut. La superficie comprend pr s de 37 ha avec des altitudes comprises entre 720 et 1 170 m. Le lin aire prend essentiellement en compte le cours d eau, et int gre galement quelques habitats en connexion directe avec lui. Il s agit en partie de la for t riveraine (saules, aulnes et fr nes), d habitats rocheux et de prairies humides attenantes.

La flore compte quelques esp ces d terminantes associ es aux falaises ou rochers calcaires accumul s de part et d autre du lit des cours d eau. Parmi elles, 2 esp ces remarquables : la Campanule remarquable (Campanula speciosa) et la Corbeille d argent gros fruits (Hormathophylla macrocarpa). Cette derni re tant prot g e nationalement.

Mais l enjeu principal de cette ZNIEFF est le Desman des Pyr n es (Galemys pyrenaicus), petit mammif re semi-aquatique end mique des Pyr n es et du quart nord-ouest de la p ninsule Ib rique, particuli rement original dans tous les aspects de sa biologie. Étroitement adapt la vie semi-aquatique, il peuple des cours d eau r gime hydrologique de type nival de transition pluvio-nival, dans des massifs montagneux ou de pi mont recevant une pluviom trie annuelle sup rieure 1 000 mm. Toutes les perturbations pouvant affecter le fonctionnement des cours d eau, et notamment le fonctionnement hydrologique, sont pr judiciables l esp ce. La pollution, la gestion piscicole, les sports aquatiques, etc. constituent autant de facteurs pouvant affecter de mani re n gative l esp ce et son habitat. Sur le site, les indices de pr sence sont fr quemment observ s et les donn es suffisamment nombreuses pour permettre de consid rer l importance de ce cours d eau par rapport l esp ce. Cette zone joue un r le fonctionnel vident en assurant la connexion avec les habitats aquatiques des autres ZNIEFF situ es en amont et en aval. Également, le secteur est occup par la Loutre d Europe o des observations indirectes sont r guli rement faites ( preintes). Bien que cette esp ce montre des signes de recolonisation des cours d eau et ne soit plus d terminante, elle reste vuln rable toute perturbation affectant ses exigences cologiques.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.