LA BASSE DURANCE DES ISCLES DE CHEVAL-BLANC

LA BASSE DURANCE DES ISCLES DE CHEVAL-BLANC est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 177 hectares sur 2 communes. Cette zone inclut 9 forêts publiques. Elle comprend 580,3 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Description de la zone

Entre la digue de Redorti en amont, et la d charge communale de Cheval Blanc en aval, la vall e de la Durance a t profond ment transform e par les travaux du TGV M diterran e. La construction de ce tr s important ouvrage a entra n le fractionnement de l espace naturel qui comporte encore tous les l ments qui structurent la v g tation d un cours d eau m diterran en. Le site, qui est bord par des vergers l abandon vers l aval, est coup parall lement la digue principale par une saign e occup e par une petite route. Cependant, les milieux conserv s en bordure du lit mineur et de part et d autre de la coupure principale offrent encore une grande richesse floristique la faveur de la juxtaposition d habitats diff rents. Une grande partie du secteur est particuli rement marqu e par les influences du climat m diterran en. La ripisylve tr s ouverte sur un sol sec limono sableux est domin e par le peuplier noir qui ne d passe pas le stade arbustif, mais le tamarix y renforce sa pr sence. Les formations dunaires fluviatiles s tendent au centre de la zone sur des poches sableuses mais ont tendance tre envahies par des herbac es tr s dynamiques. Autour de la d charge communale de Cheval Blanc, et vers l int rieur du lit majeur au niveau de la digue de Redorti , persistent encore quelques tendues d une for t galerie m diterran enne mature. Elle surplombe les plages de galets s tirant entre les chenaux de la Durance. Entre ces deux milieux, une mare abrite une belle roseli re au sud de la digue ainsi qu au d bouch du ruisseau issu de l tang de Redorti .

Flore et habitats naturels

Dans cet espace tr s perturb , la flore m diterran enne devient omnipr sente et les derniers l ments m dio europ ens ont quasiment disparu. C est sur les gr ves humides de galets et de sables de ce site qu a t d couverte par L. Zeltner, il y a plusieurs dizaines d ann es, Centaurium favargeri (petite centaur e de Favarger), esp ce end mique fran aise qui n a jamais t confirm e Cheval Blanc. Elle a t revue pour la derni re fois sur le cours de la Durance juste en aval du barrage de Serre-Pon on dans les ann es 1990 et a peut- tre disparu du territoire national. Les rares l nes qui sont tr s vite exond es sont souvent colonis es, la fin de l t , par une formation nitratophile petites cyp rac es, le Nanocyperion. Sur le lit majeur, ce sont les dunes fluviatiles fossiles qui marquent le paysage par leur tendue et leur composition floristique domin e par les gramin es et les orchid es. C est le domaine de la formation Tripidium ravennae (canne de Ravenne) et Imperata cylindrica (imperate cylindrique), particuli rement bien repr sent e dans le secteur de la digue de Redorti en compagnie d Anacamptis fragrans (orchis parfum ).

Faune

Ce tron on de Durance a un int r t faunistique assez lev avec 18 esp ces animales patrimoniales pr sentes dont cinq sont d terminantes.

Chez les mammif res, on notera la pr sence du Castor d Europe (Castor fiber) ainsi que de la Loutre (Lutra lutra), observ e en 2014. La pr sence de cette esp ce est av r e en basse Durance et son aire de r partition tend voluer positivement.

L avifaune nicheuse locale est compos e de deux esp ces d terminantes : la Sterne pierregarin (Sterna hirundo) et le Rollier d Europe (Coracias garrulus). Elles sont accompagn es de plusieurs esp ces remarquables : la Bondr e apivore (Pernis apivorus), le Faucon hobereau (Falco subbuteo), l Aigrette garzette (Egretta garzetta), le Gr be hupp (Podiceps cristatus), le Cochevis hupp (Galerida cristata), le Petit gravelot (Charadrius dubius), le Martin p cheur (Alcedo atthis), le Gu pier d Europe (Merops apiaster), la Rousserole turdo de (Acrocephalus arundinaceus) et l Hirondelle de rivage (Riparia riparia).

L ichtyofaune du site est compos de plusieurs esp ces remarquables: le Blageon (Telestes souffia), le Toxostome (Parachondrostoma toxostoma), le Barbeau m ridional (Barbus meridionalis).

Les reptiles sont repr sent s par la Couleuvre de Montpellier (Malpolon monspessulanus), esp ce remarquable du sud de la France, de la p ninsule Ib rique et du Maghreb qui affectionne les garrigues ouvertes et les milieux karstiques bien expos s.

L entomofaune patrimoniale est repr sent e par un h t roc re : le Sphinx de l'argousier (Hyles hippophaes), esp ce d terminante prot g e en Europe, de m urs cr pusculaires et nocturnes, inf od e aux ravines s ches, berges de cours d'eau peupl es d'argousiers, rare et probablement en r gression. Le bassin de la Durance repr sente un bastion en France pour cette esp ce.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.