LA BASSE DURANCE, DU PONT DE PERTUIS AU PONT DE CADENET

LA BASSE DURANCE, DU PONT DE PERTUIS AU PONT DE CADENET est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 804 hectares sur 8 communes. Cette zone inclut 18 forêts publiques. Elle comprend 2 405 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Description de la zone

Entre Gourre d Aure, en amont et le pont de Cadenet en aval, la Durance s exprime dans un espace de plus en plus soumis aux influences du climat m diterran en et qui a t en partie am nag (en amont de la Grande Bastide) par plusieurs retenues d eau qui contribuent au maintien de zones mar cageuses aux eaux stagnantes favorables des formations hydrophytes et h lophytes. La ripisylve, discontinue en amont du dernier barrage, se densifie et couvre r guli rement le lit majeur vers l aval, en m me temps qu un r seau de l nes se d veloppe. Si les formations pionni res saules arbustifs et peupliers noirs pr dominent, des l ments de ripisylve plus mature y trouvent galement leur place avec la pr sence de l aulne glutineux. En aval des Vieilles Iscles, les roseli res bien d velopp es, bordent des eaux stagnantes d une grande richesse floristique. Le secteur situ sur la commune de Villelaure, entre la Grande Bastide et les Pradas, offre une ripisylve plus ouverte et plus modeste o les groupements arbustifs sont majoritaires. Parmi les rejets de peupliers noirs et de saules, s tend, sur la terrasse alluviale, une dune fluviatile fossile dont la v g tation x rothermophile est enti rement d connect e de la nappe phr atique.

Flore et habitats naturels

Alors que les formations foresti res offrent une flore r duite, la pr sence de tr s nombreux sites aux eaux stagnantes permet une biodiversit lev e de se manifester avec des esp ces m dio europ ennes en limite de leur aire de r partition. Mais cette biodiversit se retrouve galement dans tous les milieux ouverts, clairi res de la ripisylve en particulier. Dans les eaux stagnantes ou faible courant se r fugie Zannichellia palustris subsp. pedicellata (zannichellie des marais, p doncul e), en compagnie d un fort contingent d autres hydrophytes. À la fin de l t , et les ann es o l tiage est s v re, l exondation laisse appara tre, sur les marges de ces sites, des plages toujours r duites de sable ou de limon favorables l apparition d une formation nitratophile petites cyp rac es, le Nanocyperion. Puis, plus ou moins progressivement, les formations h lophytes apparaissent, transition entre les formations aquatiques et terrestres. Lorsqu elles sont bien repr sent es, on y rencontre Carex pseudocyperus (la che faux souchet) Pertuis, Typha minima (petite massette) Cadenet et la digue de la Garde Villelaure ainsi que Juncus fontanesii (jonc de Desfontaine) Gourre d Aure et la digue de la Garde. Ces trois esp ces sont toujours tr s rares et tr s localis es sur le cours de la basse Durance. Sur les iscles du lit majeur, la dune fluviatile fossile se maintient toujours par place avec sa formation Tripidium ravennae (canne de Ravenne) de l Imperato Erianthion. Elle accueille galement, au niveau des Vieilles Iscles, une station tr s r duite (quelques individus seulement) de Clematis recta (cl matite dress e), ultime avanc e vers l aval de cette esp ce bien mieux repr sent e sur le cours moyen de la Durance. Ces milieux ouverts sont galement propices la pr sence de pelouses orchid es avec entre autres Ophrys fuciflora subsp. souchei (ophrys frelon, lev ).

Faune

Ce secteur de la Basse Durance h berge un cort ge d esp ces extr mement int ressant avec 48 esp ces d int r t patrimonial dont 18 sont d terminantes.

Au niveau de l avifaune nicheuse, les ripisylves accueillent un cort ge important avec les esp ces d terminantes suivantes : le Rollier d Europe (Coracias garrulus), l Hirondelle rousseline (Cecropis daurica); et des esp ce remarquables comme le Bihoreau gris (Nycticorax nycticorax), la Bondr e apivore (Pernis apivorus), l Autour des palombes (Accipiter gentilis), le Faucon hobereau (Falco subbuteo), le Circa te Jean Le Blanc (Circaetus gallicus), l Aigrette garzette (Egretta garzetta) et le Pic peichette (Dendrocopos minor). Les roseli res, scirpaies, jon aies et typhaies abritent les esp ces d terminantes suivantes : le Butor toil (Botaurus stellaris), le Blongios nain (Ixobrychus minutus), la Marouette ponctu e (Porzana porzana), le H ron pourpr (Ardea purpurea) la Grande aigrette (Ardea alba), et la Lusciniole moustaches (Acrocephalus melanopogon) ; et des esp ces remarquables comme la Rouserolle turdo de (Acrocephalus arundinaceus), le Gr be hupp (Podiceps cristatus) et le Busard des roseaux (Circus aeruginosus). Le lit de la Durance est le lieu de reproduction des esp ces d terminantes suivantes : la Nette rousse (Netta rufina), la Sterne pierregarin (Sterna hirundo), ainsi que d esp ces remarquables comme le Petit Gravelot (Charadrius dubius), le Chevalier guignette (Actitis hypoleucos), l Alouette lulu (Lullula arborea), le Gobemouche gris (Muscicapa striata) et le Cochevis hupp (Galerida cristata). Enfin les talus en rives du cours d eau abritent plusieurs esp ces remarquables comme, le Gu pier d Europe (Merops apiaster), le Martin p cheur (Alcedo atthis) et de l Hirondelle de rivage (Riparia riparia).

Chez les mammif res deux esp ces d terminantes sont pr sentes le Castor (Castor fiber) et la Loutre (Lutra lutra).

Chez les amphibiens, le P lodyte ponctu (Pelodytes punctatus) est galement pr sents dans ce secteur.

Les amphibiens sont repr sent s par la Grenouille verte hybride (Pelophylax kl. esculentus), klepton (issu d'un processus d'hybridogen se) d terminant surtout pr sent dans la moiti nord de l'Europe mais rare et localis en PACA et les rpetiles par deux esp ces remarquables, la Couleuvre de Montpellier (Malpolon monspessulanus), esp ce du sud de la France, de la p ninsule Ib rique et du Maghreb qui affectionne les garrigues ouvertes et les milieux karstiques bien expos s et la Couleuvre chelons (Zamenis scalaris), esp ce distribution franco-ib rique, typique du cort ge proven al et affectionnant les milieux secs et broussailleux.

Pour les poissons, signalons la pr sence de l Anguille (Anguilla anguilla), une esp ce d terminante migratrice amphihaline dont le cycle de vie unique est encore myst rieux sur de nombreux points, et de plusieurs esp ces remarquables comme la Loche de rivi re (Cobitis taenia) seule station connue en Provence pour cette esp ce, du Blageon (Telestes soufia) et du Toxostome (Parachondrostoma toxostoma).

Les peuplements d insectes pr sentent un int r t certain gr ce la pr sence av r e de l Agrion bleuissant (Coenagrion caerulescens), esp ce m diterran enne d terminante li e aux eaux courantes claires et ensoleill es, globalement rare, localis e et menac e en France, de l'Agrion de Mercure (Coenagrion mercuriale), esp ce remarquable qui affectionne les coulements modestes eaux courantes claires, ensoleill es et peupl es d'hydrophytes, le Symp trum d prim (Sympetrum depressiusculum), esp ce d terminante de libellule, rare et en r gression, dont la larve aquatique est inf od e aux pi ces d eau temporaires ou niveau fluctuant, le Tridactyle panach (Xya variegata), esp ce d terminante d'orthopt res rare et en r gression, li e aux plages sablonneuses ou limoneuses dans le lit ou sur les rives des cours d'eau en tresses et le Sphinx de l'argousier (Hyles hippophaes), esp ce d terminante de l pidopt re, prot g e en Europe, inf od e aux ravines s ches, berges de cours d'eau peupl es d'Argousiers, rare et probablement en r gression, dont le bassin de la Durance repr sente un bastion en France.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.