La haute Aa et ses végétations alluviales entre Remilly-Wirquin et Wicquinghem

La haute Aa et ses végétations alluviales entre Remilly-Wirquin et Wicquinghem est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 562 hectares sur 13 communes. Cette zone inclut 1 forêt publique. Elle comprend 22 911,5 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

L’Aa est un petit fleuve côtier dont le cours supérieur constitue un remarquable écosystème aquatique subatlantique, caractéristique des rivières aux eaux vives riches en bases entaillant les hautes terres crayeuses de l’Artois, les pentes les plus abruptes donnant naissance aux Rietz (appellation locale des coteaux crayeux). Cet ensemble créé une ambiance paysagère particulière.

Les habitats aquatiques rhéophiles de l’Aa peuvent être considérés comme exemplaires et représentatifs des « végétations flottantes de renoncules de rivières planitiaires » du Ranunculion fluitantis et en particulier du Ranunculo penicillati calcarei - Sietum erecti submersi, végétation d'intérêt européen et inscrite, à ce titre, à la directive Habitats-Faune-Flore. Son maintien témoigne de la qualité physico-chimique et trophique des eaux. Hélas, le bocage alluvial, mité par des plantations de peupliers et de nombreuses constructions de maisons, s’est fortement dénaturé ces vingt dernières années. Les végétations hygrophiles remarquables des prés de fauche encore observées en 1990 semblent avoir quasiment toutes disparu suite aux plantations et aux modifications des pratiques agricoles.

Au total, cette ZNIEFF abrite 5 végétations et 13 taxons déterminants de ZNIEFF dont 6 sont protégés au niveau régional (Callitriche truncata subsp. occidentalis, Dactylorhiza praetermissa, Juncus subnodulosus, Ranunculus penicillatus subsp. pseudofluitans, Ophrys apifera var. apifera et Scirpus sylvaticus).

Concernant la faune, l'Aigrette garzette fréquente le site en période de reproduction mais aucune nidification n'a été prouvée sur la ZNIEFF.

On peut noter la présence de la Bondrée apivore en nidification probable dans les massifs boisés adjacents aux limites de la ZNIEFF.

Le site présente également un intérêt important concernant la faune piscicole par la présence d’un réservoir biologique où la reproduction de Truite fario à été recensé.

Cette ZNIEFF compte onze espèces déterminantes de Rhopalocères dont l’Hespérie du chiendent (Thymelicus acteon), dont le statut est défavorable au niveau européen (VAN SWAAY & WARREN, 2000). Cette espèce assez rare en région (HAUBREUX [coord.], 2009) fréquente les prairies maigres et les pelouses sèches (LAFRANCHIS, 2000). L’Argus vert (Callophrys rubi) est peu commun dans la région (HAUBREUX [coord.], 2009). Il est observé en habitats semi-ouverts (lisières et clairières, landes, prairies bocagères et broussailles) (LAFRANCHIS, 2000).

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.