LA TOURBIÈRE DE MARAIS-VERNIER

LA TOURBIÈRE DE MARAIS-VERNIER est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 1 927 hectares sur 5 communes. Elle comprend 14 428,6 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

La pr sente ZNIEFF de type I englobe toute la partie tourbeuse du Marais-Vernier. Cette tourbi re s tend sur les communes de Marais-Vernier, Sainte-Opportune la Mare, Saint-Aubin sur Quillebeuf, Saint-Thurien, Saint-Ouen des Champs et Bouquelon.

Sur le plan g ologique, apr s la coupure du m andre de la Seine, la formation au Quaternaire d un bourrelet alluvial a isol le Marais neuf du Marais ancien. La tourbe alcaline a pu s accumuler dans la d pression de pied de coteau, en alternance avec quelques pisodes de d p ts de vases issus de recouvrements marins. Le vieux Marais est donc essentiellement tourbeux : c est d ailleurs le plus important gisement de tourbe de France.

Ce Marais tourbeux est essentiellement occup par des prairies m sohygrophiles et hygrophiles valoris es par le p turage et secondairement par la fauche. Les prairies sont utilis es de fa on plus ou moins extensive, notamment en fonction de leur inondabilit , de leur caract re tourbeux et de leur vocation (production agricole, objectif cyn g tique, etc.). Traditionnellement, les prairies du centre du marais taient valoris es au travers de la production de liti re pour les animaux, tandis que les parcelles en lani res troites proches des habitations permettaient la production l gumi re (d o le terme courtils qui a t largi par la suite) et le p turage.

Les groupements v g taux de la partie tourbeuse sont notamment constitu s de diff rents faci s des prairies du Junco acutiflori-Cynosuretum cristati en p riph rie du marais, qui passent ensuite au Cirsio dissecti-Scorzoneretum humilis vers le centre du marais puis, dans la partie de tourbi re haute active, au Drosero intermediae-Rhynchosporetum albae qui reste ponctuel. Les roseli res Foug re des marais rel vent du Thelypterido-Phragmitetum. Quelques micro-landes subatlantiques relictuelles Bruy re quatre angles (Erica tetralix) rel vent d un Calluno-Ericetum tetralicis fragmentaire.

Des taillis bois s (entre autres des saulaies et aulnaies, certaines sous-bois de Myrica Gale se d veloppent aux abords de la Grand Mare et de la R serve des Mannevilles.

Les mares et foss s en eau abritent des groupements hydrophytiques remarquables (Potamion eurosibiricae, Hydrocharition morsus-ranae, Lemnion gibbae, etc.).

Les milieux aquatiques, les tourbi res hautes actives et les tourbi res basses alcalines, sont des milieux remarquables, menac s l chelle europ enne, qui rel vent de la Directive Habitats de l Union Europ enne. Cette ZNIEF est ainsi largement comprise dans le site Natura 2000 du Marais Vernier-Basse Vall e de la Risle. Plusieurs esp ces de l annexe II de la Directive Habitats ont galement permis cette inscription au r seau Natura 2000 (Triton cr t , Damier de la Succise, plusieurs esp ces de chiropt res et de poissons), etc.

Sur plusieurs milliers d hectares, cette mosa que de prairies humides, de tourbi res basses alcalines, de tourbi res plus ou moins actives, de mares et d tangs plus ou moins oligotrophes, de courtils et de bocage constitue une entit cologique unique en Haute-Normandie, exceptionnelle dans les plaines du Nord-Ouest de l Europe.

Les esp ces d terminantes de ZNIEFF (exceptionnelles assez rares et menac es en Haute-Normandie) sont particuli rement nombreuses. Sans pouvoir toutes les citer, nous mentionnons ci-apr s les plus importantes et embl matiques.

Le cort ge des esp ces turficoles est exceptionnel pour un marais de plaine : on y recense le Rossolis interm diaire (Drosera intermedia), le Rossolis feuilles rondes (Drosera rotundifolia), la Lob lie br lante (Lobelia urens), le Rhynchospore blanc (Rhynchospora alba), le Troscart des marais (Triglochin palustre), la Renoncule Grande Douve (Ranunculus lingua), la Foug re des marais (Thelypteris palustris), le Mouron d licat (Anagallis tenella), le M nyanthe tr fle d eau (Menyanthes trifoliata), le Stratiote faux-alo s (Stratiotes aloides), esp ces qui sont l galement prot g es.

La Pinguicule du Portugal (Pinguicula lusitanica) trouve ici sa seule station r gionale. On observe galement de nombreux plants de Piment royal (Myrica gale) dans les boisements, l Osmonde royale (Osmunda regalis), le Cladion marisque (Cladium mariscus), le Jonc bulbeux (Juncus bulbosus), le Cirse anglais (Cirsium dissectum), le Jonc subnoduleux (Juncus subnodulosus), l Epilobe des marais (Epilobium palustre), la Linaigrette feuilles troites (Eriophorum polystachion), la Potentille des marais (Comarum palustre), l Eleocharide plusieurs tiges (Eleocharis multicaulis), ainsi que plusieurs esp ces de Sphaignes.

Malgr cette richesse, plusieurs esp ces cit es autrefois sont consid r es comme disparues : la Spiranthe d t (Spiranthes aestivalis), le Liparis de Loesel (Liparis loeselii), le Choin noir tre (Schoenus nigricans), etc.

Dans les foss s en eau s tendent des groupements aquatiques flottants remarquables avec les rares Spirod le plusieurs racines (Spirodela polyrhiza) et Lenticule gibbeuse (Lemna gibba), les tr s rares Grande Na ade (Najas marina), Mor ne aquatique (Hydrocharis morsus-ranae) et Wolffie sans racines (Wolffia arrhiza). La Baldellie fausse-renoncule (Baldellia ranunculoides) -l galement prot g e-, l Ache inond e (Apium inondatum), le Scirpe glauque (Scirpus tabernaemontani), l Utriculaire vulgaire (Utricularia vulgaris), le Rorippe des marais (Rorippa palustris), le Butome en ombelle (Butomus umbellatus), la Samole de Valerand (Samolus valerandi), l Oenanthe fistuleuse (Oenanthe fistulosa), la Guimauve officinale (Althaea officinalis), tous tr s rares rares en Haute-Normandie, ont t observ s en de nombreux points des abords de mares et d pressions humides, etc.

Les orchid es paludicoles comprennent notamment l Orchis des marais (Orchis palustris) qui trouve ici sa seule station r gionale, l exceptionnel Orchis fleurs l ches (Orchis laxiflora), les Dactylorhizes n glig et t chet (Dactylorhiza praetermissa et D. maculata), etc.

Le patrimoine faunistique est reconnu comme tant de niveau international, sp cialement pour l avifaune.

Ainsi, parmi les oiseaux, on citera notamment :

-plusieurs nids de Cigogne blanche (Ciconia ciconia),

-plusieurs couples de Pie-gri che corcheur (Lanius collurio),

-une nidification irr guli re du Busard des roseaux (Circus aeruginosus), du Hibou des marais (Asio flammeus) et du Busard Saint-Martin (Circus cyaneus). -Ces cinq esp ces cit es ci-dessus sont inscrites l annexe I de la Directive Oiseaux de l Union europ enne-.

-la seule population nicheuse r gionale connue de Courlis cendr (Numenius arquata),

-des colonies du rare Vanneau hupp (Vanellus vanellus),

-la reproduction du Tadorne de Belon (Tadorna tadorna) ainsi que des Sarcelles d hiver (Anas crecca) et d t (Anas querquedula) en bordure des milieux aquatiques notamment de la Grand Mare,

-des populations assez importantes de Tarier des pr s (Saxicola rubetra), assez rare dans la r gion,

-plusieurs couples nicheurs de Rougequeue front blanc (Phoenicurus phoenicurus) et de Chev che d Ath na (Athene noctua) dans les saules ou fr nes taill s en t tards,

-le rare Faucon hobereau (Falco subbuteo) et la Bondr e apivore (Pernis apivorus),

-la Bouscarle de Cetti (Cettia cetti), le Phragmite des joncs (Acrocephalus schoenobaenus), les Rousseroles verderolle (Acrocephalus palustris) et effarvatte (Acrocephalus scirpaceus),

-de tr s nombreux oiseaux d eau qui utilisent comme halte migratoire la Grand Mare et les autres milieux aquatiques (mares, d pressions humides, prairies inond es, etc.). Le Marais Vernier, avec la Grand Mare, est ainsi l un des sites majeurs au niveau national pour le stationnement migratoire et hivernal pour de nombreux Anatid s (en particulier la Sarcelle d hiver).

Le Marais Vernier accueillait encore dans les ann es 1980 des petites populations de R le des gen ts (Crex crex), l une des cinq esp ces d oiseaux notamment fran aises les plus menac es au plan mondial, qui ne semble pas se maintenir sur la zone, alors que l esp ce est encore pr sente dans le Marais du Hode tout proche. L int r t ornithologique international de cette zone humide a permis son inscription (sur une grande partie de sa surface) au titre de la Directive Oiseaux de l Union Europ enne en tant que ZICO (Zone d Importance Communautaire pour les Oiseaux) et Z.P.S. (Zone de Protection Sp ciale).

Les mammif res remarquables comptent notamment la rare Musaraigne aquatique (Neomys fodiens), l Hermine (Mustela nivalis) et le Putois (Mustela putorius). Parmi les chiropt res, l Oreillard gris (Plecotus austriacus) se reproduit dans d anciennes habitations p riph riques ; le Grand Rhinolophe (Rhinolophus ferrumequinum), le Grand Murin (Myotis myotis), le Vespertilion oreilles chancr es (Myotis emarginatus) et le Vespertilion de Bechstein (Myotis bechsteini) hibernent dans une ancienne carri re souterraine sur le coteau du Marais-Vernier. Ces quatre esp ces, rares et menac es en France et en Europe, sont inscrites l annexe II de la Directive Habitats de l Union Europ enne. Les colonies de reproduction de ces quatre esp ces seraient rechercher dans des grands b timents. Les prairies humides, les vergers haute-tige, le bocage et les for ts de feuillus constituent des terrains de chasse potentiels pour ces esp ces insectivores.

L int r t batrachologique repose notamment sur la pr sence de la Rainette verte (Hyla arborea), menac e aux chelles r gionale, nationale et europ enne, du Triton cr t (Triturus cristatus) et du Crapaud calamite (Bufo calamita), tous deux inscrits l annexe II de la Directive Habitats.

La rare et discr te Coronelle lisse (Coronella austriaca) a par ailleurs t observ e dans le marais tourbeux il y a une vingtaine d ann es, ainsi que la Vip re p liade (Vipera berus) plus r cemment.

La richesse entomologique est lev e :

- pour les odonates, avec entre autres la pr sence des rares Agrion mignon (Coenagrion scitulum) et Agrion de Vander Linden (Cercion lindenii), et des tr s rares Agrion vert (Erythromma viridulum), Symp trum noir (Sympetrum danae), et Symp trum jaune (Sympetrum flaveolum).

- parmi les l pidopt res : le Damier de la Succise (Eurodryas aurinia), esp ce menac e en Europe et en grande rar faction en France, inscrite l annexe II de la Directive Habitats, vit ici dans les marais tourbeux Succise des pr s (Succisa pratensis). C est certainement l esp ce de papillon la plus remarquable du Marais. On note aussi la pr sence du Miroir (Heteropterus morpheus).

-de nombreux Dipt res Syrphid s et H t roc res int ressants sont pr sents (dont Orthonema vittata, Thumatra senex, Blepharita adusta, Mamestra splendens).

- les orthopt res comptent plusieurs esp ces rares et menac es : le Conoc phale des roseaux (Conocephalus dorsalis) et le Criquet ensanglant (Stetophyma grossum), assez rares rares en Haute-Normandie et dans le Basin Parisien, qui sont particuli rement bien repr sent s dans le marais tourbeux ; le Criquet des roseaux (Mecosthetus alliaceus), qui trouve ici sa seule localit r gionale ; le T trix caucasien (Tetrix bolivari) tr s rare -mais mal connu- en France.

L volution des milieux du Marais tourbeux a t assez n gative depuis la Seconde Guerre Mondiale : les prairies humides ont t souvent d grad es par le drainage, l intensification et la mise en cultures. Le Plan Marshall d apr s guerre a ainsi favoris la mise en cultures apr s drainage de centaines d hectares de prairies sur le Marais vieux. Cons cutivement aux drainages, la baisse de plusieurs dizaines de centim tres des niveaux d eau moyens a g n r la min ralisation de la tourbe en surface avec pour cons quence une relative banalisation de la flore et de la faune.

Malgr cela, la remarquable organisation spatiale traditionnelle des activit s agro-sylvo-pastorales a permis un maintien relatif d usages relativement extensifs sur le Marais ancien tourbeux. La grande richesse biologique et paysag re actuelle en r sulte largement.

L aide aux pratiques pastorales extensives aupr s des agriculteurs volontaires est donc une clef indispensable pour maintenir la qualit biologique et paysag re de ce marais exceptionnel, pour garantir sa fonctionnalit et p renniser son int r t agricole traditionnel.

Notamment, la mise en place de la Directive Habitats de l Union Europ enne devrait favoriser progressivement des pratiques compatibles avec le maintien de cette biodiversit de haut niveau.

Afin de pr server et mettre en valeur ce patrimoine biologique et cyn g tique, de nombreuses formes de protections r glementaires et contractuelles ont t utilis es sur le Marais tourbeux. Ce r seau d espaces prot g s se compose ainsi :

-de la R serve Naturelle des Mannevilles (93 ha), g r e par le Parc Naturel R gional des Boucles de la Seine Normande,

-de la R serve Naturelle Volontaire des Courtils de Bouquelon (devenue R serve Naturelle R gionale), g r e par le Parc Naturel R gional des Boucles de la Seine Normande

-de l Arr t Pr fectoral de Protection de Biotope des Liti res de Quillebeuf,

-des R serves de chasse et de faune sauvage de la Grand Mare et de la Ferme Mod le (acquise par la F d ration D partementale des Chasseurs de l Eure),

-d un site g r par le Conservatoire des Site Naturels de Haute-Normandie,

-d un terrain du Conservatoire du Littoral et des Rivages Lacustres.

La gestion par p turage (et secondairement la fauche) extensif au moyen de ruminants domestiques rustiques (b ufs et chevaux) a t initi e pour la premi re fois en France sur la R serve des Mannevilles. Cette approche novatrice de la gestion cologique des zones humides qui se rapproche des usages multis culaires traditionnels permet de maintenir des modalit s d utilisation de l espace en ad quation avec la protection de la biodiversit .

Ce r seau de sites pr serv s et cette gestion garantissent en partie la pr servation d un patrimoine remarquable, mais toutefois insuffisamment, au regard des enjeux biologiques exceptionnels de cette tourbi re du Marais ancien.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.