LE BOISEMENT DE LA VALLÉE DU COMMERCE

LE BOISEMENT DE LA VALLÉE DU COMMERCE est une zone protégée de type ZNIEFF_II, couvrant 1 981 hectares sur 11 communes. Cette zone inclut 2 forêts publiques. Elle comprend 11 546,1 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

La vall e du Commerce entaille le plateau crayeux sur une quinzaine de kilom tres, des environs de Bolbec au Nord-Ouest, jusqu l aval de Lillebonne au Sud-Est, pour s ouvrir sur le dernier m andre de la Seine hauteur de Port-J rome.

Elle est parcourue par une petite rivi re portant successivement deux noms : la Bolbec, puis la rivi re du Commerce. Celle-ci re oit quelques ruisseaux affluents en rive gauche dont la rivi re des Aulnes. Comme toutes les vall es du plateau, ses versants sont bien festonn s par des vallons plus ou moins importants. Les plus longs s tendent sur les rebords Nord et Est de la vall e (Vall e de la Fontaine Mur e ou la Vall e, sur la commune de Lillebonne) lui conf rant ainsi un profil dissym trique. Du sommet des coteaux (110 120 m d altitude) jusqu leur base (20 40 m), les pentes sont tr s largement bois es. Ces for ts constituent les derniers reliquats d un vaste massif essart d s le 12 me si cle.

Les diff rents biotopes (sols limono-argileux, sur argile silex ou sur colluvions calcaires, avec des orientations et des expositions vari es) et les diff rents traitements sylvicoles offrent un complexe int ressant d habitats forestiers : ch naies-h traies Houx, ch naies-ch taigneraies, ch naies-h traies Buis, ch naies-charmaies Jacinthe des bois, fr naies- rablaies de ravins foug res, comportant des esp ces remarquables telles la Langue de cerf (Asplenium scolopendrium), la Dryopt ride dilat e (Dryopteris dilatata), le Polystic soies (Polystichum setiferum), le Polystic aiguillons (Polystichum aculeatum), l'Ell bore occidental (Helleborus viridis subsp. occidentalis), ou encore la card re velue (Dipsacus pilosus). Les ch naies acidophiles sont majoritaires ; l enr sinement est peu important.

Localis s entre une vall e urbanis e et un plateau vou l agriculture intensive, ces bois de vastes dimensions constituent de r elles zones de refuge pour la faune. De nombreuses esp ces animales parmi les oiseaux, les mammif res, les insectes, y vivent, s y nourrissent et s y reproduisent, utilisant les diverses niches pr sentes : liti re foresti re, strates racinaire, muscinale, herbac e, arbustive, arbor e. Parmi les esp ces sylvatiques, certaines sont m me strictement inf od es aux bois. C est particuli rement le cas d esp ces cavernicoles qui utilisent les troncs d arbres pour se loger (les Pics ou les Noctules par exemple), d esp ces ne vivant que dans les peuplements de conif res (la M sange noire par exemple) ou d animaux se nourrissant d insectes xylophages.

Outre ces fonctionnalit s biologiques, ces bois ont un r le majeur dans la pr servation des sols, la protection contre l rosion, la r duction du ruissellement et la purification de l air.

Urbanis depuis longtemps (villes de Bolbec, Gruchet-le-Valasse et Lillebonne, sous l essor de l industrie textile au 19 me si cle), le fond de la vall e a beaucoup perdu de son caract re humide. Ces zones humides (prairies hygrophiles, tourbi re, tangs, sources, ruisseaux, rivi re et berges), milieux potentiellement d une extr me diversit et productivit biologiques, pouvant h berger de nombreuses esp ces sp cialis es parfois exceptionnelles, doivent tre r habilit es, notamment entre Gruchet-la-Valasse et Lillebonne. Outre leur fonctionnalit cologique, ces zones jouent un r le fondamental pour le recueil et l auto puration des eaux, la r alimentation des cours d eau et des nappes phr atiques, la pr vention des inondations.

Trois Znieff de type I ont t d finies sur cette zone ; elles couvrent des habitats forestiers de pente et de ravins comportant des esp ces v g tales remarquables (foug res, orchid es, Ell bore occidental). Elles n ont pas pu faire l objet d inventaires faunistiques mais des esp ces patrimoniales ou d int r t communautaire, notamment d oiseaux et de chiropt res (cavit s souterraines), sont fortement potentielles. En limite de ces bois, quelques pelouses calcicoles ou prairies m sophiles de faibles superficies m riteraient une prospection naturaliste compl mentaire.

La ZNIEFF de type II delimite un grand ensemble naturel riche et peu modifie. C'est un inventaire ecologique sans contrainte reglementaire directe, mais pris en compte dans les schemas de planification regionale (SCOT, SRADDET). Les projets significatifs dans cette zone doivent demontrer la prise en compte du patrimoine naturel inventorie.