Le Boucanet

Le Boucanet est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 205 hectares sur 1 commune. Cette zone inclut 2 forêts publiques. Elle comprend 1 758 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

La ZNIEFF du Boucanet se situe sur le littoral Languedocien entre la Grande-Motte et le Grau-du-Roi. Elle occupe environ 240 hectares entre les berges nord et sud de l' tang du Ponant et le lido urbanis du Grau-du-Roi.

Son paysage correspond un ancien syst me dunaire (dunes fossiles) qui a t aplani lors de l'am nagement du littoral (Grande Motte, d viation du Vidourle, creusement de l' tang du Ponant...). Il forme ainsi un paysage plat, partiellement forestier et viticole, et ouvert. De nombreux foss s de drainage parcourent cette ZNIEFF qui repose essentiellement sur des sables et d'anciennes vases d' tang ou de limons fluviatiles. Le foncier est en grande partie propri t du Conservatoire du littoral et le boisement est soumis au r gime forestier.

Entour e par deux importants complexes baln aires (La Grande-Motte et Le Grau-du-Roi/Port-Camargue), la ZNIEFF subit une forte pression li e au ph nom ne d'artificialisation du littoral. Celui-ci s'accompagne d'une fr quentation massive toute l'ann e faisant de ce site un des 5 sites les plus fr quent s du Gard (course pied, randonn e p destre, questre, en VTT, p che de loisir, etc). Une exploitation agricole proposant des balades cheval et implant e sur la ZNIEFF, cette activit contribue au maintien des milieux ouverts (pr s sal s et steppes sal es notamment). Une chasse raisonn e au petit gibier terrestre et la palombe s'exerce galement dans le bois du Boucanet.

Sur le littoral du Boucanet, une parcelle communale de 8 ha a t renatur e en 2022 au droit de l'ancien h pital. Le milieu dunaire r habilit ainsi que les pannes dunaires h bergeant l'Orchis odeur de vanille (Anacamptis fragrans) sont depuis co-g r s par le CEN Occitanie.

De nombreux habitats naturels composent le paysage du Boucanet, tels que :

- les pr s sal s m diterran ens, occupant la majeure partie de la superficie de la ZNIEFF ;

- les dunes formant une mosaique d'habitats avec des dunes bois es de Pin pignon (Pinus pinea) (jeunes plantations et boisements g s), des dunes v g tation herbac e comprenant des formations de dune grise fix e du Crucianellion maritimae et des pelouses dunaires dans lesquelles peuvent s'intercaler des d pressions humides (esp ces des mares temporaires). On les trouve partout sur le site l'exception de la pointe est du Boucanet ;

- les sansouires compos es le plus souvent de salicornes arbustives occupent une tr s faible superficie ;

- les steppes sal es Lavande de mer catalano-proven ales, habitat rare et tr s localis en Languedoc-Roussillon. Sur le site, elles se situent surtout au sud-est et sont en assez bon tat de conservation ;

- les for ts galeries m diterran ennes formant de petits bosquets ou des lin aires troits en bordure d' tang et du canal menant de la station d' puration au ch teau d'eau.

Occupant de tr s faibles superficies, quelques habitats d'eau douce tels que les mares dunaires et les prairies humides m diterran ennes glaieul douteux (Gladiolus dubius) s'int grent dans cette ZNIEFF.

La ZNIEFF abrite plusieurs esp ces patrimoniales de la faune :

- deux reptiles, le L zard ocell (Timon lepidus) et un petit l zard typique des milieux sableux, le Psammodrome d'Edwards (Psammodromus edwarsianus). Les populations du L zard ocell sur le littoral sont extr mement rares et en tr s forte r gression. Le maintien de cette esp ce sur le site d pend de celle de l'ouverture du milieu (pelouses, milieux dunaires...) et des petites cavit s (creus es par les lapins notamment). Quant au Psammodrome d'Edwards, ses populations semblent relativement stables en France, mais elles peuvent tre localement en r gression notamment du fait de la d gradation des habitats (pi tinements) ;

- le P lobate cultrip de (Pelobates cultripes). Il s'agit de l'une des esp ces d'amphibien les plus rares en r gion m diterran enne et en limite d'aire de r partition. Les populations du littoral sont extr mement rares et en forte r gression du fait, notamment, de la destruction ou de la disparition de leur habitat. La petite population de cette esp ce tait quasi uniquement localis e dans le foss sud de la ZNIEFF, le long de la D 255 jusqu en 2010. Depuis, l esp ce a pu coloniser deux des trois mares dunaires cr es par les gestionnaires du site naturel prot g .

- un papillon, la Diane (Zerynthia polyxena) li e l'Aristoloche feuilles rondes (Aristolochia rotunda), sa plante h te. Une belle population de Diane se d veloppe en bordure de la roubine du Boucanet et en en lisi re de for ts riveraines m diterran ennes.

Concernant la flore, de nombreuses esp ces v g tales patrimoniales sont recens es au sein de la ZNIEFF. Un premier ensemble d'esp ces caract rise les milieux halophiles et plus particuli rement les pr s sal s m diterran ens avec par exemple :

- le Plantain de Cornut (Plantago cornutii), typique des pr s sal s m diterran ens, connu dans une douzaine de localit s menac es du littoral languedocien et camarguais. Cette esp ce est tr s rare sur le Boucanet. Avec les marais du Vieux Vistre, ce sont les deux seules localit s recens es dans le d partement du Gard o l'esp ce est pr sente ;

- l'Armoise bleu tre de France (Artemisia caerulescens subsp. gallica), esp ce d'Europe m diterran enne typique des pr s et steppes sal s, sur sols drainants. Elle forme des faci s voquant des formations steppiques relativement ouverts. Cette esp ce peu fr quente en Languedoc-Roussillon ne semble pas menac e sur le site du Boucanet o les effectifs sont assez importants ;

- le Statice de Girard (Limonium girardianum), esp ce du bassin m diterran en, en r gression dans un certain nombre de localit s languedociennes. Les populations du Boucanet sont nombreuses et globalement tr s riches en individus.

Un deuxi me ensemble de plantes patrimoniales comprend des esp ces plut t li es aux milieux dunaires avec notamment :

- la Linaire vrilles (Kickxia cirrhosa), tr s rare en France et pr sente uniquement sur les c tes m diterran ennes et atlantiques. Elle s'observe sur des sols pouvant temporairement tre inond s, en plein soleil ou la mi-ombre. Bien repr sent e au Boucanet, elle est principalement localis e dans la partie nord-ouest du site, dans les parties humides des tendues sableuses ou en marge des zones halophiles ;

- la Linaire grecque (Kickxia commutata), plante vivace du pourtour m diterran en. Elle recherche les milieux ouverts semi-ombrag s, saum tres ou doux, temporairement d tremp s inond s. Elle semble tr s peu fr quente au Boucanet ;

- la Bartsie visqueuse (Parentucellia viscosa), plante annuelle rare en Languedoc-Roussillon, inf od e aux milieux ouverts faiblement bois s, sur sol relativement riches en carbonates et humides une partie de l'ann e. Cette plante est tr s peu abondante dans la ZNIEFF ;

- la Canne de Ravenne (Erianthus ravennae), plante vivace du bassin m diterran en. Elle est diss min e sur le site dans les d pressions peu ou pas halophiles et sur le bord de cours d'eau ;

- l'Orcanette des sables (Onosma arenaria), tr s rare et actuellement connue du Languedoc-Roussillon uniquement dans cette localit du Gard. Son habitat est constitu de dunes fix es. La fermeture de ce milieu par les r sineux et les arbustes participe la rar faction de cette esp ce ;

- l'Imp rate cylindrique (Imperata cylindrica), rare en France et consid r e comme vuln rable. Elle est toutefois assez fr quente sur le site, mais est menac e terme par la fermeture des milieux par le Pin pignon (Pinus pinea) ;

- l'Oseille de Tanger (Rumex roseus), inf od e aux dunes fix s et connue en France uniquement dans les r gions Languedoc-Roussillon et Provence-Alpes-C te d'Azur.

- le Glaieul douteux (Gladiolus dubius), esp ce de prairies humides m diterran ennes prot g e nationalement pouvant tre observ e en pied de dunes dans les zones plus humides riche en eau douce.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.