LE LEZ

LE LEZ est une zone protégée de type ZNIEFF_II, couvrant 164 hectares sur 10 communes. Cette zone inclut 7 forêts publiques. Elle comprend 2 091,2 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Description de la zone

Le Lez, affluent rive gauche du Rh ne est, avec l Aygues et l Ouv ze, l un des trois cours d eau qui structurent le Haut Comtat. Son parcours vauclusien est tr s fractionn puisqu il p n tre dans le Vaucluse en longeant la partie septentrionale de l enclave de Valr as (en deux tron ons), se poursuit dans la Dr me, puis redevient vauclusien sur la commune de Boll ne. Il s coule alors entre la R serve de chasse de Donz re/Mondragon l ouest et le massif silicicole de Boll ne/Uchaux l est. Il se jette dans le Rh ne au sud est de l Île Vieille, apr s un parcours vauclusien d environ 50 km. L assise g ologique est constitu e d alluvions fluviatiles parfois grossi res ainsi que de terrains argilo limoneux. Le Lez est un cours d eau en tresse, bande active relativement large sur son cours amont. En revanche, sur son cours aval, partir de la ville de Boll ne, la bande active est tr s troite avec un seul chenal d coulement qui est d ailleurs canalis (avec enrochements et rectification du cours). C est une rivi re forte charge et r gime torrentiel de type m diterran en. En raison de la localisation et de la configuration de son bassin versant amont, ce cours d eau est affect r guli rement par des crues, qui peuvent tre violentes et occasionner des pertes de biens. Habituellement p renne, le Lez peut, en p riode estivale, avoir un tiage tr s r duit. Bien que situ enti rement en r gion m diterran enne, la v g tation du Lez vauclusien b n ficie d une position de carrefour biog ographique. Son caract re de cours d eau non exclusivement m diterran en est renforc par l existence d un gradient amont aval, surtout sensible au niveau des formations arborescentes (les formations herbac es ripicoles sont, elles, bien plus homog nes). La ripisylve m diterran enne peupliers couvre le lit majeur, parfois sous forme de v ritable for t galerie (en amont de la ville de Boll ne et pr s de la confluence avec le Rh ne), parfois r duite un lin aire arbor , mais avec des lacunes importantes. Elle est compos e d esp ces arborescentes et arbustives croissance rapide qui connaissent r guli rement des phases de destruction en fonction de la fr quence des crues et des fluctuations de la nappe phr atique. Elle ne peut donc pratiquement jamais voluer vers des formations matures. De plus, sur le Lez, les pisodes de crues des ann es 1990 ont modifi l alluvionnement (avec exhaussement de la bande active sur certains secteurs) et l rosion (avec cr ation de berges et anses d rosion), ce qui a eu pour cons quence d affecter les dynamiques v g tales et la composition floristique des milieux.

Flore et habitats naturels

En raison de sa localisation, les formations riveraines m diterran ennes du Lez (Populetum albae, etc.) sont souvent enrichies, sur son cours amont par des esp ces affinit s montagnardes ou m dio europ ennes. Les formations hydrophytes et h lophytes sont moins d velopp es que sur d autres cours d eau de m me nature car les habitats favorables y sont toujours rares. Les lits de graviers du Glaucium flavi, occupent des surfaces r duites mais sont souvent colonis s par un fort contingent d esp ces naturalis es. Sur les secteurs rest s sauvages, on peut rencontrer, mais de fa on fragmentaire, les formations m diterran ennes des limons riverains du Paspalo Agrostidion, limons profonds et humides, riches en mati res azot es. En revanche, la tr s forte artificialisation du cours aval n a pas permis le maintien des esp ces (Schoenoplectus pungens, scirpe piquant par exemple) observ es la fin du XIXe si cle par de Saulces Larivi re, une poque o le cours du Lez devait m andrer et o il n tait pas encore chenalis .

Faune

Le Lez est un cours d eau d un int r t faunistique plut t lev . Vingt esp ces animales patrimoniales ont t recens es, dont 6 sont d terminantes. Les mammif res locaux sont repr sent s par le Castor d Europe, la Loutre d Europe (depuis 2011), et le Vespertilion oreilles chancr es, les amphibiens par le P lodyte ponctu . Les oiseaux nicheurs comprennent des esp ces li es aux ripisylves (Faucon hobereau, Huppe fasci e, Torcol fourmilier, Pic peichette), des esp ces li es aux berges nues du cours d eau (Martin p cheur d Europe, Gu pier d Europe), des esp ces inf od es au lit m me du cours d eau (Petit Gravelot, Cincle plongeur). Le cort ge ichtyologique est tout fait remarquable avec des esp ces tr s rares en Provence comme la Lamproie de Planer, l Anguille d Europe et l Apron, sans parler des esp ces un peu plus r pandues telles que le Blageon, le Toxostome, le Barbeau m ridional et la Bouvi re. Les arthropodes sont repr sent s par la Cordulie corps fin (Oxygastra curtisii), esp ce remarquable d odonates (libellules et demoiselles), prot g e en Europe, d affinit ouest m diterran enne, dont la larve aquatique se d veloppe au niveau du chevelu racinaire des arbres rivulaires des cours d eau de plaine ou certains lacs bord s par la ripisylve, et l Ecrevisse pieds blancs (Austropotamobius pallipes), esp ce remarquable de Crustac s D capodes, en r gression et devenue rare et localis e en r gion Provence Alpes C te d Azur.

La ZNIEFF de type II delimite un grand ensemble naturel riche et peu modifie. C'est un inventaire ecologique sans contrainte reglementaire directe, mais pris en compte dans les schemas de planification regionale (SCOT, SRADDET). Les projets significatifs dans cette zone doivent demontrer la prise en compte du patrimoine naturel inventorie.